Les fabricants chinois ont expédié plus de 18 500 robots humanoïdes au premier semestre 2026, selon Smart Analytics Global (SAG). Cela représente plus de 97 % des environ 19 100 unités expédiées dans le monde entier pendant la même période. Pour mesurer cette croissance, les expéditions mondiales totales au premier semestre 2025 n'étaient que de 5 100 unités, ce qui correspond à une augmentation de 272 % sur un an.
Deux entreprises dirigent le spectacle
AgiBot, basée à Shanghai, a mené la course avec environ 8 400 unités livrées, capturant 44 % de la part de marché mondiale. Unitree Robotics, dont le siège social est à Hangzhou, est arrivée en deuxième position avec environ 5 900 unités, soit 31 %.
Ensemble, ces deux entreprises représentent environ 75 % de tous les robots humanoïdes expédiés dans le monde. Les 25 % restants sont répartis entre une longue traîne de petites entreprises chinoises et quelques concurrents américains, notamment Tesla, Figure AI et Agility Robotics, qui ne représentent qu’une infime partie du volume mondial.
Les livraisons annuelles prévues de SAG pour 2026 atteindront près de 60 000 unités dans le monde entier, et d'ici 2030, l'entreprise s'attend à ce que ce chiffre grimpe à 500 000.
Pourquoi la Chine, et pourquoi maintenant
Trois facteurs convergent pour conférer aux fabricants chinois leur position dominante : la profondeur de la chaîne d'approvisionnement, la demande intérieure et le soutien gouvernemental.
La Chine domine déjà la fabrication mondiale des composants des robots humanoïdes, des moteurs électriques et capteurs aux batteries et actionneurs de précision. Construire un robot humanoïde à Shenzhen ou Shanghai signifie que vos fournisseurs sont à quelques minutes en voiture, et non à l'autre bout du monde dans un conteneur de fret maritime.
La demande intérieure est le deuxième pilier. Le secteur manufacturier chinois fait face à une pénurie de main-d'œuvre bien documentée, causée par un vieillissement de la population et une baisse des taux de natalité. Les usines, entrepôts et centres logistiques constituent un marché énorme pour des robots capables d'effectuer des tâches physiques répétitives.
Pékin a explicitement identifié la robotique humanoïde comme une technologie stratégique, en orientant des subventions, des bourses de recherche et des politiques préférentielles vers les développeurs nationaux. Les gouvernements provinciaux et municipaux ont suivi cet exemple, en créant des parcs industriels de robotique et en offrant des allégements fiscaux.
AgiBot et Unitree Robotics prépareraient tous deux un potentiel IPO, une démarche qui leur permettrait d'accéder aux marchés de capitaux publics et de disposer des ressources financières nécessaires pour investir plus agressivement dans la R&D et la capacité de production.
Le chiffre de 97 % est accompagné d'une réserve
Dominer les livraisons n'est pas la même chose que dominer la création de valeur. La grande majorité des unités livrées sont destinées à des programmes pilotes, des laboratoires de recherche, des démonstrations et des déploiements en phase précoce. Très peu fonctionnent de manière autonome dans des environnements réels, effectuant des tâches qui justifient leur coût par rapport à des alternatives plus simples comme des bras robotiques ou des plateformes sur roues.
Le programme Optimus de Tesla bénéficie d'une forte demande interne au sein des usines de Tesla, mais n'a pas encore été livré en volumes suffisants pour être significatifs par rapport à la production chinoise.
Si la projection de SAG de 500 000 unités annuelles d'ici 2030 s'avère exacte, le marché des robots humanoïdes aura augmenté de près de 100 fois par rapport à sa base de 2025 en seulement cinq ans.