Nag-uusap ang mga developer ng bitcoin tungkol sa isang radikal na pagbabago sa paraan ng pagtugon ng network sa isang hinaharap na banta ng quantum computing: huwag i-freeze ang mga vulnerable na coin kung hindi pa ipapatotohanan na totoo ang banta. Ngunit may kakaibang kondisyon: ang proposta ay nagtatanggal na ipapakita ng attacker ang kanyang kakayahan para sa bounty kaysa mag-maximize ng kita sa pamamagitan ng pagkakawala.
Isang propuesta na inilathala noong linggong ito ng BitMEX Research ay naglalayong magtakda ng isang “canary” system na magpapatakbo ng isang network-wide na pagbabawal sa mga lumang bitcoin wallet lamang kung ipapakita ng isang attacker na may quantum capability ito sa blockchain, palitan ang mga dating plano na maglagay ng pre-scheduled na pagpapahinga taon na ang nakalipas. Sa kanyang core, ang proposta ay isang “wait and react” na estratehiya.
Nagtatrabaho ito sa pamamagitan ng paglalagay ng maliit na bilang ng bitcoin sa isang espesyal na address na only a quantum-capable attacker could unlock, kung saan ang anumang paggastos mula sa address na iyon ay naglalayong maging public proof na ang banta ay nandito at awtomatikong nagpapagana ng network-wide freeze ng mga mas lumang wallet.
Ang mga wallet ng bitcoin ay nakasalalay sa mga digital signature scheme na ligtas laban sa mga klasikal na computer ngunit maaaring masira ng mga pag-unlad sa quantum computing, at ang isang bagong papel ng Google ay bumaba sa mga estima para sa mga yunit na kailangan, na may ilang obserbador na nagtuturo sa huling bahagi ng dekada bilang posibleng window ng panganib.
Ang paraan ay disenyo bilang alternatibo sa BIP-361, isang kontrobersyal na propuesta na maglalagay ng parehong mga limitasyon sa isang fixed na limang-taonang timeline, anuman ang kakayahan ng quantum computers na serbuhin ang Bitcoin's blockchain. Ang BIP-361 ay magpapalabas ng mga vulnerable na address sa loob ng ilang taon bago gawing walang bisa ang mga lumang sistema ng signature, na iiwanan ang anumang hindi migriyadong coin na permanenteng nakaputol.
Tinawag ng mga kritiko ang resultang iyon bilang "autoritaryo at koniskatoryo," at nagpapaliwanag na ito ay nagpapahina sa pangunahing prinsipyo ng Bitcoin na ang kontrol ay nasa mga tagapagtago ng pribadong key lamang.
Nakalagay sa itaas ng mekanismo ng pagdetekta ng BitMEX ay isang pampinansyal na insentibo. Maaaring mag-ambag ang mga gumagamit ng bitcoin sa address, gumawa ng bounty na magbibigay ng kapalit sa unang entidad na ipakita ang isang quantum attack nang pampubliko kaysa tahimik na tawagan ang mga vulnerable na wallet. Hindi kailangang magpalabas ng kanilang pera ang mga tagapag-ambag nang permanenteng, dahil pinapayagan ng istruktura ang pagkuha ng pera anumang oras.
Ang propostal ay naglalayon din na magdagdag ng “safety window” na disenyo upang gawing mas mahirap ang mga stealth attack. Ang mga coin na vulnerable ay maaari pa ring lumipat, ngunit ang tagapagkuha ay hindi makakapag-spent ng mga ito sa isang mahabang panahon, posibleng halos isang taon. Kung ma-trigger ang canary sa loob ng window na iyon, ang mga coin na iyon ay iifreeze nang retroaktibo, na nagpapataas ng panganib sa anumang attacker na nagsusumikap na maingat na ibuhos ang pera.
Ang canary ay nagbabawas sa panganib na magkaroon ng pagkakaabala sa mga gumagamit nang maaga, ngunit nakasalalay ito sa isang hindi komportableng paniniwala na ang unang entidad na makakasira sa bitcoin ay maghahangad ng bounty kaysa magpapatupad ng maaaring maging pinakamalaking pagkakakulong sa kasaysayan ng network at umalis na may milyon-milyong bitcoin.
Ang taya na iyon ay lumalaban sa uri ng pinakamasamang skenaryo na laging pinag-iwasan ng disenyo ng bitcoin, at ang network ay karaniwang nagpapakita ng kaunting kagustuhan na ibalik ang ganitong mga pangyayari pagkatapos. Ang tugon ng ethereum sa pag-atake sa DAO noong 2016, isang hard fork na nagbalik sa pagkakawala at naghati sa network sa Ethereum at Ethereum Classic, ay ang uri ng interbensyon sa antas ng protocol na matagal nang tinutuligsa ng kultura ng bitcoin.
Kung mabigo ang taya, binabanta ng bitcoin ang pinakamasamang kahihinatnan — ang kalamidad na sinusubong niyang pigilan, at ang pagkakaroon ng pag-unawa na ang isang pagsisilbing may nakatakdang timeline ay makapagpigil sa iyo.