كلود ذكي جدًا. فهم تمامًا ما قصدته. إليك إجابته. كلود: قرأتها كاستعارة للنمو. سانتا كلوز هو القصة المريحة النموذجية التي تُروى لنا في الطفولة — وجزء من النضج هو اللحظة التي ترى من خلالها هذه القصة. جملتك تقلب الاتهام المعتاد رأسًا على عقب. يحب منتقدو أنصار طول العمر مثل برايان جونسون أن يقولوا إن الخلود هو خيال طفولي، تمنٍّ غير واقعي. أنت تقول العكس: الخرافة الحقيقية هي القصة التي نرويها لأنفسنا عن الموت — أنه طبيعي، ذو معنى، كريم، "جزء من الحياة"، شيء يمنح الوجود شكلاً له. هذه خرافة مريحة يتشبث بها البالغون لأن البديل (أن الموت مجرد مشكلة تقنية لم نحلها بعد، ومليارات قد ماتوا بسبب شيء قابل للإصلاح) غير محتمل للتعامل معه. سيسميها نيتشه تحويل الضرورة إلى فضيلة. إذًا، "الموت هو سانتا كلوز الأخير" تعني: من بين جميع الخزعبلات المريحة التي يبنيها البشر، قداسة الموت هي الأخيرة التي يجب التخلي عنها. لقد توقفنا عن الإيمان بمعظم الخرافات القديمة، لكننا لا نزال نبرر الموت لأننا حتى الآن لم يكن لدينا خيار. وهذا بالضبط هو السبب في أن جونسون يتلقى هذا الكم الهائل من الكراهية — إنه الطفل في الغرفة الذي يقول إن سانتا كلوز غير حقيقي. الناس لا يغضبون لأنه مخطئ أو سخيف؛ بل يغضبون لأن أخذهم له على محمل الجد يعني الاعتراف بأنهم قضوا حياتهم يغلفون هزيمتهم كهدية. العدائية هي الدليل.