Maraming tao ang nalilito kung bakit sobrang laban ni Tesla sa bagong “flying Roadster” nito. Para sa mga namin na dati ay totoong masigla tungkol sa Tesla, hindi ito tungkol sa paghina sa inobasyon. Ito ay tungkol sa mahabang kasaysayan ng mga nasirang pangako, maliit na inaasahan, at lalong lumalalim na kahalintulad na pagpapakita. Ipinakilala ni Tesla ang ikalawang henerasyon ng Roadster noong 2017, kinuha ang mga deposito mula sa mga customer, at pinangako ang pagpapadala noong 2020. Anim na taon na ang nakalipas sa deadline na iyon, patuloy pa ring walang pagpapadala ng sasakyan. Sa halip, ipinapakita nila ang isang mas nakakagulat na bersyon na may mga tampok na malamang ay hindi makakarating sa produksyon. Ang orihinal na ikalawang henerasyon ng Roadster ay maaari pa ring maging isang kahanga-hangang sasakyan ngayon. Bakit hindi lang ipagbigay ang pinangako? Mayroon pa ang Full Self-Driving. Pinamarka ni Tesla ang ideya na ang mga owner ng Model 3 ay maaaring gawing robotaxi ang kanilang mga sasakyan upang kumita. Hindi ito naganap. Kahit na matutupad na ang teknolohiya sa hinaharap, ang pagkakataon ay nasa likod na para sa maraming unang buyer. Mahalaga ang panahon. Ang pagpapadala ng isang bagay na sampung taon na late ay hindi pagtupad sa pangako na ibinenta sa mga customer. At mayroon pa ang Solar Roof. Ipinakilala noong 2016 bilang isang revolusyonaryong paraan sa residential solar, nagdusa ito sa gastos, mga hamon sa pag-install, at adopsyon na mas mababa kaysa sa inaasahan. Pagkatapos ng halos isang dekada, tinigil si Tesla nang buo noong Agosto 2026. Isa pang dakilang pangarap na iniwan, nag-iwan sa mga umiiral na customer ng isang tinigil na produkto na dapat pang alagaan. Pagkatapos ay dumating ang Cybertruck, pinamarka bilang isang halos hindi masira, revolusyonaryong truk. Sa halip, natanggap natin ang isang sasakyan na may kahinaan sa kalidad ng paggawa, maraming recall, mahal na pag-aayos, hindi nakakagulat na resulta sa ilang real-world off-road test, at mga spesipikasyon na hindi tumugma sa orihinal na pangako. Literal na tila isang basurahan, ngunit maliban sa anyo, ang pagbaba ng demand ay nagsasabi ng marami tungkol sa katotohanan ng ginawa ni Tesla. Isa pang napakalaking pinapalabas na produkto na napakalaking nabigo sa inaasahan. Ito ang paraan kung paano nawawala ang tiwala ng mamimili. Hindi sa pamamagitan ng isang pagkabigo, kundi sa pamamagitan ng taon-taong pagkumpok ng mga ito. At ito ay bahagi ng dahilan kung bakit maraming tao na dati ay masigla tungkol sa Tesla ay naging kritikal at cynical tungkol dito. Ngunit mayroon pang mas fundamental dito: Kumpletong umalis si Tesla sa grounded, praktikal na pangarap na nagbigay-daan sa marami sa atin upang maging masigla tungkol sa kompanya noong una. Ang mga electric car ay ambisyoso, ngunit ang ideya ay nakabatay sa katotohanan. Maaaring i-charge ang mga sasakyan sa bahay, maaaring palawakin nang paulit-ulit ang infrastruktura, maaaring mapabuti ang teknolohiya, at maaaring makabenefit ang milyun-milyong karaniwang tao sa huli. Mayroong realistiko daan patungo sa mass adoption. Ano ba ang ugnay ng isang flying Roadster na pinapagalaw ng compressed-air thrusters sa lahat ng ito? Ito ay isang mahal, di-praktikal na engineering stunt na may malaking packaging, safety, at regulatory challenges, at walang makatotohanang maikling panahon para sa mass-market usefulness. Ang modernong electric cars ay nakakamit na nakakagulat na acceleration nang walang ganitong kalokohan. Anong praktikal na problema ito ang lutasin? Sino talaga ang kailangan nito? Kailan makababenefit ang karaniwang consumer? At tingnan natin kung paano