La poussée politique centrale de l'industrie des cryptomonnaies est d'obtenir des lois américaines qui la placent dans un segment entièrement réglementé et approuvé par le gouvernement du système financier. Alors que la législation visant à cela peine à passer le dernier test au Sénat, une organisation mystérieuse inonde Washington, DC, de publicités liant les cryptomonnaies aux terroristes et aux cartels de la drogue.
À la télévision et sur les réseaux sociaux, la campagne localisée avertit dans un exemple : « Les pires personnes opérant dans les endroits les plus sombres utilisent la crypto parce qu'il n'y a pas de garde-fous », en citant des liens avec des cartels de la drogue, des terroristes et des personnes priant contre les aînés.
« Mettons la crypto hors de l'ombre maintenant », disent les publicités.
Le groupe récemment émergé derrière la campagne est Crypto Watchdog, géré par le directeur exécutif Chapin Fay, stratège médiatique ayant participé à de précédentes campagnes politiques républicaines mais qui n'avait pas été précédemment associé à des questions de crypto.
« Notre mission est assez simple et directe », a-t-il déclaré à CoinDesk dans un entretien. « Il s'agit d'apporter de la clarté et de la transparence à une industrie de plus de 2 billions de dollars qui n'a pas été très transparente historiquement. »
Son organisation a commencé à travailler il y a plusieurs semaines, car le Digital Asset Market Clarity Act se dirige vers la phase finale intense de ses négociations au Sénat américain, où de nombreux démocrates et certains républicains ont vacillé ou refusé catégoriquement leur soutien tandis que les points les plus controversés du projet de loi sont débattus.
« Alors que le débat public se poursuit sur la Loi sur la clarté et d'autres réglementations, nous voulons que les décideurs et le public américain disposent de toutes les informations possibles et comprennent les risques de chaque catégorie différente », a déclaré Fay.
Une enquête de juin qu'elle a commandée auprès de 1 000 électeurs suggère que 65 % d'entre eux considéraient les crypto-monnaies avec « un niveau élevé de méfiance », a rapporté le groupe — similaire aux résultats d'une enquête de CoinDesk plus tôt dans l'année, dans laquelle 60 % des répondants voyaient les crypto-monnaies comme une force principalement négative dans l'économie.
La demande de transparence de Crypto Watchdog ne s'étend pas à ses propres financeurs. Tout comme certaines initiatives de financement opaque de l'autre côté du registre crypto, telles que la Cedar Innovation Foundation, dotée de plusieurs millions de dollars et favorable au crypto, qui s'oppose aux responsables démocrates, elle ne révèle pas les sources de son financement.
Lorsqu'on a demandé à Fay qui finançait les activités de l'organisation, il a répondu : « Je ne vais pas parler au nom de nos financeurs. » Et lorsqu'on lui a demandé si la transparence devait être réciproque, il a soutenu que la transparence dans le domaine des cryptomonnaies et les informations sur les soutiens de Crypto Watchdog sont « des pommes et des oranges ».
Fay affirme que son groupe n'est pas « anti-crypto », bien que son site web mette en avant des articles sur des piratages, des vols et des arnaques, en se concentrant sur les aspects les plus négatifs du secteur.
Le message d'avertissement du groupe circule encore cette semaine alors que le Sénat entre dans ses dernières heures pendant lesquelles les législateurs peuvent soit faire avancer, soit bloquer la Loi sur la clarté. La plupart des problèmes antérieurs avaient été résolus par les législateurs des deux partis, mais le plus grand point de désaccord reste une proposition de contrainte éthique pour les hauts fonctionnaires du gouvernement.
Les démocrates — en ayant à l’esprit le président Donald Trump — avaient exigé que la législation inclue des limites sur les activités crypto des fonctionnaires gouvernementaux, et Trump avait accepté une version de ce concept. Toutefois, la plupart des démocrates ont dénoncé le libellé de cette proposition comme bien trop faible, et une suggestion de compromis provenant d’un binôme de négociateurs bipartisans attend désormais une réponse de la Maison Blanche.
Le Sénat entre sa dernière semaine avant sa pause estivale, et les législateurs sont actuellement prévus pour terminer leurs travaux vendredi avant de quitter Washington. Les lobbyistes du secteur crypto considèrent ces derniers jours comme la dernière opportunité de réunir au moins 60 soutiens au Sénat pour commencer à approuver le projet de loi, même si les travaux doivent être finalisés lors de la prochaine fenêtre brève du Congrès en septembre.
L'une des forces d'opposition les plus virulentes à la Loi sur la clarté est le lobby bancaire, qui a poursuivi sa campagne pour convaincre les législateurs que les stablecoins du secteur de la crypto menacent les dépôts bancaires américains si les plateformes crypto sont autorisées à offrir aux utilisateurs des programmes de récompenses semblables à des paiements d'intérêts sur les dépôts.