Benji Taylor, ancien chef du design de Base, rejoint X pour diriger le design

Auteur original : Eric, Foresight News

À 3 heures du matin, heure de Pékin, le 26 mars, l'ancien chef du design de Base, Benji Taylor, a annoncé son entrée chez X de Musk pour diriger les activités de design.

Les changements au sein des ressources humaines ne sont jamais une grande nouvelle dans l'industrie Web3, mais le fait que ce post ait atteint près de 15 millions de lectures me dit que la situation n'est pas simple.

Après une investigation plus approfondie, l'auteur a découvert que cette personne n'était pas simplement le chef de la conception de Base.

Benji Taylor n'a que environ 26 ans cette année et pourrait être un « Z » typique.

Contrairement à la plupart des parcours de vie traditionnels, Benji Taylor était déjà connu à l'âge de 16 ans. En 2016, ce « directeur créatif » de 16 ans originaire de Londres, au Royaume-Uni, a été interviewé par le célèbre magazine britannique de mode et de culture Dazed.

À un âge où beaucoup sont encore en train de scribbler dans leurs classes de lycée, Benji Taylor a déjà créé un grand ébranlement de l’autre côté de l’Atlantique. De nombreux artistes, dont Ram Riddlz et A$AP Ant, ont collaboré avec lui. Il a également trouvé le temps de développer des applications, de concevoir ses propres cartes à jouer et de fonder sa propre entreprise de design, Next Exit.

Ce n'est pas ce qu'il a commencé à faire à 16 ans, mais ce qu'il a déjà accompli. Selon l'interview, Next Exit fonctionne depuis au moins un an.

Pour être honnête, je ne suis pas doué en art ; j'ai simplement beaucoup d'idées, et j'ai décidé de les mettre en pratique.

Pour Benji Taylor, les styles de conception uniformes le répugnent ; en tant que personne qui se considère peu douée en art, il estime que ses œuvres dépassent celles de beaucoup.

Dans cette interview il y a 10 ans, Benji Taylor a démontré une maturité au-delà de son âge ; outre son insatisfaction face à l'éducation uniformisée, il a également déclaré, lorsqu'on lui a demandé des conseils pour d'autres jeunes créateurs :

Sois plus conscient de toi-même, comprends que les choses ne se produisent pas par magie. Étudier ne garantit pas de trouver un emploi, ni de vivre une vie heureuse et stable. Tu es jeune, tu habites peut-être encore chez tes parents sans payer de loyer, profites-en. Chaque dollar que tu gagnes est un profit. Pourquoi attendre que la réalité te fracasse ?

Vers 2020, Benji Taylor est arrivé aux États-Unis. Peu de temps après, l'entreprise Los Feliz Engineering (LFE), nommée d'après le premier quartier où il a résidé après son arrivée aux États-Unis, a été créée.

Le premier produit lancé par cette entreprise est tout simplement une bombe.

En décembre 2020, Honk a fait son apparition. L'application a été initialement promue sur TikTok, avec une seule vidéo ayant obtenu plus de 140 000 likes.

La conception de Honk est originale : l'application ne dispose pas de bouton d'envoi ; le texte saisi lors d'une conversation s'affiche lettre par lettre à l'interlocuteur, vous permettant de voir la personne avec qui vous discutez modifier ou supprimer son contenu, comme dans un « chat en direct ». De plus, l'application ne conserve aucune historique de conversation : dès que vous quittez la salle de discussion, toutes les conversations antérieures sont définitivement supprimées.

Si vous souhaitez inviter quelqu’un dans la salle de discussion, vous pouvez envoyer un « Honk » ; la personne recevra une notification bien visible lui indiquant que quelqu’un l’« appelle ». Cette manière de transposer en ligne l’expérience d’une conversation en personne, grâce à une conception mécanique, est très originale.

En 2021, Honk s'est étendu des réseaux sociaux entre connaissances aux réseaux sociaux entre inconnus, permettant aux utilisateurs de se faire matcher aléatoirement avec des inconnus via une fonction similaire à « Secouer » de WeChat. À son apogée, le taux d'ouverture de Honk a même dépassé celui d'Instagram. À sa mise hors ligne, Honk avait accumulé 26 milliards de caractères saisis, 170 millions d'envois de « Honk », ainsi que des centaines de millions d'images, d'audio et de vidéos échangés. Il a attiré de nombreux utilisateurs fidèles dans les domaines de la mode et de la technologie.

