Un nouveau groupe de réflexion composé de chercheurs en cryptographie de premier plan envoie un message clair à l'industrie des cryptomonnaies : vos actifs numériques sont sécurisés. Bien que nous puissions désormais utiliser des ordinateurs quantiques, le moment est venu de garantir la sécurité future face aux ordinateurs quantiques.
Coinbase a publié le premier document de position de son nouveau conseil consultatif indépendant en matière de calcul quantique et de blockchain.
Le comité réunit des chercheurs de pointe de l'Université de Stanford, de l'Université du Texas à Austin, de la Fondation Ethereum, d'Eigen Labs, de l'Université Bar-Ilan et de l'Université de Californie à Santa Barbara. Bien qu'aucune machine quantique capable de casser la cryptographie moderne des blockchains ne soit actuellement disponible, son apparition est inévitable.
Les experts estiment qu'un ordinateur quantique suffisamment puissant ne sera probablement pas disponible avant au moins dix ans, mais ils avertissent que la mise à niveau des réseaux décentralisés nécessite une coordination à grande échelle, ce qui signifie que l'industrie doit commencer à se préparer immédiatement.
Où est la vraie faiblesse ?
Les infrastructures de base sont sécurisées. Le minage de Bitcoin, les fonctions de hachage et l'historique des principales blockchains ne sont pas menacés de manière significative par les progrès de la technologie quantique.
Les principales vulnérabilités se situent au niveau des portefeuilles. Les portefeuilles qui publient certaines informations critiques sur la chaîne présentent le risque le plus élevé. Le conseil estime que 6,9 millions de bitcoins sont actuellement classés dans cette catégorie hautement vulnérable.
Les réseaux utilisant le mécanisme de consensus de preuve d'enjeu présentent un risque supplémentaire, car les validateurs emploient un schéma de signature spécifique pour protéger le réseau.
La communauté cryptographique a développé pendant plus de vingt ans des alternatives résistantes aux attaques quantiques, et l'Institut national des normes et de la technologie des États-Unis (NIST) a déjà standardisé plusieurs nouvelles solutions sécurisées. Le défi actuel n'est plus l'invention, mais l'implémentation.
La quantité de données des nouvelles signatures quantiquement sécurisées est bien supérieure aux normes actuelles. L'intégration de ces signatures affectera directement la vitesse des transactions, les coûts réseau et les besoins en stockage. De plus, coordonner la migration de millions d'utilisateurs décentralisés représente un défi logistique unique pour le domaine de la cryptographie.
Un problème d'une valeur de plusieurs milliards de dollars
La question la plus controversée soulevée par le conseil d'administration concerne l'« argent mort » : que deviennent les portefeuilles qui n'ont jamais été mis à jour ?
La perte de clés, les détenteurs inactifs et les comptes abandonnés signifient qu'une part considérable des actifs numériques sera inévitablement exposée lorsque les ordinateurs quantiques seront opérationnels.
Coinbase indique que la création du comité consultatif vise à garantir que sa stratégie de sécurité entreprise soit guidée par la « science, et non par les titres d'actualité ». L'échange actuellement ajuste son infrastructure pour adopter rapidement de nouveaux standards cryptographiques.