Quand vous ne pouvez pas acheter suffisamment rapidement quelque chose, vous le fabriquez vous-même. C’est la logique qu’Elon Musk applique désormais aux composants de turbines à gaz, signifiant que SpaceX et Tesla pourraient intégrer verticalement la fabrication de pales de turbine afin d’éviter que ses centres de données IA ne manquent d’électricité.
Un pari de 2,8 milliards de dollars sur les turbines à gaz
SpaceX a engagé plus de 2,8 milliards de dollars dans des turbines à gaz pour les opérations du centre de données de xAI. Ce montant inclut un accord d'environ 805 millions de dollars et un potentiel contrat de 2 milliards de dollars pour des unités de turbines mobiles, reflétant l'énorme demande énergétique de ces installations.
L'entreprise fait également fonctionner plus de 46 turbines à gaz portables sur les sites Colossus, ajoutant plus de 500 MW de capacité de production.
Musk a acquis APR Energy, un fournisseur d'énergie mobile, pour environ 1 milliard de dollars. L'opération a obtenu l'approbation antitrust en mai 2026 et donne à SpaceX accès à une flotte mobile de turbines au gaz et au diesel dépassant 1 GW de capacité.
SpaceX a également récemment acheté cinq turbines de 380 MW à Doosan Enerbility dans le cadre de ses projets de construire des centrales à gaz permanentes pour compléter sa flotte mobile.
Pourquoi fabriquer ses propres pales de turbine
Musk a indiqué sur un podcast que SpaceX et Tesla devraient probablement fabriquer les aubes de turbine en interne, car les contraintes de la chaîne d'approvisionnement en moulage et forgeage provoquaient des retards inacceptables.
Les aubes de turbine à gaz fonctionnent à des températures extrêmes, nécessitent des moulages en superalliage spécialisés, et sont produites par un nombre relativement réduit de fonderies dans le monde.
Résistance environnementale et enchevêtrements réglementaires
Les opérations de xAI ont suscité des poursuites de la part de la NAACP et de groupes environnementaux accusant l'entreprise de violations de la Clean Air Act liées à la mise en marche non autorisée des turbines sur les sites Colossus.
Les dépôts réglementaires de SpaceX ont confirmé des projets de suppression des turbines à gaz non autorisées et à fortes émissions, tout en construisant une centrale électrique permanente autorisée de 1,2 GW pour assurer les opérations à long terme.