Convertir a un niño enfermo en un escudo humano para exigir gastos es una manipulación política en su forma más cínica. La evidencia publicada involucra a un solo paciente, un seguimiento breve y resultados muy preliminares. Además, representa menos del 0,1% de lo que hace el NIH. No demuestra que el NIH fuera únicamente necesario ni que el trabajo no pudiera haberse financiado y realizado en otro lugar. El NIH sofoca la innovación al obligar a los científicos a dedicar enormes cantidades de tiempo a escribir y reescribir solicitudes de financiamiento, recompensa proyectos seguros y predecibles, y canaliza dinero hacia programas burocráticos y las mismas instituciones heredadas y círculos cerrados. Demasiado financiamiento apoya papeleo, gastos generales, grandes subvenciones para centros burocráticos y otras estructuras administrativas en lugar de brindar a los mejores científicos la libertad de perseguir sus mejores ideas. Una estimación aproximada es que menos del 25% de lo que financia el NIH es valioso. Así es como el NIH evita la rendición de cuentas: presenta un caso emocionalmente poderoso como un triunfo definitivo del NIH, y luego lo usa para exigir otros $50 mil millones, ignorando la gran mayoría de lo que realmente financia la agencia.