Original | Odaily Planet Daily (@OdailyChina)
Author | Azuma (@azuma_eth)
À l'aube d'aujourd'hui, heure de Pékin, Block, la société de technologie financière fondée par Jack Dorsey (également fondateur de Twitter), a annoncé un plan de licenciements massif — près de 4 000 postes seront supprimés, réduisant l'effectif total de plus de 10 000 employés à moins de 6 000, afin de favoriser une structure organisationnelle plus simplifiée, plus plate et centrée sur l'IA.
Jack Dorsey est un fervent partisan du bitcoin, adepte du bitcoin maximalisme, et convaincu que le bitcoin deviendra la monnaie native du monde internet. Block est également profondément lié au bitcoin : outre le fait qu'il détient du bitcoin directement sur son bilan, il propose des produits et services tels que la négociation, un portefeuille et le minage, et est depuis longtemps un financeur des développeurs principaux du bitcoin.
Mais ce n’est pas l’objectif principal de cet article — ce que cet article souhaite vraiment souligner, c’est que, contrairement à d’autres entreprises contraintes de licencier en raison d’un rétrécissement de leur activité, Block a volontairement supprimé près de 40 % de ses postes pendant une période de croissance simultanée de ses revenus et de ses marges, tout en relevé ses prévisions de marge brute pour 2026 à 1,22 milliard de dollars.
Jack Dorsey a expliqué dans son annonce les raisons de cette décision : « Certaines choses ont changé. Nous avons constaté que les outils intelligents que nous développons et utilisons, associés à des équipes plus petites et moins hiérarchisées, donnent naissance à une toute nouvelle façon de travailler — ce qui redéfinit fondamentalement ce que signifie créer et gérer une entreprise, et ce changement s’accélère de manière spectaculaire… Plutôt que d’attendre passivement des réductions d’effectifs lentes au cours des prochains mois ou années, il vaut mieux agir maintenant. »
Les changements mentionnés par Jack Dorsey ne sont pas nouveaux — le développement rapide de l'IA est en train de faire évoluer les modèles traditionnels de croissance de la productivité. Autrefois, les entreprises cherchaient à améliorer la productivité et à élargir leur activité principalement grâce à une croissance linéaire du nombre d'employés ; mais aujourd'hui, grâce aux outils d'IA en constante évolution, les entreprises peuvent réaliser une croissance exponentielle de la productivité tout en maintenant ou en réduisant leur effectif.
L'expert en croissance produit et grand influenceur international Aakash Gupta souligne que Block n'est pas la première entreprise à prendre cette décision : « Block n'est pas un cas isolé ; ASML a licencié 1700 personnes le mois dernier tout en annonçant un volume de commandes record ; Salesforce a licencié 5000 personnes après que l'IA a commencé à gérer 50 % des interactions clients ; Amazon a licencié 16 000 personnes en janvier dernier, puis 14 000 autres en octobre... Toutes ces entreprises ont pris des décisions de licenciement tout en restant en croissance. Jack Dorsey a simplement exprimé ce que tout le monde savait tacitement : les outils d'IA combinés à des équipes plus petites ont radicalement transformé la manière de gérer une entreprise. »
Plus remarquable encore, après l'annonce du plan de licenciement de Block, les marchés financiers ont rapidement exprimé leur position — le cours de l'action Block a bondi de 20 %, ajoutant près de 6 milliards de dollars de capitalisation boursière, ce qui signifie que chaque poste supprimé a créé environ 1,5 million de dollars de valeur pour l'entreprise.
L'IA va bouleverser le marché de l'emploi et éliminer certains métiers, ce qui est déjà un consensus social, mais beaucoup sous-estiment encore la vitesse à laquelle ce changement va arriver. Au cours des dernières semaines, nous avons assisté à la tempête causée par Anthropic sur plusieurs secteurs comme le SaaS ; nous avons vu le livre 2028 Global Intelligence Crisis, avec 30 millions de lectures, agiter les émotions du grand public ; et maintenant, Block se réduit activement et n'hésite pas à en révéler les raisons.
Une autre réalité contre-intuitive est que l'on croyait autrefois que la menace d'automatisation par l'IA sur les emplois suivrait une séquence progressive, de bas en haut niveau. Mais en réalité, en raison de l'immaturité des domaines impliquant des interactions physiques, ce sont les emplois de bureau, autrement perçus comme relativement moyens à élevés, qui ont été les premiers à être remplacés par l'IA. Cette raison n'est pas compliquée : le travail de bureau repose essentiellement sur la réalisation d'opérations d'« entrée → traitement → sortie » d'informations selon des normes industrielles spécifiques, ce qui constitue précisément le domaine où les grands modèles d'IA excellent.
Lors de ce plan de licenciement chez Block, les employés licenciés recevront 20 semaines de salaire plus une semaine supplémentaire pour chaque année d'ancienneté, ainsi qu'une aide à la transition de 5 000 dollars. Block continuera également de payer l'assurance santé des employés pendant six mois et leur permettra de conserver le matériel de l'entreprise. Les conditions de départ sont relativement généreuses, mais pour ces employés de bureau déjà confrontés à une menace croissante de l'IA, il est temps de réfléchir à la manière de ne pas être remplacé à l'ère de l'IA.