Le fondateur d'Eliza OS annonce la fin du projet de token ai16z

Auteur original : David, Shenchao TechFlow

ai16z, vous vous souvenez de ce nom ?

Si vous vous en souvenez, cela signifie que vous avez vécu la vague de popularité des tokens AI à la fin de 2024. Si vous ne vous en souvenez pas, c’est normal, cette catégorie de tokens AI Agent est depuis longtemps au repos.

La crypto x IA semble maintenant être un concept pseudo-scientifique et un jouet dépassé, à l'ère où les outils d'IA s'implémentent progressivement et progressent à une vitesse fulgurante.

Aujourd'hui, Shaw Walters, fondateur du projet Eliza OS, a publié un article très long indiquant que le token ai16z est définitivement mort, que la fondation est fermée et qu'aucun rachat ne sera effectué ; les détenteurs de jetons doivent gérer eux-mêmes leurs actifs.

Il a suggéré de vendre ou de « rassembler un groupe pour faire monter le prix », mais ne comptez pas sur lui pour faire quoi que ce soit d'autre.

Le ton de cette lettre ne ressemble pas à celui d’un fondateur annonçant dignement la fin d’un projet, mais plutôt à celui d’une personne qui, après avoir insulté tout le monde, part en claquant la porte, déçue. Il désigne la communauté crypto comme « un groupe de pleurnicheurs gâtés » et affirme qu’un cabinet d’avocats a intenté une action en justice contre lui au nom des détenteurs de jetons.

L'Eliza OS Foundation n'avait pas les moyens de se permettre un procès et a perdu tout l'argent restant.

Shaw a également déclaré qu'il avait autrefois 25 millions de dollars en tokens ai16z dans son portefeuille, qu'il n'a jamais vendus, et qui ont tout simplement perdu toute leur valeur ; aujourd'hui, il vit de ses économies dans une petite chambre délabrée à San Francisco, où il code chaque jour.

De son point de vue, il se peut qu’il pense qu’il développe avec un idéalisme marqué dans un marché corrompu, n’en retirant finalement que déception, amertume et colère.

Je n'ai pas l'intention d'évaluer ces émotions personnelles. Mais à l'intersection des changements de tendance, du déplacement du centre d'intérêt de l'industrie et de l'émergence de l'IA, la fermeture d'Eliza OS ne peut qu'inspirer une réflexion : le croisement entre crypto et IA a bien commencé tôt, mais a fini par arriver en retard.

En octobre 2024, ai16z a lancé une collecte de fonds sur DAOs.fun, visant à récolter 420,69 SOL, soit environ 75 000 dollars américains, pour créer un fonds d'investissement géré de manière autonome par l'IA.

420.69, tout le monde familiarisé avec la culture cryptographique sait que c'est un chiffre à double sens. Dès le choix du montant de collecte de fonds, la tonalité de cette affaire était déjà fixée.

Mais il a vraiment décollé. En moins de trois mois, la capitalisation boursière d’ai16z a atteint 2,6 milliards de dollars. Il a également lancé une catégorie entière : GOAT en tête, VIRTUAL derrière, avec une multitude de tokens basés sur le concept d’Agent, faisant passer la totalité du secteur des AI Agents de zéro à près de 10 milliards de dollars.

La cryptographie est effectivement en avance sur son temps sur le plan conceptuel. Quelle est la situation du marché de l'IA à la fin de 2024 ?

ChatGPT vient d’atteindre ses deux ans et est souvent critiqué pour ses diverses hallucinations dans ses réponses ; Claude n’a pas encore de outils lui permettant d’interagir directement avec un ordinateur, et la plupart des gens ne comprennent toujours le concept d’« AI Agent » qu’au niveau théorique. Pourtant, le marché des cryptomonnaies a déjà fixé un prix à ce concept.

Mais il y avait un détail que peu de gens avaient remarqué à l'époque.

Moins d'une semaine après le lancement de ai16z, des médias cryptos ont publié des articles remettant en question le projet, affirmant que l'agent IA central de ai16z, censé prendre des décisions d'investissement de manière autonome, appelé « Marc AIndreessen », était en réalité contrôlé par des humains et non par un véritable agent capable de penser par lui-même.

Cette question s'est également posée pour Agent aiIxbt, célèbre dans le domaine de l'analyse de marché cryptographique.

À l'époque, ces interrogations n'ont guère suscité de réactions ni de FUD. La capitalisation boursière a continué d'augmenter, la communauté a continué de crier, et de nouveaux jetons d'agents IA ont continué d'être lancés... En regardant en arrière, cela pourrait être la synthèse la plus précise de tout le récit crypto-AI.

Le vrai et le faux ne sont pas importants. Dans un contexte de fuite de liquidité, un récit de version avancée suffit à déclencher une vague de spéculation.

La fidélité au concept, la bonne direction, mais le token précède le produit, le prix précède la technologie — c’est précisément l’essence de l’avance des cryptomonnaies.

En 2026, les AI Agent sont arrivés.

