À ce stade, la seule raison pour laquelle il voulait embaucher quelqu’un, c’était la solitude.
Auteur de l'article : Jia Yang
Source : DeepTech深科技
Au cours de la dernière année, le concept de « entreprise à un seul employé » a gagné en popularité simultanément des deux côtés du Pacifique.
En Chine, la OPC (One Person Company, société à associé unique) est devenue un sujet de débat majeur lors des Deux Sessions nationales. Pékin, Shanghai, Shenzhen et d'autres villes se disputent pour dédier des terrains, créer des parcs et distribuer des bons de puissance de calcul, dans le but de transformer le modèle « une personne + un ensemble d'agents intelligents IA = une entreprise » en une formule reproductible d'entrepreneuriat.
De l'autre côté de l'océan, Sam Altman d'OpenAI a prédit en 2024 sur un podcast que l'IA engendrerait des entreprises d'une valeur de un milliard de dollars gérées par une seule personne, et il a révélé qu'il pariait avec un groupe de PDG de sociétés technologiques sur l'année où cela se produirait. Dario Amodei d'Anthropic a quant à lui déclaré directement lors de la conférence des développeurs en mai 2025 qu'une telle entreprise était très probable en 2026.
Jusqu'à présent, la frénésie autour de l'OPC a donné naissance à plusieurs tendances intéressantes, mais la plupart des gens n'ont probablement jamais imaginé qu'une entreprise à un seul employé puisse atteindre un chiffre d'affaires annuel de dix milliards de dollars. Quelqu'un a calculé que pour atteindre réellement le seuil des « dix milliards de dollars », une personne doit générer au moins 100 millions de dollars de revenus récurrents annuels, multipliés par un multiple d'évaluation raisonnable. La plupart des analyses concluent : théoriquement possible, mais difficile à réaliser à court terme.
Ensuite, Matthew Gallagher est apparu.
Le 2 avril 2026, la journaliste du New York Times Erin Griffith a rapporté sur l'entreprise de Gallagher, Medvi. Cette startup de télémédecine a été lancée en septembre 2024, a généré 401 millions de dollars de chiffre d'affaires sur l'ensemble de l'année 2025, vise 1,8 milliard de dollars pour 2026, et génère, selon les rapports, plus de 3 millions de dollars de revenus quotidiens en moyenne. L'entreprise ne compte que deux employés à temps plein : Gallagher lui-même et son frère Elliot, qu'il a embauché plus tard. Le New York Times affirme avoir vérifié les données financières de Medvi.
Image : Matthew Gallagher (source : Medvi)
Altman a déclaré dans un e-mail au New York Times qu'il semblait avoir gagné son pari avec ses amis PDG du secteur technologique et qu'il « avait très envie de rencontrer la personne qui a accompli cela ».
Strictement parlant, Medvi n’est pas une « entreprise à un seul employé ». Gallagher a embauché son frère ainsi que plusieurs travailleurs indépendants sous contrat. Mais même en prenant en compte ces personnes, il n’y a que deux employés à temps plein dans une entreprise dont le chiffre d’affaires annuel atteint 1,8 milliard de dollars — une situation presque inédite dans le monde de l’entreprise. À titre de comparaison, Hims & Hers Health, une entreprise cotée du même secteur, emploie plus de 2 400 personnes et réalise un chiffre d’affaires annuel d’environ 2,4 milliards de dollars en 2025, avec une marge nette de 5,5 %. La marge nette de Medvi s’élève à 16,2 %, soit un bénéfice net de 65 millions de dollars. Deux personnes, une marge trois fois supérieure à celle de leur concurrente cotée.
Gallagher a 41 ans cette année, a connu une enfance instable, ayant vécu dans des motels et dans sa voiture, et a reçu un ordinateur portable de son oncle à l'âge de 12 ans après avoir déménagé à Cincinnati, où il a appris la programmation par lui-même ; son premier projet était une page dédiée à "Weird Al" Yankovic.
Il a vendu des bougies et des katana sur eBay, a vendu à 6 000 dollars son entreprise d'hébergement de sites web construite à l'âge de 18 ans, a brièvement fréquenté l'université sans obtenir son diplôme, a tenté sa chance dans le milieu du spectacle à Los Angeles, avant de revenir finalement à la programmation. En 2016, il a fondé Watch Gang, une entreprise de commerce électronique par abonnement de montres, employant 60 personnes, avec une base de fans mais sans jamais être rentable. Cette expérience lui a fait développer un profond scepticisme à l'égard du fait d'embaucher des gens.
