Sinumpa ni Walsh na ipagtanggol ang kalayaan ng Fed sa gitna ng mga alegasyon ni Trump

Ipinahiwatig ng pagkikita ni Wash na ang independensya ng Federal Reserve, na hindi ito gagawing “puppet” ni Trump, at hindi kailanman hiniling na magbigay ng pangako tungkol sa pagbaba ng interes.

May-akda: Li Dan

Source: Wall Street Journal

Sa Martes, ika-21 ng Mayo, Eastern Time, ang Senate Banking Committee ng Estados Unidos ay nagpanaog ng pananap tungkol sa pagkakalikha ng puno ng Federal Reserve. Sa harap ng pagtatanong ng mga senador mula sa dalawang partido, ang nangungunang kandidato ay si Wash, na nagteklar na panatilihin ang kalayaan ng patakaran sa pera, at sinabi na kailangan ng maraming reporma sa Federal Reserve, at hindi magiging sumusunod sa mga utos ni Pangulo Trump.

Sa naka-ayos na panimulang talumpati, sinumpaan ni Wash na “tiyakin na ang pagpapatupad ng patakaran sa pera ay panatilihin ang mahigpit na kalayaan,” habang sinabi niya na “ang kalayaan ng Federal Reserve ay pangunahing nakasalalay sa sarili nito,” at dapat itong manatili sa kanyang tungkulin; kung itatawid nito ang kanyang mga tungkulin sa mga patakaran sa pampublikong pananalapi at pampanlipunan kung saan wala itong legal na awtoridad, “ang kanyang kalayaan ay makakaranas ng pinakamalaking panganib.”

Sabi ni Wash: "Mahalaga ang kalayaan ng patakaran sa pera. Naniniwala ako na kapag ang mga opisyales na napiling ng bayan—ano man ang presidente, senador, o miyembro ng kapulungan—ay nagpapahayag ng kanilang opinyon tungkol sa mga rate ng interes, hindi ito nagdudulot ng partikular na banta sa kalayaan ng pagpapatupad ng patakaran sa pera."

Dahil sa paniniwala na dapat sundin ng Federal Reserve ang mga hangganan ng kanyang tungkulin, sinabi ni Wash na hindi siya angkop na magbigay ng komento sa kaso ng pagpapalayas ni Trump kay Lisa Cook, miyembro ng Federal Reserve. Ang komento ay nagtuturo na ang pangunahing layunin ng kaso ay ang sukat ng kapangyarihan ng pangulo upang magbigay ng impluwensya sa Federal Reserve, isang independiyenteng institusyon.

Ipinaliwanag ni Nick Timiraos, na kilala bilang "New Fed Whisperer," na habang ipinapaliwanag ni Wash ang kanyang mga panukala para sa "reform" sa Federal Reserve sa panayam, sumunod siya sa mga pananaw na paulit-ulit niyang binigkas sa loob ng ilang taon—kabilang ang pagpalit ng modelo ng Fed para sa paghuhula ng inflation, pagbawas sa kahalagahan ng komunikasyon sa labas, at ang pagpapaliit nang paulit-ulit sa kanyang malaking balance sheet na $6.7 trilyon.

Si Timiraos ay naniniwala na ang kritikal na tanong kung makakakuha ba ng pagpapatibay ang nominasyon ni Wash ay hindi kung kaya niyang makakuha ng sapat na suporta, kundi sino ang unang magpapakita ng pagpapabaya sa isyu ng kriminal na imbestigasyon laban sa pangulo ng Federal Reserve, Powell—si Trump o si Republican Senator Thom Tillis.

Sinabi ni Timiraos na sa loob ng dalawang at kalahating oras na pagkikita, may ilang puntos na nakakaakit:

• Wash ay nag-iwas sa lahat ng mga panukala na layunin na ihiwalay siya sa Trump;
• Ipinangako ni Wash na magiging matiyaga sa pagpapanatili ng kalayaan ng Federal Reserve, ngunit naging matalino sa pag-iwas sa mga pinakamahirap na pagsubok, tulad ng pagtanggi na magbigay ng anumang posisyon tungkol sa pagtatangka ni Trump na pabayaan ang tagapagpaganap na si Cook, o sa kriminal na imbestigasyon laban kay Powell sa headquarters ng Federal Reserve, gamit ang dahilan na nasa paglilitis ang mga kaso;
• Ang mga pahayag ni Wash tungkol sa kalayaan ay maaaring hindi nakakatugon sa loob ng Federal Reserve, dahil ang kanyang pangunahing argumento ay: ang lahat ng mga suliranin na dinanas ng Federal Reserve sa nakaraan ay ganap na nagmula sa kanilang sarili.