À l’ouest, il y a CodeX et Claude ; à l’est, des concurrents comme Workbuddy, plus adaptés au contexte local. En revenant sur la vague de hype autour de l’IA dans la cryptomonnaie, avec ses récits confinés aux whitepapers — comme analyser automatiquement les marchés, gérer des flux de travail ou surveiller l’opinion publique — on se rend compte que tout cela est désormais une réalité.

Ceci pourrait être l'un des rares récits concrétisés dans l'industrie des cryptomonnaies, en dehors des cryptomonnaies stables.

Mais les personnes qui les concrétisent ont changé : ce sont Anthropic, OpenAI, les équipes qui écrivent du code à San Francisco et à Hangzhou. L'argent va vers des plateformes d'agrégation comme OpenRouter, vers les factures GPU des fournisseurs de cloud, vers chaque appel API qui fonctionne réellement.

Un autre passage de Shaw dans son long article laisse infiniment réfléchir :

« L’IA de ce côté-là ne connaît pas ces problèmes. Les gens là-bas sont optimistes, puissants ; ils construisent l’avenir au lieu de se détruire mutuellement. Ce sont mes gens. » Une personne qui avait autrefois lancé le récit de l’IA cryptographique conclut enfin que cette industrie est incompatible avec l’IA ?

Objectivement, ces applications AI réussies ou ces grands modèles n'ont actuellement aucune raison de créer de token.

Anthropic facture les abonnements et les appels API, OpenRouter réalise plus d'un milliard de dollars de chiffre d'affaires annuel en tant qu'intermédiaire. Ces entreprises n'ont jamais émis de jetons ni créé de DAO, mais leur modèle économique fonctionne ; les développeurs votent avec leurs pieds, et les factures constituent le meilleur mécanisme de consensus.

En revanche, la situation des projets de crypto-IA est cruelle. Lorsque le prix du jeton est soutenu, tout semble présent : les caisses sont remplies, la communauté est active et le récit est à la mode. Dès que le prix s’effondre, tout disparaît simultanément.

Les développeurs sont partis, car le pouvoir d'achat des jetons utilisés pour payer les salaires avait chuté de 90 %, et la communauté est devenue un groupe de défense des droits. Ceux qui voulaient sérieusement travailler se sont finalement rendu compte que le projet ne pouvait même plus se permettre de recruter un ingénieur.

Ironiquement, le cadre Eliza qu'il possède n'est pas mort. Le code est toujours mis à jour, et des entreprises établissent des partenariats dessus. Un cadre IA open source peut survivre sans émettre de jeton — que ce soit en vendant des services ou en étant racheté, ses perspectives sont bien plus larges que celles d'un jeton.

Ce qui est plus triste, c’est que Claude, un contributeur actif la semaine dernière, est à l’origine du cadre open source d’IA Eliza issu de la cryptomonnaie.

Un développeur ou un projet AI non lié à un token pourrait être plus précieux en 2026 qu’avec un token.

En tant que professionnel de la cryptomonnaie, il est triste de voir les projets autrefois populaires s'effondrer un à un.

Mais la nostalgie ne signifie pas un pessimisme total.

Le récit de l'IA cryptographique est effectivement en miettes. Mais ce qui est brisé, c'est le chemin consistant à émettre des jetons pour le concept d'IA ; les possibilités entre la cryptographie et l'IA ne sont pas encore entièrement coupées.

Quelques projets encore actifs mènent des actions totalement différentes de celles d'ai16z. Par exemple, Bittensor construit un marché décentralisé de puissance de calcul pour l'IA, tandis que Render développe un réseau de rendu GPU distribué.

Tous utilisent des jetons pour coordonner une ressource informatique réelle, et il existe toujours un certain marché, mais il n'est pas aussi valorisé ni aussi convaincant en l'absence d'une bulle haussière.

En outre, dans le milieu, l'analyse des données chain-on-chain, la détection de vulnérabilités, le suivi des portefeuilles des grosses poches, la surveillance de la réputation et les stratégies de contrat DEX sont progressivement prises en charge par l'IA.

En 2026, un trader de cryptomonnaies professionnel ouvrira Hyperliquid, et il aura probablement une fenêtre de stratégie soutenue par Claude ou GPT ouverte à côté. Cela signifie que la relation entre les cryptomonnaies et l'IA n'est pas terminée, mais qu'elle doit être inversée.

L'intelligence artificielle au service de tous les scénarios est devenu une évidence politique ; le secteur cryptographique peut également être couvert. Quant à la taille réelle du marché cryptographique, il faudra peut-être attendre que le BTC reprenne de la vigueur.

Pour ce qui vous concerne personnellement, il est plus important d’embrasser le changement. Un développeur qui se débarrasse du fardeau des jetons vaut aujourd’hui bien plus dans le monde de l’IA que ce que les jetons pourraient lui offrir ; et un acteur de la crypto qui adopte solidement l’IA peut réaliser des gains bien supérieurs à ceux du modèle anarchique d’autrefois.

Être dans la cryptomonnaie, c'est souvent voir la direction un peu plus tôt, ou alors nous nous sommes simplement mal positionnés.