أنفق ماسك حوالي 225 مليون دولار أمريكي على انتخابات تكساس، لكنه انتهى بمواجهة حاكم ديمقراطي يخطط للتحقيق في امتيازاته التجارية. أفادت وول ستريت جورنال أن شركات ماسك مثل سبيس إكس وتسلا استفادت على مدى السنوات الماضية من "معاملة ضيوف فخمة" من حكومة الحزب الجمهوري في تكساس: تخفيضات ضريبية، دعم بنية تحتية، قوانين مخصصة لتسهيل عمل المساهمين الكبار، وحتى معالجة خاصة لبعض المعلومات التجارية في السجلات العامة. في عام 2020، بدأ ماسك نقل إمبراطوريته التجارية إلى تكساس بسبب عدم رضاه عن بيئة التنظيم في كاليفورنيا. اليوم، ترتبط مصانع تيسلا الفائقة، وقاعدة ستارشيب الخاصة بسبيس إكس، ومصنع الترانزستورات Terafab المخطط له، ارتباطًا عميقًا بهذه الولاية. لكن هذه الانتخابات النصفية غيّرت الوضع. هزمت الديمقراطية جينا إنيوسا الحاكم الجمهوري الحالي غريغ أبوت. وقد رفعت دعوى قضائية للمطالبة بالحصول على سجلات الاتصال بين مكتب أبوت وماسك، وطالبت بتأجيل المفاوضات المتعلقة بصفقة أراضي حكومية لمشروع سبيس إكس. فيما بعد، يمكنها التأثير على موافقة المشاريع الصناعية الكبرى من خلال تعيين رئيس هيئة تنظيم البيئة في تكساس. يأتي هذا بالضبط في توقيت يتوافق مع خطة سبيس إكس الأخيرة للتوسع في الطاقة. وفقًا لرويترز، تخطط سبيس إكس لبناء محطة توليد طاقة بالغاز الطبيعي ومرافق حوسبة فائقة في ستارباس في تكساس، بخطة استثمار أولية تبلغ حوالي 24 مليار دولار، كما طلبت تخفيضات ضريبية عقارية، وستُناقش هذه الأمور في 9 ديسمبر أمام الجهات المحلية. تجدر الإشارة إلى أن الديمقراطيين لم يعلنوا عن نيتهم طرد ماسك. بل أكدوا أن الحكومة لا يمكنها بعد الآن أن تمنح أي شركة امتيازات غير مشروطة للتوسع. ولن تتوقف المشاريع الحالية تلقائيًا بسبب تغيير الحاكم. أعتقد أن الأكثر أهمية هنا هو كشف خطر ضمن نموذج أعمال ماسك. على مدى السنوات الماضية، دمج ماسك باستمرار السيارات والصواريخ والرقائق والحوسبة والطاقة ضمن نظامه الصناعي الخاص، محاولًا تقليل الاعتماد على الموردين والبنية التحتية الخارجيين. لكن كلما كبر الحجم، زاد اعتماده على الأراضي والطاقة والحوافز الضريبية والتراخيص الإدارية. من يقرر هذه الأمور في النهاية؟ ليس المهندسون، بل الناخبون والحكومات المحلية والهيئات التنظيمية. يمكن لماسك شراء الموردين، وبناء محطات طاقة خاصة به، وحتى إنشاء مدينة تدور حول سبيس إكس، لكنه لا يستطيع دمج نتائج الانتخابات ضمن نظامه المتكامل عموديًا. في وقت سابق، غادر كاليفورنيا بحثًا عن بيئة سياسية أكثر ودًا له. الآن اكتشف أن البيئة السياسية لها تاريخ صلاحية.