Ipinaglalaban ni Baiju Bhatt ang mga taon na nagkakaroon ng “hindi” bago maging ang Robinhood ang app na nagpapahinga sa Wall Street. Ngayon, hinahanap niya ang isang mas ambisyosong bagay: ang pagpapalagay ng mga data center sa orbit at ang pagpapadala ng enerhiyang solar mula sa kalawakan.
Sa isang bagong pagsasalita sa Wall Street Journal, ang co-founder ng Robinhood ay nag-isip tungkol sa pagod ng pagbuo ng isang fintech company mula sa zero, ang emosyonal na taas ng pagpapalabas nito sa stock market, at kung bakit siya umalis upang magsimula ng isang kumpanya na tawagin Cowboy Space Corporation. Ito ang uri ng pagbabago sa karera na tila isang sci-fi na ideya, maliban na lang na ito ay nakakuha ng $275 milyon.
Mula sa libreng komisyon hanggang sa kalawakan
Co-founded ni Bhatt ang Robinhood noong 2013 kasama si Vlad Tenev. Ang teorya ay simpleng magkakamali: pahintulutan ang karaniwang tao na mag-trade ng mga stocks nang walang komisyon.
Ang mga maagang araw ay tinukoy ng pagtanggi. Sinabi ni Bhatt tungkol sa pagtitiyaga na kailangan upang makakuha ng pondo nang ang mga investor ay kakaunti ang naniniwala na maaaring magtrabaho ang isang brokerage na walang komisyon.
Tumigil na. Ang bilang ng mga gumagamit ni Robinhood ay tumalon, lalo na sa mga mas batang retail investor na hindi pa nagbukas ng brokerage account. Ang kumpanya ay naging public noong 2021, isang mahalagang sandali na ilarawan ni Bhatt bilang isang panahon na nagtatakda ng kanyang karera.
Ngunit noong Marso 2024, tumigil na si Bhatt sa kanyang tungkulin bilang chief creative officer. Nananatili pa rin siya sa board ng Robinhood, ngunit ang kanyang araw-araw na pagmamalasakit ay nagbago nang malaki. Mula sa pagpapalawig ng pagtrabaho sa mga stock patungo sa pagbuo ng infrastruktura sa low Earth orbit.
Ang Cowboy Space Corporation ay nagsisimula nang mabuo
Ipinaglaban ni Bhatt ang kanyang space venture noong around October 2024 sa ilalim ng pangalan na Aetherflux. Ang kumpanya ay nag-rebrand bilang Cowboy Space Corporation noong May 2026.
Ang misyon ay may dalawang layunin. Una, ang space-based solar power, na nangangahulugan ng pagkuha ng enerhiya mula sa araw sa orbit kung saan laging sumisikat ang araw at pagpapadala nito pabalik sa Earth. Pangalawa, ang orbital data centers na disenyo upang matugunan ang tumataas na pangangailangan sa enerhiya ng artificial intelligence computing.
Ang pagsuportang pampinansyal ay nagpapakita na seryosamente tinatanggap ng mga investor ang ideya. Nag-raise ang Cowboy Space ng $50 milyong Series A noong Abril 2025, at sinundan ito ng $275 milyong Series B noong Mayo 2026. Ang ikalawang pagsusulong ay nagbigay ng halaga ng $2 bilyon sa kumpanya.
Ang pagkakaroon ni Bhatt ay nakatuon sa vertical integration. Ang Cowboy Space ay nagpapaunlad ng sariling mga rocket kaysa mag-asa sa mga third-party launch provider. Ang kumpanya ay plano na ilunsad ang mga demonstration satellite noong 2026 at sa huli ay bubuo ng libu-libong orbital data centers.
Bakit mahalaga ito sa labas ng pamagat
Ang space-based solar power ay isang teoretikal na solusyon na nasa loob ng dekada nang walang nagproduksyon ng komersyal na viable na produkto. Naniniwala si Bhatt na ang ekonomiks ay huling nagbago, pangunahin dahil ang AI ay gumawa ng kurba ng pangangailangan sa enerhiya na hindi kayang sundan ng terrestrial infrastructure.
Ngunit ang track record ni Bhatt ay may kahalagahan. Binantaan ng Robinhood ang malalim na pagdududa bago ito muling hugis ang buong industriya. Pinilit ng app na tanggalin ng lahat ng malalaking brokerage sa US ang mga komisyon sa pagtinda, isang pagbabago na nakatulong sa mga tens of milyon na investor na hindi pa kailanman nag-download ng Robinhood app.
Ang panganib ay malinaw: ang mga pagsisikap sa kalawakan ay nagpapalabas ng pera sa napakataas na antas, patuloy na nagkakaroon ng pagkakalate sa mga takdang panahon, at ang mga teknikal na hadlang sa pagitan ng “demonstrasyon na satelito” at “mga libo-libong orbital na data center” ay napakalaking.