Kumita ng Portugal ang kanilang kampanya sa World Cup 2026 sa isang paraan na nagpapakita ng pagkakaroon ng espresso ng buong bansa. Hinold ng koponan ni Roberto Martinez ang isang 1-1 draw laban sa DR Congo sa kanilang unang laro sa Group K sa NRG Stadium sa Houston noong June 17, at nagkaroon lamang ng isang shot on target sa loob ng 90+ minuto laban sa isang koponan na nakikipaglalaban sa kanilang pangalawang World Cup lamang.
Ang João Neves ay nag-score sa pagsabog mula sa cross ni Pedro Neto sa ika-6 minuto. Pagkatapos ay sinira ng DR Congo ang iskrip.
Isang kasaysayang gabi para sa DR Congo
Nakakatupad si Yoane Wissa sa isang cross na malalim sa panahon ng pagpapalawig ng unang kalahati, at nag-head ng pagkakapantay-pantay sa minuto na 45+5. Ito ang unang goal ng DR Congo sa kasaysayan ng World Cup.
Huling lumabas ang DR Congo (noong Zaire) sa isang World Cup noong 1974. Ito ay isang 52-taong pagitan sa mga pagkakataon sa tournament. Ang goal ay nagtibay din sa unang puntos ng DR Congo sa kasaysayan ng World Cup.
Ang 68,777 na tagahanga sa loob ng NRG Stadium ay nakakita ng isang tunay na kakakilanlan: isang koponan na nakikinabang sa pinakamalaking sandali nito sa kasaysayan ng internasyonal na football, sa totoong oras.
Mahinang gabi ni Ronaldo
Nagsimula si Ronaldo ngunit nagtagal na hindi makapag-impluwensya sa laro sa anumang makabuluhang paraan, bahagi ng mas malawak na pagserbu ng Portugal na naging napakalakas na tahimik pagkatapos ng maagang goal ni Neves. Isang shot lamang sa target sa buong laro. Isang shot lamang. Para sa isang koponan na may pag-atake na depth na mayroon ang Portugal, ang bilang na ito ay malapit sa hindi maipaliwanag.
Mga epekto ng Grupo K
Nasa 1 puntos pareho ang Portugal at DR Congo pagkatapos ng Matchday 1, naayos sa Uzbekistan at Colombia, na naglaro rin sa unang araw.
Para sa Portugal, ang pagkakapantay na ito ay hindi nagtatapos sa kanilang tournament. Ngunit ito ay nagbabago sa matematika. Ang isang grupo na dapat ay simpleng pagkakaroon ay nangangailangan ng mga resulta laban sa Colombia at Uzbekistan.
Para sa DR Congo, sila ay dumating sa US na may pag-asa na makipagkumpetensya, at patunay na sila ay may karapatang dito. Ang goal ni Wissa ay muling ipapakita sa buong kontinente ng Africa sa mga susunod na taon, anuman ang mangyari sa susunod.