Sylwester Suszek, fondateur de la plateforme d'échange polonaise BitBay, a disparu le 10 mars 2022. Quatre ans plus tard, la plateforme qu'il a construite a été rebrandée deux fois, sa sœur mène une campagne publique pour le retrouver, et les procureurs polonais ont fusionné son enquête sur sa disparition avec une investigation sur les finances de la plateforme.
L'affaire se situe à l'intersection des cauchemars récurrents de gouvernance dans le domaine des crypto-monnaies et de quelque chose de bien plus sombre : des liens potentiels avec la criminalité organisée, environ 4 500 BTC supposément sous le contrôle d'une seule personne, et une plateforme d'échange qui changeait constamment de nom tandis que les questions concernant son fondateur restaient sans réponse.
Le jour où Suszek a disparu
Dernier emplacement confirmé de Suszek : une station-service à Czeladź, en Pologne, où il a rencontré un associé identifié comme Marian W. Son signal téléphonique a été interrompu peu après 15:08 cet après-midi. Sa Porsche Taycan blanche a ensuite été retrouvée abandonnée.
Marian W. a ensuite été lié au crime organisé. À la fin de 2024, il a fait face à des accusations d'enlèvement, bien que la pleine étendue de son implication présumée dans la disparition de Suszek reste en cours d'enquête.
Malgré des années d'enquête policière, Suszek n'a pas été retrouvé. Aucun corps n'a été récupéré. Aucune observation confirmée n'a été signalée. L'affaire reste officiellement ouverte et non résolue.
De BitBay à Zonda à Zondacrypto
Suszek a fondé BitBay en 2014, et à son apogée, la plateforme aurait généré des milliards de dollars de volume de trading mensuel. Elle est devenue l'une des plus grandes plateformes d'échange de crypto-monnaies en Europe centrale.
La plateforme d'échange a été rebrandée en Zonda en 2021, un an avant la disparition de Suszek. En 2023, elle a été rebrandée à nouveau en Zondacrypto, avec Przemysław Kral nommé nouveau président chargé des opérations.
La préoccupation principale des traders était simple : environ 4 500 BTC étaient censés être sous le contrôle personnel de Suszek. Aux prix actuels, ce stock représenterait des centaines de millions de dollars. Si Suszek est la seule personne à avoir accès à ces clés, les fonds pourraient être effectivement gelés, un scénario qui rappelle la catastrophe de QuadrigaCX au Canada, où la mort du fondateur Gerald Cotten a laissé environ 190 millions de dollars en crypto-inactifs.
Les enquêtes convergent
D'ici 2026, les autorités polonaises ont accompli une étape importante : elles ont fusionné l'enquête pénale sur la disparition de Suszek avec une enquête financière plus large sur les activités de Zondacrypto. Cette enquête combinée a impliqué des saisies de données dans plusieurs juridictions, notamment en Estonie et à Malte.
Nicole Suszek, la sœur de Sylwester, est devenue la figure la plus visible dans la recherche de réponses. Elle a lancé des appels publics à la recherche d'informations, initié des actions légales et maintenu la pression sur les autorités pour garder l'affaire active. Des enquêteurs privés engagés par les investisseurs concernés travaillent également aux côtés des canaux officiels.
Ce que cela signifie pour la cryptomonnaie en Pologne et au-delà
La dimension du crime organisé ajoute une autre couche de préoccupation. Si les allégations liant Marian W. à la disparition de Suszek sont confirmées, cela représenterait l'une des intersections les plus directes et les plus violentes entre le crime organisé traditionnel et l'industrie des crypto-monnaies en Europe.
Si les 4 500 BTC sont confirmés comme inaccessibles, Zondacrypto fait face à une question de solvabilité qu'aucun rebranding ne peut résoudre. Si les fonds peuvent être traqués et récupérés, cela pourrait apporter un certain soulagement aux utilisateurs, mais les circonstances de la disparition de son fondateur resteront une ombre permanente sur le nom que la plateforme d'échange adoptera ensuite.