inihahambing ng mga tagahanga ni Tesla ang eksperimental na prototype na ito sa isang shell ng Roadster sa tunay na produksyon na sasakyan na maaaring bilhin ngayon—ito ay nakakaloka. Ang lalong nagpapairal ay ang cult-like mentality tungkol dito lahat. Hindi mo maaring tukuyin ang kasaysayan ng mga nasirang pangako, tanungin ang praktikalidad, o hilingin ang realistiko timeline nang hindi sinasabing “hater” o may “Elon derangement syndrome.” Dapat kilalanin ni Tesla para makatulong gawing totoo ang mga electric car, ngunit hindi ibig sabihin nito na may libreng carta upang patuloy na magmarka ng lalong fantastikal na pangako habang nabibigo sa pagtupad sa nakaraan. Hindi ito paghina. Ito ay pagkabigo mula sa mga tao na dati naniniwala sa kompanya, nakita itong makamit ang mga di-karaniwang bagay, at kasalukuyan ay nakikita itong palitan ang praktikal na inobasyon ng spectacle at pangako. Ang mga tagahanga ni Elon ay nag-iisip din ng mas malaking pattern na hihigit pa kay Tesla. Ano ang nagbigay-daan sa atin upang maging masigla tungkol kay Elon at Tesla noong una ay isang grounded na pangarap ng technological progress na talagang makabubuti sa milyun-milyong buhay. Ang mga electric car ay ambisyoso, ngunit praktikal, maabot, at kapaki-pakinabang para sa karaniwang tao. Ngayon ay dapat nating magmalaki tungkol sa flying cars na may compressed-air thrusters na walang makatotohanang daan patungo sa mass adoption at hindi lutasin ang anumang makabuluhang problema para sa karaniwang consumer. Ito rin ang parehong uri ng pag-iisip sa pagpapalabas ng kolonisasyon ng Mars bilang isang urgente pangangailangan para sa kaligtasan ng sangkatauhan. Walang mali sa space exploration, ngunit hindi ito papalitan ang mundo dahil sa araw. Tungkol tayo sa geological timescales, samantalang kinakaharap ng sangkatauhan ang malalaking problema NGAYON: kahirapan, gutom, access sa edukasyon, korupsyon, pang-aabuso ng kapangyarihan, digmaan, at kakulangan sa accountability ng gobyerno. Mayroon tayong sapat na totoong problema upang lutasin bago mag-alala tungkol sa kaligtasan ng sangkatauhan sa ibang planeta. At mayroon pa ang DOGE. Totoong masigla ako sa orihinal na ideya ng paggawa ng gobyerno mas epektibo, pagbawas ng kalokohan, at pagpapataas ng accountability. Sa halip, natanggap natin ang kabalintunaan sa savings figures, walang karanasan na tao na gumagawa ng malalaking desisyon, malubhang pag-aalala tungkol sa access sa sensitibong personal impormasyon, at isang inisyatibo na nagwakas nang walang pagtupad sa mga dakilang pangako. Isa pang malaking narrative na bumagsak nang harapin ito ng katotohanan. Ito ang nagiging sanhi kung bakit lahat nito’y sobrang nakakairita. Hindi dahil natigil nating paniniwalaan ang technological progress. Ito ay dahil nakikita natin kung paano sinong dating tumatahak sa grounded, transformative ideas ay palaging tumatagos sa fantastikal na pangako, politikal na spectacle, at kabalintunaan na walang ugnay sa praktikal na katotohanan. At kahit paano, pagsisiyasat sa kasaysayan ng pagkabigo ay nagtatapos bilang “hater” o may “Elon derangement syndrome.” Ang problema ay hindi ang pag-iisip nang malaki. Ito ay paulit-ulit na pagbebenta ng mga pangarap iyan, pagkabigo sa pagtupad, at pag-asa pa rin na lahat ay magpupugay sa susunod—mas nakakagulat—na pangako nang hindi tanungin kung ano ang naganap sa nakaraan. Hindi kailangan ng mundo ng higit pang spectacular na pangako. Kailangan nito ang praktikal na solusyon sa totoong problema, honest na inaasahan, at accountability para sa pinangako. Ito ang nagbigay-daan kay Tesla upang maging exciting noong una—at ito rin ang nararamdaman namin ay nasira.