Une seule transaction en bitcoin sur un mois entier. C’était le total dans un restaurant d’El Zonte, le village côtier largement connu sous le nom de Bitcoin Beach, selon Jon Atack, contributeur de Bitcoin Core. Atack, qui réside en Salvador, a déclaré que le personnel du restaurant lui avait indiqué que son addition de déjeuner avait été le seul paiement en bitcoin effectué par l’établissement pendant cette période. Ce détail apparaît dans le rapport original et contredit les efforts soutenus du pays pour se présenter comme une économie bitcoin fonctionnelle.
Le personnel a pointé un changement plus vaste. Les transactions quotidiennes en BTC ont fortement diminué, les paiements par carte comblant le fossé. Le problème n'est pas que le canal de paiement soit défectueux. Le bitcoin s'établit toujours. Le problème est que presque personne dans la région n'essaie de le dépenser.
Les analystes cités dans le document source attribuent le ralentissement à une mentalité HODL prédominante. Si un détenteur s'attend à une appréciation du bitcoin, l'utiliser pour payer un déjeuner semble être une mauvaise opération. Une forte volatilité des prix renforce cette réticence. Un petit paiement aujourd'hui pourrait apparaître comme une erreur coûteuse si le prix augmente plus tard. Cette logique a toujours accompagné le bitcoin, mais El Zonte devait être le lieu où l'exception de dépense avait pris racine.
La communauté de développement du bitcoin continue de produire des améliorations du réseau, mais ce travail ne se traduit pas automatiquement par un volume de paiements. Les derniers classements d'activité des développeurs montrent une forte dynamique technique sur les principales chaînes, mais la production technique et l'adoption quotidienne par les Merchant ne sont pas la même chose.
Changements d'acceptation volontaire du Merchant Math
La politique a facilité le déclin. Dans le cadre des révisions liées à l'accord de prêt du FMI avec le Salvador, l'acceptation du bitcoin par les Merchants est devenue volontaire au lieu d'être obligatoire. Cela a supprimé la pression légale d'accepter le BTC. Les entreprises qui avaient autrefois mis en place des flux de travail en bitcoin disposent désormais d'une issue de secours vers les systèmes par carte, et beaucoup semblent en profiter.
Un restaurant dans une petite ville balnéaire effectue un calcul simple. Les paiements par carte sont prévisibles, rapides et faciles à réconcilier. L'acceptation du bitcoin implique une volatilité des prix, une formation supplémentaire et une complexité des factures. Lorsque la demande des clients est quasi nulle, le coût opérationnel est difficile à justifier.
Ce changement reflète également la capacité des prêteurs internationaux à influencer la politique locale sur les cryptomonnaies. La concession du Salvador envers le FMI n'exigeait pas que les Merchant abandonnent le bitcoin, mais leur a donné le choix. Ce choix se manifeste désormais dans le volume des transactions, ou plutôt son absence. Des tensions similaires entre la finance traditionnelle et la politique sur les actifs numériques se déroulent ailleurs.