س: قبل أن تصبح الأفعى أفعى، هل كانت تشبه السحالي ذات الأرجل الصغيرة؟ وهل يمكن للسحلية ذات الأرجل الصغيرة أن تتحول إلى أفعى؟ ج: نعم، من حيث التطور، لكن ليس أن سحلية واحدة فجأة تتحول إلى أفعى—التحول يحدث تدريجيًا في السكان، عبر عدة أجيال. من المحتمل أن سلف الأفعى كان زاحفًا ذا أرجل، ثم تطورت بعض السلالات تدريجيًا لتصبح أجسامها أطول، وتقلصت أرجلها وتلاشت، لأن هذا الشكل كان أكثر ملاءمة للزحف تحت الأرض أو التحرك عبر المساحات الضيقة. وجد العلماء أفاعٍ أحفورية لا تزال تحتفظ بأرجل خلفية. لكن ليست كل السحالي ذات الأرجل الصغيرة في طريقها للتحول إلى أفاعٍ، لأن الشكل المشابه للأفعى ظهر عدة مرات بشكل مستقل في سلالات السحالي المختلفة. الأفعى هي "سلالة تطورية" محددة، وليست مجرد كائن بلا أرجل. ببساطة: يمكن للسحلية ذات الأرجل الصغيرة أن تتطور إلى كائن يشبه الأفعى، إذا دفعتها قوى الانتقاء الطبيعي وتاريخ السلالة في هذا الاتجاه، لكن ما إذا كان يمكن تسميتها "أفعى" يعتمد على موقعها على شجرة التطور، وليس فقط على مظهرها الخارجي. #nanobro