Une femme de 37 ans de North Las Vegas a été retrouvée morte près d'une sortie isolée de l’Interstate 15 dans le désert de Mojave le mois dernier, et les enquêteurs ignorent toujours ce qui l’a tuée. Hsin-Ju Chuang a été identifiée comme la femme décédée après que des agents de la California Highway Patrol aient répondu à la sortie Fields Road, direction sud de l’I-15 à Newberry Springs à 21h48, le lundi 24 août. L’intervention a impliqué une entrée dans le véhicule lors d’un contrôle de bien-être, et le bureau de la CHP à Barstow enquête actuellement. Le moment de l’événement soulève des questions sur les conditions environnementales : les températures à Newberry Springs et dans le désert de Mojave environnant ont atteint jusqu’à 108 °F ce jour-là, avec des températures nocturnes encore dans les années 80, selon les données météorologiques examinées dans le rapport. Il reste inconnu si l’exposition à la chaleur, une urgence médicale, une défaillance mécanique ou un autre facteur a joué un rôle. Le bureau du coroner du comté de San Bernardino attend toujours les résultats de l’autopsie pour déterminer la cause officielle du décès. La division du coroner indique que les enquêtes sur les décès nécessitant des analyses toxico-logiques et histologiques prennent en moyenne de six mois à un an pour être finalisées. Le bureau de la CHP à Barstow couvre 130 miles de l’I-15 entre Apple Valley et la frontière du Nevada — géographiquement la deuxième plus grande zone de patrouille de la CHP dans l’État — et cette vaste région peu peuplée explique en partie pourquoi les incidents isolés le long de ce corridor prennent du temps à être rendus publics. L’enquête reste ouverte sur plusieurs fronts ; le rapport cité ne contient pas de rapport d’incident préliminaire de la CHP, et aucune information sur les plans de voyage de Chuang ou les circonstances ayant précédé son décès n’est incluse.