Aurora Innovation a signé un accord commercial avec McLane Company, une filiale de Berkshire Hathaway, pour lancer des opérations de transport routier entièrement sans chauffeur sur le corridor Dallas-Houston au Texas. L'accord, annoncé le 6 mai 2026, transforme ce qui était précédemment un programme pilote supervisé en un transport commercial non supervisé, une distinction qui revêt une importance considérable dans le monde des véhicules autonomes.
La phase pilote n’était pas exactement un tour de piste d’échauffement. Aurora a parcouru plus de 280 000 miles en autonomie et effectué 1 400 livraisons pour McLane, avec un taux de livraison à l’heure de 100 %.
Comment le partenariat fonctionne réellement
Le modèle opérationnel est une approche hybride qui répartit les tâches entre la machine et l’humain. La technologie de conduite autonome d’Aurora gère les segments interurbains de longue distance entre Dallas et Houston, soit environ 240 miles de conduite sur autoroute. Les chauffeurs de McLane prennent ensuite le relais pour les livraisons de dernière mile, en naviguant dans les rues urbaines plus complexes et les quais de chargement qui restent difficiles pour les systèmes autonomes.
McLane exploite l'un des plus grands réseaux de distribution aux États-Unis, desservant les épiceries de quartier, les restaurants et les marchands de gros.
Les objectifs de croissance d'Aurora et ses perspectives de revenus
Aurora ne considère pas cela comme une simple curiosité à un seul itinéraire. L'entreprise a défini des plans d'expansion ambitieux, ciblant des itinéraires supplémentaires le long des corridors de centres de distribution du Sun Belt américain d'ici la fin de 2026.
Du côté de la flotte, Aurora vise à avoir plus de 200 camions sans conducteur en exploitation d'ici la fin de l'année 2026.
Les projections financières reflètent cette ambition. Aurora anticipe un chiffre d'affaires de 14 à 16 millions de dollars pour 2026, avec un potentiel de taux annuel atteignant 80 millions de dollars une fois les opérations à pleine échelle.
À plus long terme, Aurora prépare le lancement d’un modèle de Driver-as-a-Service en 2027. Plutôt que de vendre directement des camions ou des licences logicielles, le DaaS permettrait aux entreprises de logistique de payer au kilomètre ou à la cargaison pour une capacité autonome.
Ce que cela signifie pour la course au camion autonome
Pour les investisseurs dans Aurora, qui négocie sous le ticker AUR, l'accord avec McLane offre une traction commerciale avec un partenaire crédible. Le taux de livraison à 100 % dans les délais sur 1 400 expéditions est le type de données opérationnelles que les équipes d'achat d'autres grands transporteurs examineront lorsqu'ils décideront de signer leurs propres contrats.