Anthropic a retiré ses négociations pour acquérir la startup israélienne d'IA Decart dans un accord évalué à environ 6 milliards de dollars, mettant fin à ce qui aurait été la plus grande acquisition de l'entreprise de loin.
Le retrait, survenu le 8 septembre 2026, laisse l'une des opérations les plus suivies de l'industrie de l'IA sur le carreau. Et cela intervient à un moment particulièrement délicat pour Anthropic, qui semble envisager un IPO dès cet automne.
Ce que Decart apporte à la table
Decart n'est pas une startup IA classique à la poursuite du prochain chatbot ou générateur d'images. Fondée en septembre 2023, l'entreprise développe un logiciel d'optimisation de puces conçu pour rendre l'inférence IA, le processus d'exécution réelle des modèles entraînés, considérablement plus efficace.
Les domaines d'attention de la startup couvrent la vidéo générative, la simulation robotique et les systèmes autonomes. Les trois sont des domaines gourmands en calcul, où réduire même de faibles pourcentages les coûts de traitement peut se traduire par d'énormes économies à grande échelle.
La trajectoire de levée de fonds de Decart reflète la gravité avec laquelle l'industrie prend sa technologie. L'entreprise a levé environ 450 millions de dollars au total, avec une rond de 300 millions de dollars clôturée en mai 2026, qui a fixé sa valorisation à environ 4 milliards de dollars. Nvidia figure parmi les investisseurs majeurs de cette ronde, un détail particulièrement intéressant compte tenu de ce qui s'est supposément passé en coulisses pendant les négociations de rachat.
Peut-être le plus frappant : les trois fondateurs de Decart conservent encore environ 64 % de la propriété de l'entreprise. Ce type de contrôle des fondateurs est inhabituel pour une startup ayant levé près de cinq cent millions de dollars, et cela leur a conféré un important effet de levier dans les négociations d'accord.
Une affaire qui a failli ne pas être, puis qui ne l'a pas été
Les négociations d'acquisition avaient progressé jusqu'à un stade avancé mi-août 2026. L'offre d'Anthropic était structurée principalement en actions plutôt qu'en espèces, évaluant Decart à environ 6 milliards de dollars. Cela représentait un premium d'environ 50 % par rapport à la dernière évaluation privée de Decart.
Les rapports indiquent que Nvidia, déjà investisseuse dans Decart, avait soumis une offre considérée comme plus attrayante sur le plan financier. Toutefois, les fondateurs de Decart auraient choisi de privilégier l'accord avec Anthropic, rejetant ainsi l'offre de Nvidia.
Mais Anthropic s'est retiré. Les raisons précises du retrait restent non divulguées.
Pourquoi Anthropic pourrait avoir eu le trac
Le facteur le plus évident est l’IPO. Anthropic se prépare à une introduction en bourse, potentiellement dès septembre ou octobre 2026. Clôturer une acquisition de 6 milliards de dollars basée sur des actions juste avant de devenir public créerait une complexité significative. Cela pourrait diluer les actionnaires existants, compliquer le récit financier de l’entreprise pour les investisseurs potentiels du marché public, et introduire un risque d’intégration au moment précisément inopportun.
Un prix de 6 milliards de dollars mérite également une analyse à ses propres termes. Cela représente une prime de 50 % par rapport à une évaluation fixée il y a seulement trois mois.
Pour Decart, la situation est compliquée mais pas catastrophique. L'entreprise dispose de 300 millions de dollars de financement frais, conserve un contrôle majoritaire des fondateurs et opère dans un segment de marché où la demande pour l'efficacité d'inférence ne cesse de croître. La question plus urgente est de savoir ce qui arrive à l'intérêt de Nvidia. Si cette offre est toujours sur la table ou peut être relancée, les fondateurs de Decart doivent maintenant réévaluer leur stratégie. Le chemin d'Anthropic qu'ils préféraient est fermé.