Publix a été impliqué dans une enquête du Département de la Justice sur la hausse des prix de la viande bovine. Les responsables fédéraux examinent de plus près la façon dont certains des plus grands supermarchés du pays fixent les prix de l’un des produits alimentaires les plus chers aux États-Unis.
Le Département de la Justice a déclaré que sa division de la concurrence avait demandé des informations à Publix et à sept autres grands détaillants : Walmart, Kroger, Albertsons, Aldi, Ahold Delhaize USA, Costco et Amazon. Les lettres envoyées en juillet demandaient des documents portant sur les ventes de bœuf et les prix de détail, les coûts d'achat en gros, les marges bénéficiaires, les stratégies de tarification et l'analyse des tendances du marché du bœuf par les entreprises.
La demande ne signifie pas que Publix a été accusé de faute. Les enquêteurs examinent plutôt si des pratiques quelque part entre les transformateurs de viande et les étagères des supermarchés contribuent à des prix anormalement élevés.
Pourquoi Publix est sous les feux de la rampe
Publix est un acteur majeur du commerce de détail alimentaire aux États-Unis, particulièrement dans le Sud-Est. La chaîne détenue par ses employés exploite 1 442 magasins, dont 897 en Floride, et a généré 62,7 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2025.
L'enquête intervient alors que les consommateurs subissent une pression sérieuse en raison des prix du boeuf, qui ont augmenté bien plus vite que l'inflation globale. Le boeuf haché a coûté en moyenne environ 6,89 $ la livre au niveau national en juillet, tandis que la catégorie plus large du boeuf et du veau était 9,4 % plus chère qu'un an plus tôt.
Prix du bœuf (Source : Trading Economics)
Publix a elle-même reconnu des conditions de consommation plus faibles. L'entreprise has reported 15,7 milliards de dollars de ventes au deuxième trimestre 2026, mais les ventes en magasins comparables ont baissé de 0,5 %. Publix a cité les conditions économiques affectant la dépense des consommateurs parmi les facteurs pesant sur les résultats.
Les prix élevés dans les supermarchés ne constituent qu'une partie du problème. Les données du USDA ont montré que le cheptel de vaches à viande aux États-Unis s'élevait à 28,5 millions d'animaux au 1er juillet, en baisse de 1 % par rapport à l'année précédente, tandis que le cheptel de veaux estimé pour 2026 a diminué de 2 %. La raréfaction des approvisionnements en bétail a contribué à faire augmenter les coûts tout au long de la chaîne d'approvisionnement en viande bovine.
L'administration Trump attaque le problème sous plusieurs angles. Elle a récemment élargi l'accès aux importations de bœuf à tarif réduit et, le 4 septembre, annoncé des mesures supplémentaires pour soutenir les éleveurs et augmenter la capacité de transformation de la viande.
Pour les clients de Publix, l'enquête du DOJ pourrait finalement offrir une image plus claire de la part des coûts actuels de la viande provenant des pénuries de bétail, des transformateurs, des coûts de gros et des marges ajoutées à la caisse du supermarché.