À la fin de 2022, après le lancement de ChatGPT, Gallagher a commencé à étudier intensivement les outils d'IA. Deux ans plus tard, il a rencontré Jiten Chhabra, cofondateur de l'entreprise de santé d'Atlanta CareValidate. CareValidate propose une infrastructure « télémedecine as a service » : les entreprises souhaitant vendre des médicaments sur ordonnance peuvent se connecter à sa plateforme technologique et à son réseau de médecins en ligne, où des médecins autorisés émettent des ordonnances, les pharmacies les préparent et assurent la logistique d'expédition, tandis que CareValidate perçoit des frais de service logiciel. Une autre plateforme similaire, OpenLoop Health, propose également le même service.
Gallagher a observé une répartition extrêmement claire des tâches : il utilise l'IA pour gérer la marque, le marketing, le site web, le service client et l'analyse des données, tout en confiant entièrement les étapes nécessitant une qualification professionnelle — comme la conformité médicale, la délivrance d'ordonnances et la livraison des médicaments — à CareValidate et OpenLoop. Il a choisi de se concentrer sur les médicaments anti-obésité de la classe GLP-1, la catégorie la plus en vogue sur le marché américain des soins de santé consommateurs en 2024, où la demande de semaglutide et de tirzepatide dépasse largement l'offre, poussant un grand nombre de consommateurs à opter pour des versions composées de GLP-1 en ligne, afin d'éviter les visites médicales en personne.
(Source : Medvi)
Il a utilisé ChatGPT, Claude et Grok pour écrire du code et des textes de site web, Midjourney et Runway pour générer des images et vidéos publicitaires, des outils vocaux ElevenLabs pour les appels client, et a mis en place un ensemble d'agents AI personnalisés pour connecter divers systèmes logiciels. L'ensemble du processus de démarrage a duré deux mois, avec un investissement total de 20 000 dollars.
En septembre 2024, Medvi a été lancé. Le premier mois, il a attiré 300 clients, le deuxième mois 1 000, puis une croissance exponentielle s'est ensuivie. Le prix de départ du GLP-1 est de 179 dollars par mois, à peu près équivalent à celui des concurrents. À la fin de l'année 2025, Medvi avait accumulé 250 000 clients et généré un chiffre d'affaires annuel de 401 millions de dollars. Chhabra de CareValidate a déclaré au New York Times qu'il avait un moment cru que Gallagher cachait une équipe derrière lui, et la réponse reçue était « non ». Jon Lensing, PDG d'OpenLoop, a quant à lui affirmé que Gallagher avait commencé à leur apprendre comment utiliser l'IA.
Cependant, ce processus n'a pas été sans difficulté. Le chatbot d'assistance client AI de Medvi inventait parfois les prix des médicaments, et Gallagher choisissait de respecter les offres erronées envers les clients. Le bot pouvait également faire des « hallucinations », informant les clients que Medvi vendait des médicaments contre la perte de cheveux, alors qu'aucun tel produit n'était disponible à l'époque. Lorsque les clients insistaient pour parler à une personne réelle, le chatbot transférait l'appel vers le téléphone portable personnel de Gallagher, qui a ainsi répondu à plus de 1 000 appels client. Une autre fois, après avoir modifié une petite fonctionnalité sur le site web avant d'aller faire de la randonnée, le site s'est effondré et aucun ordre n'a été passé pendant une heure. Étant donné qu'aucune autre personne ne pouvait réparer le problème, il a dû courir depuis la montagne jusqu'à chez lui, perdant ainsi environ 200 clients potentiels.
Le site web initial comportait également de nombreuses méthodes peu conventionnelles. Medvi utilisait à l'origine des photos de mannequins générées par l'IA, ainsi que des images de comparaison avant/après de perte de poids trouvées en ligne et modifiées par IA pour remplacer les visages. Des logos de Bloomberg et du New York Times défilaient sur le site, donnant l'impression d'un soutien médiatique, alors qu'ils n'avaient simplement fait de la publicité sur ces plateformes. Gallagher a ensuite remplacé certaines de ces ressources par des photos de clients réels, mais au moment de la publication, le site d'accueil de Medvi comportait encore certaines images générées par l'IA.