Oui, cette application a été retirée il y a plusieurs années. Bien qu'elle ait été très appréciée par les utilisateurs et que de nombreux produits et designers la regrettent encore aujourd'hui pour son style « honkish », le produit a réellement rencontré des défis en termes de PMF (product-market fit).

La raison la plus fondamentale est que cette application exige que les deux parties soient en ligne simultanément. De plus, Honk ne propose pas de discussion de groupe et n'a jamais lancé de version Android.

Cette application pourrait être considérée comme divine dans certains cercles nichés, mais une application sociale sans suffisamment d'utilisateurs semble condamnée à l'échec.

En 2022, l'équipe LFE a entrepris le développement de Family, un portefeuille cryptographique auto-hébergé axé sur le design.

Si l'application de portefeuille que vous voyez reprend des éléments de la page illustrée ci-dessus, elle s'est probablement inspirée du design de Benji Taylor. Ce portefeuille est très bien noté dans l'industrie, et de nombreux utilisateurs le qualifient de « meilleur portefeuille cryptographique en termes d'expérience ». Cependant, vous n'avez probablement jamais entendu parler de ce portefeuille, car il est mal promu sur le marché.

Peut-être parce que son produit, qu’il croyait être bon, n’a jamais reçu l’approbation du marché, Benji Taylor a décidé de s’appuyer sur une plateforme. En 2023, LFE a été acquise par Aave Labs, tandis que Honk a été mis hors ligne, mais Family Wallet a continué à fonctionner. Malheureusement, ce portefeuille a également été abandonné en février de cette année, Aave expliquant qu’il souhaitait se concentrer sur ses activités DeFi et considérant que pour attirer des utilisateurs, le Web3 doit être conçu en fonction d’objectifs spécifiques, et non pas à l’aide d’un portefeuille universel.

Suji, fondateur de Mask Network qui a acquis Lens, a également déclaré aujourd'hui sur X que le portefeuille Family est le produit de portefeuille grand public le plus admiré en termes de langage de conception et de profondeur, et constitue la base de l'application Aave.

En octobre 2025, Benji Taylor a quitté Aave pour rejoindre Base en tant que responsable du design. Si vous y prêtez attention, vous remarquerez que les applications mobiles les plus reconnues dans l'industrie Web3 incluent désormais Aave et Base. Un investisseur du secteur a déjà déclaré à l'auteur que l'expérience mobile des produits Web3 est pour la plupart lamentable. Alors que le nombre d'utilisateurs de smartphones dépasse largement celui des utilisateurs de PC, le fait que seule l'expérience sur PC soit acceptable constitue l'un des freins à l'expansion de l'adoption de Web3.

Il est vrai que l'infrastructure insuffisante et les nombreux processus impossibles à simplifier en raison de la décentralisation posent des défis, mais c'est précisément pour cette raison que seul un designer comme Benji Taylor peut créer une application mobile pour Web3 qui, vue sous l'angle de Web2, serait à peine satisfaisante.

Le fait que Musk, aussi exigeant soit-il, ait personnellement tweeté pour saluer son arrivée en dit long.

Il y a eu beaucoup de spéculations sur X concernant son arrivée ; certains pensent que Nikita Bier, responsable produit ayant été conseiller chez Solana Labs, associé à l’ancien responsable design de Base, avec leurs antécédents dans l’industrie des cryptomonnaies, indiquent que Musk entend ajouter davantage de fonctionnalités liées aux cryptomonnaies sur X.

Certains supposent également que son expérience dans les applications sociales et les portefeuilles cryptographiques pourrait aider l'application de communication cryptographique X Chat et les produits de paiement de X.

Pour cela, Benji Taylor a lui-même donné la réponse :

Par le passé, ce jeune talentueux a réalisé de nombreuses conceptions époustouflantes, mais qui semblaient trop avant-gardistes du point de vue purement commercial. Après plusieurs années de hauts et de bas, il est probable que Benji Taylor puisse pleinement exploiter son talent au sein de cette entreprise regroupant l'application sociale X, le grand modèle d'IA xAI et SpaceX, dédiée à l'immigration vers Mars.

Les capacités de conception de l'IA ne sont pas faibles, mais le plus haut niveau d'esthétique ne provient pas de paramètres de cent milliards ou mille milliards, mais de dons naturels des génies.