Catena Labs, ang AI-native na kompanya sa pampinansyal na imprastruktura na itinatag ni Sean Neville, ang co-founder ng Circle, ay natapos ang isang $30M Series A na pinamumunuan ng Acrew Capital. Samantala, ang kompanya ay nagfile para sa isang US bank charter, isang hakbang na gagawin ito bilang isa sa mga unang startup na espesyal na disenyo upang maging isang reguladong pampinansyal na institusyon para sa mga AI agent.
Mula sa lihim hanggang sa Series A sa 12 buwan
Ang pag-unlad ng Catena ay napakabilis. Lumabas ang kumpanya mula sa lihim noong Mayo 2025 kasama ang $18M na suporta mula sa isang listahan ng mga pangunahing eksperto sa cryptocurrency kabilang ang a16z crypto at Circle Ventures. Ngayon, halos isang taon pagkatapos, halos tinatapos nito ang kabuuang kilalang pondo nito sa pamamagitan ng $30M na pagpapataas.
Ang pag-file ng bank charter ay ang mas mahalagang pag-unlad. Ang pagpapalakas ng venture capital ay isang bagay. Ang pagsasailalim sa buong bigat ng regulasyon sa pagpapatakbo ng mga banko sa US ay iba pang bagay. Binenta ni Neville na ang mga kumpanya at developer na nagde-deploy ng AI agents sa malaking iskala ay kailangan ng isang financial partner na may lisensya upang maghawak ng mga deposito, i-proseso ang mga bayarin, at mag-operate sa loob ng umiiral na regulatory framework.
Bakit kailangan ng sariling financial infrastructure ang AI agents
Kailangan ng bawat bank account ng isang tao bilang may-ari. Nagpapalagay ang bawat payment processor na may tao ang klick ang “confirm.” Ang bawat compliance check, mula sa KYC hanggang anti-money laundering, ay nabubuo sa paligid ng pagpapalagay na may tao sa kahit saan sa isang dulo ng transaksyon. Ang AI agents ay nagpapabagsak sa pagpapalagay na ito.
Ang background ni Neville ay nagpapakita na siya ay hindi karaniwang maayos na posisyon para sa partikular na problema na ito. Bilang cofounder ng Circle, ang kumpanya sa likod ng stablecoin na USDC, siya ay nagpassa ng mga taon sa pag-navigate sa intersection ng digital na pagbabayad at pambansang regulasyon.
Ano ang mga pagbabago sa bank charter
Ang pag-file para sa bank charter ay nagpapalit sa Catena mula sa isang fintech infrastructure company sa isang may mas malaking regulatibong bigat. Ang isang chartered bank ay maaaring magpanatili ng mga deposito, maglabas ng mga loan, at magproseso ng mga bayarin nang hindi nakikibatay sa isang partner bank upang gawin ang mga reguladong bahagi. Ang kalayaang ito ay mahalaga nang husto kapag ang buong value proposition mo ay maging isang tiwala at kompliyante na intermediary.
Ang pakikilahok ng a16z crypto sa mas maagang pagsasama ay nagpapakita na kahit ang mga investor na native sa cryptocurrency ay nakikita ang halaga sa isang pagkakaroon ng compliance bilang unang prioridad. Ang kompetitibong landscape ay patuloy pa ring nabubuo, ngunit kaunti lamang ang mga kumpanyang nagtataguyod ng financial infrastructure para sa AI agent na nag-adopt ng hakbang na talagang humingi ng bank charter.