قد يتضاعف استهلاك مراكز البيانات الأمريكية للمياه أربع مرات بحلول عام 2028، مما يحفز مراجعة تنظيمية

وفقًا لمراقبة Beating، أصدر معهد كنساس للصحة تقريرًا يُلخّص الضغوط على المياه والكهرباء والصحة العامة الناتجة عن توسع الذكاء الاصطناعي ومرافق مراكز البيانات. ويشير التقرير إلى تقديرات مختبرات وزارة الطاقة الأمريكية التي تفيد بأن مراكز البيانات الأمريكية استهلكت حوالي 17 مليار جالون من المياه مباشرة في عام 2023، وقد ترتفع هذه الكمية إلى ضعفين إلى أربعة أضعاف بحلول عام 2028. ويمكن لمرفق مركز بيانات كبير أن يستهلك ما يصل إلى 5 ملايين جالون من المياه يوميًا، وذلك بشكل رئيسي لأغراض التبريد. وتزداد الضغوط في المناطق التي تعاني من نقص المياه. ففي عام 2021، كان هناك خمس مراكز بيانات في الولايات المتحدة تقع في مناطق تعاني من ضغط على الموارد المائية. كما أن أكثر من نصف استهلاك المياه في بعض المرافق يأتي من مياه الشرب العامة، ولم تُحسب كمية المياه غير المباشرة المستهلكة في مراحل توليد الكهرباء ضمن مؤشرات الاستهلاك الشائعة لمراكز البيانات. وقد بدأت الحكومات المحلية فرض قيود. ففي مدينة توسون بولاية أريزونا، رُفض مشروع مركز بيانات مرتبط بشركة أمازون العام الماضي لأنه قد يصبح أكبر مستهلك للمياه في المدينة. وفي مدينة كانساس سيتي هذا العام، تم طلب إخضاع المشاريع الجديدة لموافقة مجلس المدينة وتقييم تأثيرها على الموارد المائية وأسعار الكهرباء للمقيمين.