Les développeurs de Bitcoin ont récemment réexaminé les questions de sécurité à long terme du réseau posées par l'évolution de l'informatique quantique, connues sous le nom de « Q-Day ». Cette discussion a été déclenchée par une interview accordée par Eli Ben-Sasson, PDG de StarkWare, au journaliste Pete Rizzo.
Ben-Sasson estime que, sans mise en œuvre d'un « correctif quantique », Bitcoin perdra sa position de leader et sa capitalisation boursière s'effondrera en raison des limites physiques des systèmes de calcul actuels.
Adam Back, créateur de Hashcash, cofondateur de Blockstream et l'un des cryptographes mentionnés par Nakamoto dans le whitepaper de Bitcoin, a critiqué ces prédictions. Sur le réseau social X, il a qualifié cette attente paniquée de « Les gars, ne soyez pas trop bêtes, ne faites pas de dramatisation ».
Back estime que les risques associés sont exagérés, car les algorithmes destinés à prévenir les menaces quantiques sont déjà en phase de planification au niveau des protocoles. Il souligne que la propre entreprise de Ben-Sasson, StarkWare, repose également sur la technologie STARK, qui constitue une preuve à connaissance nulle basée sur des fonctions de hachage cryptographiques.
Dans la communauté technique du bitcoin, les fonctions de hachage sont considérées comme le principal facteur de sécurité. Selon les modèles théoriques, un ordinateur quantique exécutant l'algorithme de Shor pourrait casser le système de chiffrement asymétrique actuellement utilisé sur le réseau, à savoir ECDSA et Schnorr.
Cependant, cette méthode n'est pas efficace contre les fonctions de hachage, y compris SHA-256. L'algorithme de Grover n'offre qu'une accélération quadratique lors d'une recherche par force brute, et Back estime que cet avantage est entièrement compensé par les paramètres de sécurité standards de Bitcoin.
La proposition de Back : Comment le bitcoin survit face aux superordinateurs quantiques
En alternative, Back, associé à Satoshi Nakamoto, a cité les progrès techniques actuels de la communauté, qui devraient entrer en phase de test d'ici la fin de l'année 2026 :
- Protocole SHRINCS : une version modifiée du schéma de signature basé sur le hachage (Shrunken SPHINCS). Selon les développeurs de Blockstream, ils l'ont optimisé pour les limites de bande passante de Bitcoin.
- État de mise en œuvre : Un projet de proposition d'amélioration de Bitcoin (BIP) officiel a été publié pour examen. Selon la feuille de route du projet, cette technologie est actuellement soumise à des tests de charge sur la chaîne latérale Liquid.
Les opposants à la cryptographie post-quantique considèrent souvent le volume de données comme le principal problème. Les signatures résistantes aux ordinateurs quantiques sont plus grandes que les clés Schnorr standard de 64 octets ; certains chercheurs estiment que cela pourrait surcharger les blockchains et augmenter les frais de transaction.
Back estime que l'infrastructure peut être étendue grâce à l'agrégation de données. Selon lui, les méthodes de vérification par lot et les preuves de hachage STARK permettent de compresser des milliers de signatures en un paquet compact. Les partisans de cette approche estiment que cette solution permet de maintenir à la fois la vitesse du réseau et la décentralisation.
Les discussions actuelles révèlent deux points de vue diamétralement opposés : certains professionnels du secteur considèrent la menace quantique comme un problème urgent, tandis que les développeurs principaux de Bitcoin affirment que les tests d'infrastructures de protection se déroulent en parallèle avec l'évolution des capacités quantiques.