Sinabi rin ni Timiraos na hindi humingi si Wash ng pagbaba ng interes, ngunit hindi rin niya pinagdududahan ang mga dahilan para sa pagbaba ng interes. Ipinagtanggol niya na dapat mag-focus ang Federal Reserve sa core inflation, at ginamit niya ang mga indikador tulad ng “trimmed mean” na naglalayong tanggalin ang mga outlier. Ipinaliwanag ng mga indikador na ito na mas malapit sa target na 2% ng Federal Reserve ang antas ng inflation. Tinanggihan ni Wash ang isang pananaw na pinaniniwalaan ng maraming opisyales ng Federal Reserve na ang mga taripa ay nagpataas ng mga datong inflation. Gayunpaman, hindi niya isinilbi ang pagwawasak sa inflation, kundi sinabi niya: “Ang trend ng inflation ay nagpapabuti, ngunit mayroon pa ring maraming gagawin.”

Sa sesyon ng tanong at sagot, nang tanungin si Wash ni Kongresista John Kennedy kung siya ay magiging “puppet” ni Trump, sagot ni Wash: “Hindi naman.”

Si Congressman Ruben Gallego ay isinulat ang isang ulat mula sa The Wall Street Journal na nagsasabing noong panahon pa si Trump, pinressiyahan niya ang Powell na bawasan ang interes pagkatapos ng pagkakakilanlan, na nagpapakita na may isang tao na nagsisinungaling—o si Trump o si Powell.

Ipinagtanggol ni Wash ang nabanggit na ulat at sinabi na kailangan ng may-akda nito na “hanapin ang mas kumpiyableng mga pinagkukunan ng impormasyon o sundin ang mas mahigpit na mga pamantayan sa propesyon ng pagsusulat ng balita.” Sinabi niya: “Nananagot ako sa bawat salitang sinabi ko. Hindi kailangang gawin ng pangulo ang anumang ganitong pangako, at hindi ko rin gagawin ang ganitong pangako.”

Hiningi ni Kongresista Jack Reed kay Wash kung aakayin niya ang kahilingan ni Trump para sa pagbaba ng interes. Binigkas ni Trump na hindi siya pipiliin ang isang tao na hindi sumasang-ayon sa pagbaba ng interes bilang pangulo ng Fed. Sumagot si Wash na wala siyang nagawa o pinangako kay Trump.

Sinabi ni Congresswoman Elizabeth Warren na si Wessel ay “hindi angkop” bilang puno ng Federal Reserve. Patuloy niyang itinanong si Trump kung kaya niya ang pagkatalo sa eleksyon ng 2020. Tinanggihan ni Wessel na sagutin ang tanong, sinabi niya: “Kung matatanggap ko ang aking pagkakataon, gagawin namin ang lahat upang alisin ang politika mula sa Federal Reserve.”

Inulit ni Warren ang pagtanong kay Wash upang hingin ang mas maraming detalye tungkol sa kanyang mga ari-arian na halos $100 milyon, at ipaliwanag kung ang mga ari-arian na ito ay naglalaman ng mga entidad na may kinalaman kay Trump at pamilya nito, o mga pamumuhunan na may kinalaman kay Epstein na naging walang-kasalanan.

Binigkas uli ni Wash na kasama niya ang Office of Government Ethics (OGE) upang magsimula sa paghihiwalay ng kaniyang mga kaugnay na personal na ari-arian. Sumang-ayon siya na pagkatapos ng pagkakatukoy, gagawin niyang “bumili ng lahat ng kaniyang mga pinansyal na ari-arian,” ngunit hindi nagbigay ng anumang tiyak na detalye ng mga ari-arian.

Inihayag ni Wash na kung matiyak ang kanyang pagkakataon, gustong gawin niya ang isang komprehensibong pagbabago sa Federal Reserve, kabilang ang “pagbabago sa sistema ng pagpapatupad ng polisiya” at ang pagtatatag ng isang bagong “framework para sa inflation.” Naniniwala si Wash na kailangan ng Federal Reserve ng bagong framework para sa inflation, ngunit hindi niya isinampa kung paano talaga hugis ng bagong framework na kanyang isipin.

