Sa mga nakaraang ilang buwan, ang average na $3,500 na refund ni Trump ay nagbigay-daan sa mga Amerikano na mag-spent nang walang pag-aalala. Ngunit malapit nang matapos ang magandang panahon. Habang nagtatapos ang mga pondo sa refund, kasabay ng pagtaas ng presyo ng langis dahil sa digmaan sa Iran, ang mga ekonomista at mga retailer ay nagbabala: maaaring maging mahirap ang pondo ng mga konsyumer sa Amerika nang maaga sa summer na ito.
Babala ang mga tagapagpaganap at mga ekonomista na ang mga konsyumer sa Amerika ay may ilang buwan na lamang bago makarating sa pagkakaroon ng kakulangan sa pera, habang natatapos ang polisiya ng pagbabalik ng buwis ni Trump at tumataas ang gastos sa langis dahil sa digmaan sa Iran.
Batay sa datos ng Internal Revenue Service (IRS), ang malalaking tax refund mula sa markang pambansang batas ni Trump—nasa halos $3,500 bawat pagsasaulo—ay nagbigay-daan sa mga Amerikano para patuloy na mag-spending nang malaki. Gayunpaman, ang mga retailer ay handa na para sa pagbaba ng pagkonsumo na dulot ng pagtaas ng presyo ng gasolina, na maaaring magdulot ng pagbagsak sa paglago ng pinakamalaking ekonomiya sa mundo kung saan ang unang pagbaba ay maaaring mangyari pa noong tag-init na ito.
Sinabi ni Gregory Daco, pangunahing ekonomista ng EY Parthenon:
Ang epekto ng pagtaas ng presyong presyon sa Middle East ay halos nag-cancel sa epekto ng refund. Habang mas matagal ang konflikto, mas malaki ang posibilidad na makakaroon tayo ng mas matagal na inflasyon na mag-e-erose sa paglago ng pagkawala ng gastos ng mga konsyumer.
Ang mga konsyumer ay ang engine ng ekonomiya ng Estados Unidos, na kumakatawan sa halos dalawang-katlo ng kabuuang output ng ekonomiya. Sa mga nakaraang taon, ang mga konsyumer ay naging mahalagang drive ng paglago. Ang malakas na paggastos, kasama ang malalaking pag-invest ng mga tech group at malakas na data sa produktibidad, ay tumulong sa pagpapalawak ng ekonomiya ng Estados Unidos sa mas mabilis na antas kaysa sa karamihan sa mga developed country mula pa noong pandemya.
Sinabi ni Brian LeBlanc, Punong Ekonomista ng PNC Bank:
Isang pangunahing dahilan kung bakit patuloy na resilient ang ekonomiya sa harap ng mataas na interes, mataas na inflasyon, at paulit-ulit na pagpapabagsak ay ang mabuting kalagayan ng pamilyang pampalapi, na nagpapahintulot sa mga konsyumer na patuloy na magbenta kahit na ang paglago sa empleyo at kita ay nagsimulang magpabagal.
Malaking refund na nagmula sa signatory na batas sa budget ni Trump— ang One Big Beautiful Bill Act, na naging batas noong Hulyo 2025. Ang mga malalaking retailer tulad ng Walmart at Target ay nagsabi sa kanilang telephonic earnings call sa linggong ito na ang refund policy ay nagbigay-daan sa pagtaas ng mga benta. Batay sa data ng 4 milyong pamilya sa Amerika na gumagamit ng debit at credit card, patuloy pa rin ang pagkonsumo ng mga tao sa iba pang mga produkto, bagaman ang presyo ng gasolina ay patuloy na tumataas sa kanilang kita.
Inaasahan ng home improvement retailer Lowe's na patuloy na magiging stimulante ang refund policy sa June, at inaasahan ni CFO na si Brandon Sink na ang mga potensyal na consumer ay nag-iipon ng bahagi ng kanilang refund dahil sa “kakulangan ng katiyakan”.
Ngunit kasunod ng pagwawasak ng mga pondo mula sa refund na nagsimula noong Pebrero, ilang retailer ay handa na para sa pagtaas ng presyo ng fuel na dadalhin sa mas malaking bahagi ng discretionary spending at magpapalaganap sa iba pang sektor ng ekonomiya. Dahil ang presyo ng diesel ay kasalukuyang malapit sa mga pinakamataas na antas sa kasaysayan, mas mahal na magdala ng mga produkto, at tumataas ang presyo ng mga pagkain sa supermarket ng 2.9% noong Abril. Tumataas ang mga prutas at gulay ng 6.1%.
Sinabi ni Jim Lee, CFO ng Target, na ang "upward" na epekto ng refund ay "magkakaroon ng pagbaba sa natitirang bahagi ng taon" habang pinapagana ng gastos ng digmaan ang mga pamilya sa Amerika. Sinabi ni Shane O'Kelly, CEO ng Advance Auto Parts, na maaaring magpabagal ang mga benta bago dumating ang summer driving season habang "naglalakbay ang kompanya sa likod ng pagtaas na dulot ng refund."
