Isinagawa ng isang pederal na hukom sa Estados Unidos ang pagtigil sa pansamantalang pagpapatupad ng inirerekomendang pagkakaisa na may halagang $110 bilyon sa pagitan ng Paramount at Warner Bros. Discovery. Ito ay resulta ng isang paghahabol na isinampa ng 12 na mga attorney general ng estado, na naniniwala na ang transaksyon ay magiging sanhi ng pagbawas sa kompetisyon sa iba’t ibang merkado ng media at pagpapalabas.
Hinintay ng korte ang 14 na araw
Isinagawa ng hukom ng rehiyon ng Amerika, Araceli Martínez-Olguín, ang isang order na pagsasara ng 14 araw noong Lunes. Bago ito, ang korte ay narinig na ang mga pahayag ng parehong panig noong nakaraang linggo. Ang koalisyon ng mga prosekutor ng estado na pinamumunuan ng Kalihim ng Katarungan ng California, Rob Bonta, ay maaari pa ring humiling ng pagpapalawig ng pagsasara, na nangangahulugan na maaaring patuloy na maantala ang proseso ng pagtinda.
Sinasabi ng prosecusyon na magdudulot ito ng negatibong epekto sa mga sinehan, mga pangunahing cable distributor, at mga manonood. Ang mga dokumento ng kaso ay nagsasabing kung matutupad ang transaksyon, ang kompetisyon ay magiging mas mababa sa kahit anong tatlong larangan: malawakang pagpapalabas sa sinehan, pagpapalabas ng mga pelikula na nangunguna sa box office, at pagbibigay ng lisensya para sa nilalaman ng pangunahing cable.
Ang mga pambansang prosecutor ay nakatuon sa epekto ng antitrust
Sinabi ng Kalihim ng Katarungan ng California na Bonta na ang pansamantalang desisyon ng korte ay ang unang pag-unlad sa kasong ito. Ang pangunahing posisyon ng estado ay ang pagkakalat ng mga media resource ay maaaring maglimita sa mga pagkakataon sa industriya at magpapababa sa kalidad ng nilalaman at serbisyo.
Ang paksang sentro ng kaso ay hindi lamang ang pagkakaisa ng mga ari-arian ng dalawang kumpanya, kundi pati na rin kung magiging mas nakapokus pa ba ang industriya ng pelikula at telebisyon ng Estados Unidos dahil sa patuloy na pagkakaisa ng mga pangunahing platform. Noon, ilang direktor, aktor, at mga propesyonal sa industriya ay nagpahayag ng pagtutol sa transaksyong ito, na naniniwala na ito ay magbabawas sa kompetisyon.
Ang pagtatakda ay magkakaroon ng integrasyon sa mga aset ng pelikula at streaming.
Kung matapos ang pagkakaisa, ang transaksyon ay magdadala ng dalawang malalaking kumpanya ng pelikula at kanilang mga streamng platform sa isang sistema, kabilang ang Paramount+ at HBO Max. Ang mga asset ng telebisyon ay magiging mas nakapokus din, kung saan ang CBS at MTV ni Paramount ay magkakasama sa CNN at HBO ng Warner Bros. Discovery.
Noong Mayo ng taong ito, si David Ellison, na siya ay CEO ng Paramount, ay nagsabi na inaasahan na matatapos ang transaksyon bago ang Setyembre. Ngunit ang pagtigil na ito sa korte ay maaaring magkakaroon ng epekto sa plano ng kumpanya na lumawak sa pamamagitan ng pagmamay-ari at mapalakas ang kanilang pagtutol sa mga malalaking streamer tulad ng Netflix.
Hanggang sa pagkakasulat ng TechCrunch, hindi pa nagbigay ng komento ang Paramount at Warner Bros. Discovery sa kanilang hiling para sa komento.