Sabi ni Wash kay Senator at Republican na miyembro na si Tim Scott, pangulo ng Senate Banking Committee: “Kailangan natin ng isang bagong framework, bagong mga kasangkapan; Pangulo, gustong dagdagan ko pa—kailangan natin ng isang bagong paraan ng komunikasyon.”

Sa komunikasyon, sinabi ni Wash na naniniwala siya na may “overcommunication” ang mga opisyales ng Federal Reserve sa isyu ng interes: partikular na sa quarterly economic projections. Sa mga proyeksyon na ito, hinihingi sa mga opisyales na magbigay ng anonymous na pagtataya kung ano ang angkop na antas ng interes. Ito ay kasama ang tinatawag na dot plot ng interes.

Pagkatapos, nang tanungin si Wash kung ilang beses ang magkakaroon ng mga pagpupulong sa patakaran sa pera kung siya ay ikinumpirma bilang pangulo ng Federal Reserve, hindi siya direktang sumagot. Sinabi niya na ayon sa Federal Reserve Act, ang minimum ay apat beses bawat taon, ngunit ito ay malinaw na sobrang kaunti. Sabi ni Wash: “Ang apat (pagpupulong) ay malinaw na hindi sapat, kaya ang pagpupulong ng higit pa dito ay angkop.”

Hindi nagbigay ng malinaw na sagot si Wash kung magkakaroon pa ng press briefing pagkatapos ng patakaran sa pera, at sinabi, “Kung magkakaroon ng press briefing, naniniwala ako na ang pagkikinig sa mga pag-aalala at katanungan ng mga reporter ay isang pangako.” Gayunpaman, binaguhit niya muli ang kanyang nakaraang kritika na sobra ang mga pahayag ng mga opisyales ng Federal Reserve.

Nag-aalala si Congresista Van Hollen sa pagbabago ng posisyon ni Wash tungkol sa kung kung ano ang benepisyo ng pagbaba ng interes, at sinabi niya, “Ang aking pag-aalala ay ang iyong posisyon sa tanong ng interes ay tila naglalakad ayon sa politikal na kagustuhan, hindi batay sa matatag na ekonomikong pagpapasya,” at tinanong ni Wash kung bakit ayon sa pagbaba ng interes habang ang inflation ay patuloy na mataas.

Sinabi ni Wash na kung ang potensyal na paglago ng ekonomiya ay maaaring maging mas mabilis—halimbawa dahil sa pag-unlad ng artificial intelligence (AI)—maaaring hindi na ito magdulot ng malaking alala sa inflasyon, na nagbibigay ng espasyo para sa pagbaba ng interes.

Sinabi ng media na bagaman hindi direktang sinabi ni Wash ang salitang “produktibidad” sa kanyang sagot, iyon ang core ng kanyang argumento. Gayunpaman, maraming ekonomista ang nagtataglay ng pag-aalinlangan sa ganitong argumento na tumutulong ang AI sa pagbaba ng inflasyon, at sinasabing kung ano man ang AI, sa maikling panahon, ay maaaring magdulot ng karagdagang pagtaas ng inflasyon.

Ipinaliwanag ni Wash ang kanyang pag-iisip tungkol sa kung paano makakaapekto ang AI sa ekonomiya. Binanggit niya na sa isang aspeto, ang malaking pagsisikap ng mga kumpanya sa pag-invest sa AI infrastructure ay magpapataas ng demand sa maikling panahon, na magdudulot ng indirektong pagtaas ng inflation. Sa kabilang banda, sa matagalang panahon, may kakayahan ang AI technology na pataasin ang produktibong potensyal ng ekonomiya, na makakatulong sa mas mabilis na paglago ng ekonomiya nang hindi nagdudulot ng inflation.

Kapag tinanong tungkol sa mga paksa kaugnay sa AI, sinabi ni Wash: “Nasa pinakamalaking pagbabago na panahon tayo para sa modernong kasaysayan ng ekonomiya ng Estados Unidos at buong mundo.”

Malalim na nag-aalala si Senator John Kennedy. Sinabi niya na ang lahat ng mga pangako na magdadala ang AI sa malaking pagtaas ng produktibidad ay, sa kanyang pananaw, isang "hype" lamang na nilikha ng ilan upang ipagpalakas ang darating na IPO.

