وعدت المنصات الأفقية بقدرة غير محدودة، لكن التخصص الرأسي هو ما يحقق الهوامش الفعلية. مع تحول النماذج الأساسية إلى سلع، تُحاصَر اللاعبون الأفقيون في سباق نحو القاع فيما يتعلق بتكاليف الاستنتاج الخام. على النقيض من ذلك، يتنافس المتخصصون الرأسيون على الخبرة المجالية، والامتثال التنظيمي، وكثافة سير العمل الشديدة. المفارقة الأساسية في هذه الدورة هي أن اللاعبين الرأسيين الأكثر قدرة على الحماية لا يبنون نماذج حصرية. بل ينسقون نماذج أساسية مُسلَّعة من خلال هياكل استرجاع مُضبوطة بدقة على بيانات تشغيلية محفوظة بصرامة. أصبحت مجموعات الميزات الواسعة عبئًا كبيرًا. عندما يمكن للوكلاء تجميع وحدات الأفضل من بين الأفضل ديناميكيًا، ينهار الميزة التقليدية للحزمة المتكاملة.