L'Institut de politique sur le bitcoin souhaite transformer les centres de données d'intelligence artificielle en l'équivalent moderne d'un puits de pétrole, permettant aux habitants des zones rurales américaines de recevoir des redevances simplement en vivant à proximité.
BPI a publié un rapport le 9 septembre proposant ce qu'il appelle des « dividendes data centers », un mécanisme qui redirigerait une partie des recettes fiscales foncières générées par les data centers d'IA directement vers les ménages des communautés rurales qui les accueillent. La particularité : aucune nouvelle taxe, aucun coût supplémentaire pour les développeurs. Simplement une allocation plus intelligente des fonds déjà en circulation.
Comment les calculs fonctionnent
Le concept est simple. Les comtés hébergeant de vastes centres de données IA perçoivent des recettes fiscales foncières importantes provenant de ces installations. La proposition du BPI suggère que, après le financement complet des services locaux tels que les écoles, les routes et les services d'urgence, le surplus restant soit distribué sous forme de paiements en espèces directs aux résidents.
En utilisant le comté de Loudoun, en Virginie, comme étude de cas, les chiffres sont impressionnants. Le comté a perçu environ 685 millions de dollars en impôts sur les biens personnels liés aux centres de données lors de l'exercice fiscal 2024. Selon les estimations de BPI, un seul centre de données AI de 1 gigawatt pourrait générer environ 165 millions de dollars de recettes fiscales annuelles.
Appliqué à un comté rural typique, cela se traduit par des dividendes annuels par ménage allant de 4 500 $ à 8 900 $. À titre de comparaison, cela équivaut à environ deux à quatre mois de loyer médian dans de nombreuses zones rurales.
L'exemple de la Louisiane est encore plus frappant. Dans le parish de West Feliciana, où Hut 8 développe un nouveau campus IA, le BPI estime que les ménages pourraient recevoir entre 5 600 $ et 11 200 $ par an.
Résoudre le problème NIMBY
Les recherches antérieures de la BPI ont estimé que l'influence étrangère a bloqué environ 23,6 milliards de dollars de projets d'infrastructure américaine en intelligence artificielle. L'opposition locale ajoute une couche supplémentaire de friction. Le modèle de dividende est conçu pour inverser le calcul pour les résidents locaux, transformant les centres de données en oies aux œufs d'or au lieu de voisins indésirables.
Sam Lyman, responsable de la recherche à la BPI et porte-parole principal de la proposition, présente cela comme une question d'équité. Les communautés qui fournissent les terres, la capacité du réseau électrique et l'infrastructure pour l'expansion de l'IA devraient partager les bénéfices économiques, et non seulement assumer les coûts.
La Louisiane a déjà pris des mesures partielles dans ce sens. La loi 434, adoptée plus tôt en 2026, permet des crédits d'impôt foncier financés par les revenus des nouveaux centres de données. Toutefois, la législation ne va pas jusqu'à autoriser des paiements en espèces directs aux résidents, qui constituent l'innovation centrale que BPI promeut.
La distinction est importante. Les crédits d'impôt profitent généralement de manière disproportionnée aux propriétaires immobiliers et aux entreprises. Les dividendes directs atteignent les locataires, les retraités et les ménages à revenu faible qui pourraient sinon ne voir aucun bénéfice d'une installation de plusieurs milliards de dollars construite juste en face.
Le guide de partage de ressources
Le cadre de la BPI s'inspire explicitement des modèles de partage des revenus des ressources qui existent depuis des décennies. Au-delà du dividende pétrolier de l'Alaska, il existe des précédents dans les paiements liés aux droits miniers, au partage des revenus forestiers avec les gouvernements comtaux, et même aux paiements de baux pour les parcs éoliens aux propriétaires fonciers.
Le comté de Loudoun est devenu une sorte de récit d'avertissement dans les cercles de la politique des centres de données. Malgré l'hébergement de la concentration la plus dense de centres de données au monde et la collecte de centaines de millions de dollars de recettes fiscales, le comté fait face à des débats persistants sur la question de savoir si les résidents bénéficient réellement proportionnellement de la présence de l'industrie.