Ang Soviet gift na nag-spysa🕵️‍♂️ sa Amerikanong ambasador sa loob ng mga taon Noong Agosto 4, 1945, habang ang United States at ang Soviet Union ay pa rin opisyal na mga kaalyado sa dulo ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, natanggap ng Amerikanong ambasador sa Moscow, Averell Harriman, isang regalo na tila ganap na walang kakaibang anyo. Isang grupo ng mga mag-aaral na Soviet ang ibinigay sa kanya ng isang magandang wooden plaque na may nakaukit na: Ang Malaking Seal ng United States — Great Seal of the United States 🇺🇸 Nakamulat ang mga Amerikano sa regalo, at itinangi ito sa tanggapan ng ambasador sa Moscow. Ngunit hindi nila alam na nasa loob nito ang isa sa pinakamatalinong device sa pag-spy sa kasaysayan ng Cold War. 🎙️ Sa loob ng eagle, itinago ng mga Soviet isang lihim na listening device na kilala sa pagkakaroon bilang: The Thing — “Ang Bagay” Ang disenyo nito ay nauugnay sa kilalang Russian inventor, Leon Theremin. Ngunit ang kanyang genyo ay nasa isang bagay pa: 🔴 Hindi ito nangangailangan ng battery. 🔴 Hindi ito nagpapadala nang patuloy tulad ng karaniwang listening devices. 🔴 Kaya, napakahirap itong matuklasan gamit ang karaniwang detection methods. 📡 Kapag nais ng mga Soviet na marinig, pinapadala nila ang isang radio signal patungo sa device mula sa labas ng gusali. Ang signal ay nagpapagana rito, habang ang mga tunog ng mga tao sa loob ng silid ay nakakaapekto sa isang maliit na membrane sa loob ng device, na nagbabago sa reflected signal sa paraan na pinapahintulutan ng mga tagamasid na muling bumuo ng usapan. At kapag tumigil ang panlabas na signal… Tumigil ang device. Walang battery na dapat palitan. Walang patuloy na transmission na magpapakita ng pagkakaroon nito. Walang mga kable na magdudulot ng pagdududa. ⚡ At mas kakaibang bagay pa: Nanatili ang device sa loob ng tanggapan ng ambasador ng United States nang higit sa pitong taon nang hindi natuklasan. Hanggang 1952, nang matuklasan ng mga Amerikano ito pagkatapos makakuha ng mga signal na nauugnay sa mga diplomatikong usapan ng United States. At ganito sila natuklasan na ang regalo na nakadikit nang proud sa pader… ay isang Soviet spy device. Ngunit hindi agad ipinahayag ng Washington ang kuwento sa mundo. Pinanatili ng mga Amerikano ang lihim hanggang 1960. At nang ikinuwestiyon ng Soviet Union ang United States tungkol sa pag-spy pagkatapos biktimaan ang American U-2 spy plane, sumagot ang United States sa Security Council. Itinabas ng American ambassador sa United Nations, Henry Cabot Lodge Jr., ang wooden seal sa harap ng mundo, at ipinakita ang lihim na listening device sa loob nito bilang ebidensya na ang Moscow mismo ay nag-spy sa mga Amerikano. 📌 Ang irony ay halos perpekto para sa isang kuwento mula sa Cold War: Hindi itinago ng mga Soviet ang spy device sa isang orasan o telepono o karaniwang kagamitan… kundi isinilid nila ito sa loob ng eagle na kumakatawan sa United States mismo. 🎁 Isang regalo ng pagkakaibigan sa paningin. 🎙️ Isang intelligence device sa loob. ⏳ At tumagal ng halos pitong taon upang matuklasan ang lihim. Sa mundo ng espionage, ang pinakamapanganib na bagay sa silid ay maaaring yung bagay na iyong itinangi mismo sa pader.