Banco Santander, la plus grande banque de la zone euro par capitalisation boursière, a déclaré détenir environ 4,3 millions de dollars en ETF spot américains sur bitcoin. Ce n’est pas une position de taille phare pour une banque gérant plus d’un billion de dollars d’actifs, mais le signal compte plus que la taille.
La position de 4,3 millions de dollars apparaît dans les documents de déclaration réglementaire de Santander comme une exposition aux ETF spot de bitcoin cotés aux États-Unis. La banque a obtenu environ 35 % sur l'indice d'adoption du bitcoin par les banques en 2026, ce qui la place dans la catégorie moyenne, selon les chercheurs. Elle se trouve ainsi aux côtés d'institutions comme Société Générale, bien en retrait des entreprises orientées crypto comme Fidelity, mais nettement en avance sur de nombreuses banques qui traitent toujours les actifs numériques comme des déchets radioactifs.
Ce n’est pas non plus la première fois que Santander s’engage dans le domaine des crypto-monnaies. La présidente exécutive Ana Botín discute publiquement de produits potentiels en bitcoin depuis 2021, bien avant l’existence d’ETF physiques aux États-Unis. La banque développe depuis des années des capacités de garde de crypto-monnaies et de gestion d’actifs numériques en Europe.
La stratégie crypto plus large de Santander
La divulgation relative à l'ETF s'inscrit dans un schéma d'intégration réfléchie et progressive de la crypto à Santander. La filiale numérique de la banque, Openbank, a commencé à proposer des services de trading crypto à ses clients en Allemagne en septembre 2025. Une extension à l'Espagne est prévue comme prochaine étape.
En détenant des ETF spot sur bitcoin sur son propre bilan tout en offrant simultanément le trading de crypto-monnaies aux clients de détail via Openbank, Santander développe une expertise des deux côtés de son activité.
Cela reflète ce que plusieurs grandes banques américaines ont fait après l'approbation par la SEC des ETF spot sur bitcoin en janvier 2024.
Pourquoi une position de 4,3 millions de dollars compte plus qu'elle ne le devrait
Le moment est également important. La divulgation de Santander intervient pendant une période d'adoption institutionnelle accélérée à travers l'Europe. La banque a participé à diverses initiatives de custody crypto et d'actifs numériques sur tout le continent, se positionnant pour capter la demande alors que les cadres réglementaires comme MiCA offrent des orientations plus claires pour les services crypto.
Le risque à surveiller est de savoir si le score d'adoption intermédiaire de Santander reflète une prudence authentique ou des limites structurelles. Les banques ayant des scores d'intégration plus élevés bénéficient généralement d'un avantage de premier arrivant pour attirer des clients fortunés curieux de crypto-monnaies.