Un juge fédéral des États-Unis a ordonné à l'influenceur crypto Ben Armstrong, précédemment connu sous le nom de « BitBoy », de payer 2,8 millions de dollars après qu'il ait omis de se défendre dans une poursuite pour diffamation intentée par l'investisseur et personnalité télévisuelle Kevin O'Leary.
Selon les documents judiciaires, la juge fédérale Beth Bloom du district sud de la Floride a prononcé un jugement par défaut jeudi, en citant l'absence de réponse d'Armstrong pendant la procédure. La condamnation comprend environ 78 000 $ pour préjudice réputationnel, 750 000 $ pour souffrance émotionnelle et 2 millions de $ en dommages-intérêts punitifs.
Contexte de l'affaire
L'affaire provient d'une série de publications qu'Armstrong a publiées sur X à la fin mars 2025, dans lesquelles il a accusé O’Leary et sa femme de meurtre et affirmé qu'ils avaient payé des millions de dollars pour couvrir leur implication dans une collision maritime mortelle survenue en Ontario en 2019.
Deux personnes ont été tuées lorsqu’un bateau a percuté un autre sur un lac, mais O’Leary n’était qu’un passager et n’a jamais été inculpé. Sa femme, Linda O’Leary, a quant à elle été ultérieurement acquittée de négligence dans l’exploitation d’un navire après un procès de 13 jours. Armstrong a rendu publique le numéro de téléphone privé d’O’Leary et a encouragé ses abonnés à le contacter en tant que « meurtrier de la vie réelle ». Ces publications ont entraîné une suspension temporaire sur la plateforme.
En janvier 2026, Armstrong a demandé d'annuler le jugement par défaut. Il a déclaré que son incarcération et ses problèmes de santé mentale l'avaient empêché d'intervenir, tandis que des documents scellés faisaient référence à un diagnostic de trouble bipolaire. Le tribunal a rejeté la demande et a souligné qu'Armstrong avait été correctement assigné et avait attendu près d'un an avant de prendre des mesures.
Problèmes juridiques
Le jugement élargit encore la liste des problèmes juridiques auxquels Armstrong fait face, après avoir été arrêté à plusieurs reprises depuis 2023. Il a été mis en détention en mars 2025 suite à un mandat d'extradition lié à des menaces présumées envoyées à un juge de Géorgie, puis à nouveau arrêté en juin 2025 pour plusieurs chefs d'harcellement par téléphone.
Armstrong a été éliminé de la marque BitBoy Crypto en août 2023 après que sa société mère ait cité des préoccupations liées à l'abus de substances, mettant fin à son rôle l'un des personnages les plus visibles des médias crypto.
Sa carrière a été régulièrement assombrie par des controverses, notamment des aveux de promotions payées pour des projets ratés ou frauduleux et un litige juridique à grande échelle avec le YouTuber Atozy qu'il a fini par abandonner après une réaction négative de la communauté crypto.
L'article Court Slams BitBoy With Punitive Damages Over Viral Accusations Against Kevin O’Leary est apparu pour la première fois sur CryptoPotato.