Sinabi ni Wash sa pananakop na ang Federal Reserve ay “may bahagi” sa paglalalim ng hindi pantay na kayamanan—ang phenomenon na kilala ngayon bilang “K-shaped economy”—at binanggit na ang malaking balance sheet ng Federal Reserve ay nagpapalakas ng kanyang impluwensya sa ekonomiya.

Sinagot ni Wash ang tanong ni Cong. Warnock: “Naniniwala ako na ang Federal Reserve ay may kasalanan sa pagkakaroon ng ganitong pagkakahati-hati sa pagitan ng ‘mga may-ari ng mga pampinansyal na ari-arian’ at ‘mga walang pampinansyal na ari-arian’—sapagkat ang balance sheet ng Federal Reserve ay tumubo mula sa $800 bilyon noong unang pumasok ako noong 2006, hanggang sa kasalukuyang laki na isang orden ng magnitude ang mas mataas.”

Sinundan niya: “Kung ang Federal Reserve ay nanatili sa mas maliit na laki ng kanilang balance sheet... naniniwala ako na mas mababa ang interest rates, mas mabuting estado ng inflation, at mas malakas ang ekonomiya.”

Hindi nagbigay ng tiyak na sukat ng tamang laki ng balance sheet ng Federal Reserve si Wash. Ngunit sinabi niya na dapat mabawasan ang laki ng balance sheet, at hindi dapat patuloy ng Federal Reserve ang paghawak ng mga matagal na pautang sa gobyerno.

Noong Pebrero ng taong ito, sinipi ng Xinhua News Agency ang isang ulat mula sa mga Amerikanong midya na nagsasabi na patuloy na lumalala ang hindi pantay na pagkakabahagi ng yaman sa Estados Unidos, at ang mga estruktural na pagkakahati ay tumatagal na lumalawak, na nagpapakita ng mas malinaw na mga katangian ng “K-shaped economy.” Sinipi ng Xinhua na ang mga datos ay nagpapakita na noong ikatlong kuartal ng 2025, tumataas sa halos 32% ang bahagi ng net worth ng pinakamayaman na 1% ng populasyon ng bansa, na naging pinakamataas na antas sa kasaysayan, habang ang kalahati ng populasyon na may pinakamababang kita ay mayroon lamang 2.5% ng kabuuang yaman ng bansa.

Ipinatanong ni Kongresista Cynthia Lummis si Wash kung naniniwala siya na dapat isama ang mga crypto asset sa sistema ng finansya upang makapagkaroon ang mga konsyumer ng mas malawak na mga pagpipilian sa pag-invest at mas mahusay na pagprotekta sa mga karapatan ng konsyumer.

Wash ay sumagot ng positibo: "Ang mga digital asset ay malalim nang nakapaloob at naging bahagi na ng ating industriya ng finansya, kaya ang aking sagot ay oo."

Sabi ni Wash na walang awtoridad ang Fed na maglabas ng digital currency, at iyon ay isang masamang piliang patakaran. Dapat hindi gamitin ng Federal Reserve ang central bank digital currency (CBDC).

Sa panayam, ang pangunahing senador na si Thom Tillis ay nagsabi na hindi siya magtatanong tungkol sa mga pananaw ni Wash, kundi gagamitin niya ang pagkakataong ito upang ipaliwanag kung bakit niya ipinaglalaban ang pagkakataon para sa pagkakalikha ng puno ng Federal Reserve. Nangako na si Tillis na papigilin niya ang anumang pangalan na inirerekomenda ng Federal Reserve hanggang sa tanggalin ng U.S. Department of Justice ang kriminal na imbestigasyon laban kay Powell.

Ang imbestigasyon ng Department of Justice ay nakatuon sa pagpapabago ng gusali ng puno ng Federal Reserve sa Washington na nagkakahalaga ng maraming bilyon dolyar, at sa pagsasalita ni Powell bago ang Senate Banking Committee noong nakaraang taon. Ipakita ni Tillis ang isang serye ng mga poster na detalyado ang buong istorya ng pagpapabago ng Federal Reserve. Sinabi niya na habang ang paglabas sa budget ng proyekto ay “nakakalungkot,” ito ay “kompliyante at wasto.”

Sabi ni Tillis kay Wash: "Unahin nating tapusin ang pag-aaral na ito (ni Powell), para makapagbigay na ako ng suporta sa iyong pagkakahalal."