Amazon construit ce qui pourrait devenir l'installation énergétique la plus intensive en carbone jamais autorisée aux États-Unis, afin de faire fonctionner ses serveurs d'IA.
L'entreprise a acquis le site de GW Ranch dans le comté de Pecos, au Texas occidental, où elle prévoit d'acheter de l'énergie provenant d'une centrale au gaz naturel de 7,65 GW en cours de développement par Pacifico Energy. La Texas Commission on Environmental Quality a récemment délivré un permis d'émission atmosphérique pour le projet, autorisant jusqu'à 33 millions de tonnes de CO₂ par an. Ce chiffre n'est pas une erreur tapée dans une note de bas de page. Pour contextualiser, cela correspond approximativement à la production annuelle de carbone de plusieurs pays de taille moyenne, concentrée dans un seul et même site situé dans le désert du Texas occidental.
Amazon cible la première livraison d'énergie sur le site pour le T1 2027, et les images satellitaires de fin juillet 2026 montrent déjà un déboisement actif en cours. Trois permis de construction pour des bâtiments de centre de données ont été déposés au Texas début août 2026.
Pourquoi Amazon se retire du réseau
Ce projet représente le premier campus de centre de données AI hors réseau d'Amazon, et la logique derrière le fait de passer en privé est simple. Les files d'attente pour l'interconnexion au réseau électrique aux États-Unis sont devenues célèbres pour leur surcharge, car la demande de centres de données augmente parallèlement aux projets d'énergie renouvelable, tous compétant pour les mêmes lignes de transmission. Construire sa propre source d'énergie contourne entièrement ce goulot d'étranglement.
L'installation utilisera 35 turbines à gaz pour produire de l'électricité, avec plus de 5 GW d'électricité fournis au campus. Le système comprend également 1,8 GW de stockage par batterie et une capacité solaire de 750 MWac, ce qui signifie que l'installation n'est pas uniquement basée sur le gaz. Au départ, l'ensemble du campus fonctionnera entièrement sur le réseau ERCOT, le principal marché texan de l'électricité, en tant qu'île énergétique autonome.
Amazon a réaffirmé son objectif d'émissions nettes nulles pour 2040, bien que l'entreprise ait reconnu séparément que ses émissions ont augmenté parallèlement à sa croissance. Une autorisation annuelle de 33 millions de tonnes sur un seul site est, pour le dire doucement, un élément de données difficile à concilier avec cet engagement.
Une course plus large de l'industrie pour le pouvoir dédié
Amazon n’est pas le seul à adopter cette stratégie. Microsoft a annoncé en juin 2026 un projet dédié de gaz naturel de 2 GW, une fraction de l’échelle d’Amazon, mais dans la même direction.
Depuis début 2025, au moins 59 projets de gaz derrière le compteur ont été annoncés aux États-Unis, pour une capacité prévue totale d'environ 90 GW. Le Texas accueille la part la plus importante de ces projets. « Derrière le compteur » signifie simplement que l'électricité est générée et consommée sur place, en contournant entièrement le réseau public d'utilité.
Pour Amazon spécifiquement, le projet GW Ranch représente un pari stratégique selon lequel le coût de la construction et de l'exploitation d'une génération dédiée est inférieur à long terme à la compétition pour une capacité de réseau limitée tout en gérant les exigences de disponibilité des charges de travail AI.
Pour le marché énergétique dans son ensemble, les implications s'étendent dans plusieurs directions. Les producteurs de gaz naturel du Texas occidental gagnent un client majeur. Les fabricants de systèmes de stockage par batterie bénéficient de l'achat de 1,8 GW. Les développeurs solaires remportent le contrat de 750 MW.
La surveillance environnementale suivra de près ce projet. Autoriser la plus grande source unique de gaz à effet de serre de l’histoire des États-Unis, tout en s’engageant simultanément à atteindre la neutralité carbone d’ici 2040, attire le genre d’attention que les équipes de durabilité corporative préfèrent généralement éviter.