Les actions de MARA Holdings ont augmenté de 17 % après que l'entreprise de minage de bitcoin a annoncé jeudi un partenariat avec Starwood Capital Group pour construire de grands centres de données sur ses sites américains existants.
L'accord convertira certains sites MARA, nombreux ayant été initialement développés pour l'exploitation de bitcoin, en installations destinées aux clients enterprise cloud et intelligence artificielle.
Starwood, qui gère plus de 125 milliards de dollars d'actifs, dirigera la conception, la construction et la recherche de locataires via son bras data center, Starwood Digital Ventures. Les partenaires prévoient de livrer environ 1 gigawatt de capacité de calcul à court terme, avec des projets d'expansion au-delà de 2,5 gigawatts à terme. Les deux entreprises financeront et exploiteront conjointement les projets.
L'accord marque un virage majeur pour MARA.
L'entreprise a bâti sa réputation en tant qu'exploitant de bitcoin, mais elle contrôle des sites ayant un accès direct à de grandes sources d'énergie. Cet accès est devenu précieux alors que les entreprises technologiques peinent à sécuriser de l'énergie pour de nouveaux centres de données IA.
Le déplacement de MARA s'inscrit dans la tendance d'un grand nombre de mineurs de bitcoin réorientant leur infrastructure pour répondre à la demande croissante en puissance de calcul pour l'intelligence artificielle. Cette transition a commencé après que le récent halving du bitcoin ait divisé par deux les récompenses des mineurs. Face à la hausse des coûts énergétiques, à la baisse du prix du bitcoin et à une concurrence accrue dans l'exploitation, les marges bénéficiaires des mineurs ont été comprimées, les forçant la plupart du temps à diversifier ou à basculer complètement vers l'hébergement de machines pour des entreprises d'IA.
Récemment, un autre mineur de bitcoin, Bitfarms (BITF), a déclaré qu'il rebrandait en Keel Infrastructure dans le cadre de son virage vers le développement de centres de données pour des charges de travail de calcul haute performance (HPC) et d'intelligence artificielle (IA).
Cependant, pour MARA, il ne renonce pas à son identité d'entreprise minière de bitcoin. En fait, son PDG, Fred Thiel, a déclaré dans une lettre aux actionnaires que « le bitcoin reste un pilier fondamental de la stratégie de MARA ».
« Bien que le moment d'une reprise des prix du bitcoin soit difficile à prédire, notre conviction à long terme sur cette classe d'actifs reste inchangée », a ajouté Thiel.
MARA a également publié ses résultats du quatrième trimestre, avec une baisse des revenus de 6 % à 202,3 millions de dollars contre 214,4 millions de dollars au Q4 2024, en raison d'une baisse de 14 % du prix moyen du bitcoin extrait pendant le trimestre.