Les ambitions chinoises dans le domaine des semi-conducteurs viennent de franchir une étape concrète. Le pays a commencé la production limitée de machines de lithographie en immersion dans l’ultraviolet profond (DUV), développées localement, outils essentiels pour imprimer les motifs de circuits sur des plaquettes de silicium.
Les machines de lithographie projettent de la lumière à travers un masque pour graver des motifs minuscules sur les puces. Jusqu'à présent, les versions avancées ont été contrôlées presque entièrement par des entreprises occidentales, notamment ASML aux Pays-Bas.
Que se passe-t-il réellement sur le terrain
Semiconductor Manufacturing International Corporation, mieux connue sous l'acronyme SMIC, est la plus grande fonderie de puces en Chine. L'entreprise a commencé à tester un outil de lithographie DUV par immersion domestique développé par Shanghai Yuliangsheng Technology dès septembre 2025.
Yuliangsheng est une startup en lien avec Huawei et SiCarrier. La machine est conçue pour gérer des procédés de puces de classe 28 nm. Grâce à des techniques avancées de multi-patterning, l'outil pourrait potentiellement atteindre des nœuds de 7 nm ou plus fins.
La date ciblée pour la production de masse active chez SMIC est aussi tôt que 2027. SMIC n'est pas le seul acteur à prendre des mesures. SMEE, un autre fabricant d'équipements national, aurait vendu environ dix unités de sa série SSA800, qui cible également la lithographie DUV en immersion à 28 nm.
La partie d'échecs géopolitique
L'inventaire existant en Chine de machines DUV importées continue de soutenir la production à haut volume, avec des millions de dies logiques prévus pour être produits en 2026. En réponse aux progrès de la Chine, des législateurs américains ont proposé en avril 2026 de nouvelles restrictions ciblant spécifiquement les outils DUV en immersion. Les restrictions précédentes se concentraient principalement sur la lithographie ultraviolette extrême (EUV), la technologie plus avancée permettant la fabrication de puces à 5 nm et en dessous.
Pourquoi les investisseurs en crypto et en technologie devraient prêter attention
Pour le secteur du minage de cryptomonnaies en particulier, cela compte car les fabricants de matériel de minage ont historiquement dépendu d’un petit nombre de fonderies, principalement TSMC à Taïwan. Une SMIC plus performante pourrait éventuellement offrir une capacité de production alternative, affectant potentiellement les prix et la disponibilité des ASIC de minage.
Le nœud 28 nm ciblé par ces machines nationales est une technologie mature selon les normes mondiales — les derniers puces d'Apple sont fabriquées à 3 nm. Mais les puces 28 nm sont utilisées dans l'automobile, l'industrie, l'IoT et de nombreuses autres applications.
Les investisseurs qui suivent le secteur technologique et crypto dans son ensemble doivent surveiller deux éléments : si SMIC atteint son objectif de production de masse pour 2027, et si les restrictions américaines sur les outils DUV se concrétisent réellement et avec quelle intensité elles sont appliquées.