كيف يمكن أن يحول هذا العاصفة الشمالية الشرقية أنبوب كولونيال إلى أزمة وقود على الساحل الشرقي ما الذي تجلبه هذه العاصفة تتطور عاصفة شماليّة شرقيّة قوية على الساحل الشرقي، مع أكبر المخاطر مركزّة على جزر أوتر بانكس، والساحل الأوسط الأطلسي، ثم منطقة نيو إنغلاند. التهديدات الرئيسية ليست فقط المطر والرياح. القلق الأكبر هو المدة. يمكن أن تؤدي عدة دورات مدّية من تدفق قوي نحو الساحل إلى فيضانات ساحلية، وتآكل الشواطئ، وأمواج خطرة، وإغلاق الطرق، وانقطاع التيار الكهربائي، حتى لو لم تتحول العاصفة إلى إعصار. من المرجح أن تشعر جزر أوتر بانكس بأول تأثيرات كبيرة. وتصبح ساحل نيوجيرسي، ولونغ آيلاند، ورود آيلاند، وكاب كود، وساحل ماساتشوستس أكثر عرضة للخطر مع تحرك العاصفة شمالًا. لماذا يهم أنبوب كولونيال يُعد كولونيال أحد أهم ممرات الوقود المكرر في البلاد. فهو ينقل البنزين، والديزل، وزيت التدفئة، ووقود الطائرات، ووقود عسكري من ساحل الخليج نحو الجنوب الشرقي والساحل الشرقي، بنقل أكثر من 100 مليون جالون يوميًا. شبكة التسليم الشمالية الخاصة به تتصل بمنطقة ميناء نيويورك. لكن الأنبوب نفسه لا يحتاج إلى أن ينكسر جسديًا ليتعطل إمداد الوقود. الأجزاء الضعيفة غالبًا ما تكون فوق سطح الأرض. محطات الضخ تحتاج إلى كهرباء. المصافي تحتاج إلى طاقة. مجمعات الخزانات تحتاج إلى أن تظل قابلة للوصول. مرافق الاستلام تحتاج إلى القدرة على استقبال الوقود. الطرق والموانئ تحتاج إلى أن تبقى مفتوحة لنقل المنتجات خارج المصافي. ما الذي يجب أن يخطئ من المرجح أن يتطلب تعطيل خطير حدوث عدة مشكلات معًا. • انقطاعات كهربائية مستمرة تؤثر على عمليات الضخ أو المصافي • فيضانات في محطات الاستلام أو مرافق التخزين • إيقاف تشغيل آمن بسبب عدم قدرة المعدات على العمل بأمان • إغلاق الموانئ ومنع وصول شحنات بديلة • فيضان الطرق ومنع شاحنات النقل من إتمام التسليم النهائي الجغرافيا مهمة. لا يؤدي عاصفة شديدة فوق كاب كود تلقائيًا إلى إيقاف تشغيل كولونيال. سيكون الخطر الأكبر على الأنبوب ناتجًا عن مشاكل كبيرة حول شبكة الاستلام في نيويورك ونيوجيرسي أو انقطاعات كهربائية طويلة الأمد في البنية التحتية الحيوية. قد تخلق عاصفة مركزة على نيو إنغلاند نقصًا إقليميًا في الوقود بينما يستمر كولونيال في العمل بشكل طبيعي نحو ميناء نيويورك. ماذا يحدث إذا تعطلت التسليمات يمكن عادةً امتصاص انقطاع قصير عبر المخزونات وإعادة الجدولة. لكن التعطيل المتعدد الأيام يصبح أكثر خطورة بكثير. تبدأ المخزونات المحلية في الانخفاض. لا يمكن لنقل الشاحنات البديلة مجاراة حجم الأنابيب. قد تتأخر أيضًا التسليمات البحرية. تبدأ محطات البيع بالتجزئة والمطارات في التنافس على الإمدادات المتبقية. الخطر الرئيسي ليس أن تنتهي الولايات المتحدة فجأة من الوقود. بل أن الوقود موجود في مكان آخر لكنه لا يستطيع الوصول إلى المنطقة التي تحتاجه. ماذا يمكن أن يفعل NYMEX ستكون العقود الأكثر حساسية على الأرجح بنزين ميناء نيويورك والديزل منخفض جدًا للكبريت. إذا أصبح الوقود القابل للتسليم إلى ميناء نيويورك نادرًا، فقد يرتفع سعر العقود الآجلة للبنزين والديزل القريبة بشكل حاد. في الوقت نفسه، قد يتحرك خام WTI بشكل مختلف لأن الخام يُسلّم في كوشينغ، أوكلاهوما، ولا يُنقل عبر كولونيال. إذا لم يتمكن المصّنعون من نقل المنتجات النهائية وخفض عمليات التكرير في النهاية، فقد يضعف الطلب على الخام حتى مع ارتفاع أسعار البنزين والديزل. وهذا يخلق احتمال اتساع فرق التحويل حيث تصبح المنتجات المكررة أكثر تكلفة بكثير مقارنة بالخام. أكبر إشارة لمراقبتها العاصفة نفسها ليست كافية. ما يهم هو ما إذا كنا نبدأ في رؤية انقطاعات مؤكدة في المصافي، أو قيود على الموانئ، أو انقطاعات كهربائية طويلة الأمد، أو قيود تشغيلية على الأنبوب، أو انخفاض قابل للقياس في تسليمات الوقود. إذًا فإن أكبر خطر ليس التدمير المادي لأنبوب كولونيال. بل هو فشل لوجستي إقليمي حيث لا يزال الوقود يُنتج لكنه لا يستطيع الوصول إلى المستهلكين بسرعة كافية. هنا فقط تتحول الحدث الجوي إلى حدث في سوق الطاقة.