تشعر بالخمول الغريب؟ متعب دون سبب واضح؟ ربما لن ترغب في التفكير بأن هذا ممكن، خاصةً لأنه قد لا يزال يتحرك تحت الرادار، لكن جزءًا مني يعتقد أننا قد نتجه نحو أكبر ارتداد لـ COVID منذ عام 2022، يبدأ الآن في أغسطس ويستمر حتى الخريف. لقد بدأ COVID بالفعل في الارتفاع على نطاق واسع. اعتبارًا من 29 يوليو 2026، قدّرت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) أن العدوى كانت تنمو أو من المحتمل أن تنمو في 41 ولاية، وظلت ثابتة في سبع ولايات، ولم تنخفض في أي منها. تم تصنيف نيويورك على أنها من المحتمل أن تنمو، باحتمال مقدر قدره 88%. كما تم تصنيف الاتجاه الوبائي الوطني على أنه ينمو، مع قيمة Rt مقدرة بحوالي 1.08. وفي الوقت نفسه، ظل المستوى المطلق منخفضًا: حوالي 0.2% من زيارات قسم الطوارئ الأسبوعية تم تشخيصها على أنها مرتبطة بـ COVID، ووصفت CDC النشاط التنفسي بأنه منخفض ومستقر وطنيًا، بينما بدأت تظهر علامات مبكرة على الزيادة في الغرب والجنوب. في مدينة نيويورك، ظل الإشارة السريرية خافتة. كانت زيارات قسم الطوارئ المرتبطة بـ COVID حوالي 0.18% للأسبوع المنتهي تقريبًا في 25 يوليو. لم تكن هناك أدلة بعد على موجة وطنية كبيرة في حالات الدخول إلى المستشفيات أو زيارات قسم الطوارئ أو نشاط مياه الصرف الصحي مقارنة بالقمم السابقة. أتخيل أن نفس الاتجاه قد يتطور عالميًا، على الرغم من أن بيانات الولايات المتحدة وحدها لا يمكنها إثبات ذلك. يبقى الخمول غير المفسر تفسيرًا، وليس دليلاً على السببية. فقد يكون بسبب الحرارة، أو اضطراب النوم، أو التوتر، أو مرض تنفسي آخر ينتشر، أو شيء غير ذي صلة. لكن التوقيت حقيقي: بدأ نموذج انتقال COVID في الارتفاع بينما يبدو أن كثيرين يشعرون بالتعب غير المعتاد. ما إذا كان هذان الأمران مرتبطين أم لا لا يزال غير مثبت. إذا كانا مرتبطين، فقد تكون هذه الارتداد قد تقدمت أكثر، وأكثر خفاءً، وأكبر بكثير مما يبدو حاليًا—وقد تفاجئ الجميع.