Nakakaranas ang mga konsyumer sa Amerika ng presyong pagsisigla sa paggastos
Mula noong Marso 28, patuloy na tumataas ang presyong dinaranas ng mga konsyumer. Matagumpay na pinigilan ng Iran ang paghahatid ng langis sa pamamagitan ng Strait of Hormuz, na nagresulta sa pagtaas ng presyo ng gasolina at diesel ng 50%. Ayon sa data ng PNC, sa mga nakaraang linggo, tumataas ng halos 40% ang paggamit ng credit card ng mga konsyumer para sa gasolina kumpara sa parehong panahon noong nakaraang taon, at mahirap para sa mga konsyumer sa Amerika na bawasan ang kanilang pagbili sa ganitong pangunahing produkto.
Sinabi ni Bob Eddy, CEO ng BJ's Wholesale Club: "Ang mga presyo ng gas ay patuloy na mataas, at ito ay isang tunay na presyon sa mga pamilya. Upang ipakita pa ang problema, sa isang buwang April lamang, ang pagkakabili ng aming mga miyembro sa aming mga gas station ay mas mataas ng $143 milyon kumpara sa isang taon na ang nakalipas."
Ang digmaang ito ay nangangahulugan din na ang inflation ay kasalukuyang hihigit sa pagtaas ng sahod, kaya bumababa ang tunay na kita ng mga manggagawa.
Sinabi ng pangkalahatang pangunahing ekonomista ng Citigroup, Nathan Sheets: "Ayon sa aming pagtataya, mula sa gitna ng nakaraang taon, ang paglago ng sahod ay patuloy na bumababa kumpara sa tulin ng inflation. Una ang tarip ng pangulo Trump, at sa huli ang presyong presyong pressure sa langis at komodidad na may kinalaman sa Iran, na nagpataas ng antas ng presyo kumpara sa sahod."
Sinabi ni Michael Pearce, pangunahing ekonomista ng Oxford Economics para sa Estados Unidos, na ang pagbagsak sa gastos dulot ng digmaan sa Iran ay magiging isang "减速带" para sa paglago ng ekonomiya ng Estados Unidos. "Ito ay magdudulot ng pagkabigo sa isang taon na dapat ay napakagaling para sa ekonomiya ng Estados Unidos."
Maaaring naramdaman na ng ilang mas mahirap na pamilya ang presyon—marami sa kanila ay nakatanggap ng mas kaunting benepisyo mula sa pagbawas ng buwis ni Trump. Ang pagtaas ng mga benta sa ritail noong Abril ay 4.9% kumpara sa nakaraang taon. Ngunit malaking bahagi nito ay pinagpalakas ng mga mayamang Amerikano, na pinakamalaking tagapagmanatili ng budget bill ni Trump, at ang kanilang paggastos sa gasolina ay mas maliit kumpara sa kanilang kita. Ayon sa Bank of America, ang mga taong nasa pinakamataas na tig-iisang-kapat na kita ay nakatanggap ng pagtaas ng refund na halos 13%, habang ang mga nasa pinakamababang tig-iisang-kapat na kita ay may pagtaas na halos 6%.
Sinabi ng pangunahing ekonomista ng Royal Bank of Canada, Mike Reid: "Ang mga benepisyo mula sa mga refund na ito ay dumadaloy nang di-proporsyonal sa mga pamilyang pinakamaliit na naaapektuhan ng presyong pambuhay. Ang mga grupo na ngayon ay nakakaramdam ng presyon, o kaya'y mas maraming hirap ang dinadanas... talagang ang mga midyo-income na tao."
habang patuloy ang digmaan, lumalala ang pagkabigo ng mga konsyumer sa kalagayan ng ekonomiya. Bumaba sa kasaysayang pinakamababang antas ang Index ng Pagkakatiwala ng Konsyumer ng University of Michigan, at malaki rin ang pagbaba ng index ng pagkakatiwala ng konsyumer ng Conference Board. Ayon sa pag-aaral ng University of Michigan, 57% ng mga konsyumer ang naniniwala na ang mataas na presyo ay nagpapalabo sa kanilang personal na kalagayang pananalapi, mas mataas kaysa sa 50% noong nakaraang buwan.
Sinabi ni Tarang Amin, CEO ng E.l.f. Beauty, na may mga brand tulad ng Rhode at Naturium:
Sangat negatibo ang emosyon ng halos bawat edad at halos bawat grupo sa populasyon. Naniniwala ako na takot ay pangkalahatan. Nakikita namin ang mababang tiwala ng mga konsyumer. Nakikita namin ang takot ng mga tao sa inflation, sa gastos na hinaharap ng mga konsyumer.
Ayon sa datos ng Federal Reserve ng New York, lumaki rin ang mga tanda ng financial distress sa karaniwang Amerikano, kasama ang pagtaas ng rate ng pagkakasala sa credit card, car loan, at student loan. Acknowledge ni John David Rainey, ang CFO ng Walmart, na habang ang mga mas mayayamang customer ay “nagmamalasakit nang may tiwala,” ang mga mababang kita ay “mas nakatuon sa budget, at posibleng nagdadaan sa financial distress.”