(Source : Medvi)
Changer quelques photos est une petite affaire, mais le vrai problème reste la réglementation.
En mars 2026, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a envoyé des lettres d'avertissement à plus de 70 entreprises de télémédecine, dont Medvi, indiquant que les médicaments composés à base de GLP-1 qu'elles vendaient n'avaient pas été approuvés ni évalués en termes de sécurité et d'efficacité par la FDA. Le modèle économique de Medvi ne consiste pas à délivrer des ordonnances ; celles-ci sont délivrées par des médecins agréés d'OpenLoop. Toutefois, cette architecture en trois parties — plateforme-médecin-pharmacie — reste dans une zone grise sur le plan réglementaire.
Malgré cela, Gallagher connaît une croissance rapide. En février 2026, Medvi a lancé sa gamme de produits pour la santé masculine, incluant des médicaments pour la dysfonction érectile, et a attiré 50 000 clients dès le premier mois, avec une prévision de dépasser le volume de son activité GLP-1 en quatre mois. En mars, il a introduit un service de livraison de repas sains, et des produits pour la santé féminine, la pousse des cheveux et les soins de la peau sont prévus. Il a envisagé d'acquérir d'autres entreprises de produits de santé, mais a finalement jugé plus rapide de tout construire depuis zéro.
L'investisseur de Upfront Ventures, Kobie Fuller, a conseillé à Gallagher de ne pas lever de fonds. Gallagher a suivi ce conseil, et jusqu'à présent, Medvi n'a accepté aucun investissement externe. Fuller a déclaré au New York Times que Gallagher parvient à cela parce qu'il possède deux compétences : une maîtrise du marketing et une capacité à utiliser efficacement les outils d'IA de pointe. « C'est un cas extrême, mais je ne pense pas que ce soit le dernier. »
Mais le cas de Medvi révèle également la vulnérabilité de ce modèle extrêmement simplifié : lorsque le service client IA commet une erreur, personne ne fait de remplacement ; lorsque le site web tombe en panne, aucun ingénieur n’est en disponibilité ; lorsque la réglementation se resserre, une entreprise à un seul employé peine à gérer simultanément la conformité, les relations publiques et la continuité des activités. Gallagher lui-même admet qu’il travaille à temps plein, sauf lorsqu’il dort, se lave ou passe du temps avec ses enfants, et utilise même une clône IA de sa voix pour passer des appels afin de prendre des rendez-vous personnels, afin de dégager davantage de temps pour son entreprise.
Sur les réseaux sociaux, de nombreuses personnes ont souligné que Medvi est essentiellement un intermédiaire extrêmement efficace : il ne développe pas de médicaments, n’embauche pas de médecins, ne gère pas de pharmacies ; il se contente d’utiliser l’IA pour pousser l’efficacité du marketing et de l’acquisition de clients à leur limite, puis externalise les véritables processus médicaux. Ce jugement est globalement exact, mais ne remet pas en cause ses réalisations commerciales. Une grande partie de la création de valeur dans les industries traditionnelles se produit déjà aux étapes de connexion et de distribution ; l’IA permet simplement à une seule personne de réaliser cette étape.
Gallagher a déclaré au New York Times que Medvi avait généré jusqu'à présent un bénéfice cumulé de 70 à 80 millions de dollars. Étant donné son origine, ces chiffres signifient pour lui bien plus que le simple commerce : « C'est la première fois que je ne suis plus en mode survie », a-t-il dit. Il a consacré un million de dollars à la création d'une fondation, qu'il a donée à une organisation de sauvetage de chats à Los Angeles, et prévoit d'aider ensuite des organisations à but non lucratif qui soutiennent les jeunes sans-abri.
Il a dit qu'il n'avait pas l'intention d'embaucher davantage de personnes, car il ne voyait pas comment cela apporterait un bénéfice à l'entreprise. Après une pause, il a ajouté : À ce stade, la seule raison pour laquelle il voudrait embaucher quelqu'un, c'est à cause de la solitude.
Références :
1. https://www.nytimes.com/2026/04/02/technology/ai-billion-dollar-company-medvi.html