تستهدف المدن الأمريكية مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، وقد تواجه عمال التعدين للعملات المشفرة قيودًا مشابهة

تتحرك مدن عبر الولايات المتحدة للحد من إنشاء مراكز بيانات جديدة وسط مخاوف متزايدة بشأن طلباتها على المياه والطاقة والأراضي — وهي ظاهرة قد تؤثر أيضًا على البنية التحتية للعملات المشفرة وعمليات التعدين التي تعتمد على نفس المرافق. في هذا الأسبوع، أصبح مجلس مدينة أوستن آخر بلدية تتخذ إجراءً، حيث صوت بالإجماع على بدء صياغة تعديلات على قانون تطوير الأراضي من شأنها تحديد مراكز البيانات وضمان تدابير وقائية يمكن أن تقيد أو تستبعد حتى المرافق الجديدة. ومن المتوقع أن يُعيد المسؤولون المرحلة الأولى من المرسوم إلى المجلس في ديسمبر. وجاء هذا الزخم بعد تحليل جديد مقلق من منظمة غير ربحية تُدعى Ceres قام بحساب كمية المياه العذبة التي تستهلكها محطات الطاقة التي تخدم مراكز البيانات في سبع ولايات ذات كثافة عالية لمراكز البيانات — فرجينيا وتكساس وكاليفورنيا وإيلينوي وجورجيا وأوهايو وأريزونا. وتستهلك هذه المحطات حوالي 3.4 تريليون جالون من المياه العذبة سنويًا، أي ما يعادل حوالي 10.4 مليون فدان-قدم. ولوضع هذا الرقم في سياقه، تقول Ceres إن هذا الرقم يتجاوز الطلب السنوي المتوسط للمدن في كاليفورنيا (حوالي 8 ملايين فدان-قدم) ويقارب 12 ضعف الاستخدام السنوي الإجمالي للمياه في لوس أنجلوس وفينيكس وواشنطن العاصمة. وقالت كريستين جيمس، المديرة العليا للبرامج المتعلقة بالمياه في Ceres، في بيان: "بشكل عام، لاحظنا أن 66% من محطات الطاقة التي تستخدم المياه في هذه الولايات تتعرض لضغط مائي متوسط إلى عالٍ". ويحسب البحث كمية المياه المستخرجة من الأنهار والخزانات ومصادر أخرى لتوليد الكهرباء لمراكز البيانات — مع الإشارة إلى أنه على الرغم من أن بعض المياه تُعاد إلى النظام، إلا أن المياه المستهلكة عبر التبخر أو عمليات أخرى لا يمكن إعادة استخدامها فورًا. إن خطوة أوستن هي جزء من رد فعل محلي أوسع: فقد حظرت سان ماركوس في تكساس مراكز البيانات في يونيو؛ وفرضت دورهام في كارولاينا الشمالية وكيف كيتي في كنتاكي حظرًا مؤقتًا؛ كما حظرت جيرسي سيتي في نيوجيرسي مؤخرًا استخدام مراكز البيانات كاستخدام أساسي للأراضي الصناعية. وقد امتد الصراع أحيانًا إلى الشوارع والاعتقالات — حيث تم توقيف ما لا يقل عن 37 شخصًا خلال احتجاجات على مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في عام 2026، و march حوالي 200 متظاهر إلى مكاتب OpenAI وAnthropic وxAI في سان فرانسيسكو في مارس للمطالبة بوقف تطوير أنظمة ذكاء اصطناعي أكثر قوة. كما تواجه الولايات هذه المسألة أيضًا. فقد أقر مشرعون في مين في أبريل ما كان سيصبح حظرًا ولايتيًا على مراكز البيانات الكبيرة، لكن الحاكم جانيت ميلز عارض المشروع لأنّه لم يستثنِ مشروعًا مقترحًا في جاي؛ بل أنشأت بدلًا من ذلك مجلسًا استشاريًا لدراسة سياسة مراكز البيانات. وفي بنسلفانيا، اتخذت خطوة مختلفة، ففرضت متطلبات جديدة على مراكز البيانات الكبيرة تشمل تقديم تقارير سنوية عن المياه والطاقة. وتقول مجموعات الدعوة إن الإجراءات المحلية كانت ضرورية حيث كانت الاستجابات على مستوى الولاية محدودة. وقال كايبا وايت من Public Citizen: "بينما لا يستطيع الحاكم غريغ أبوت سوى تقديم تدابير رمزية وطوعية إلى حد كبير، فإن القادة المحليين يتصرفون لحماية المجتمع من مراكز البيانات الضخمة"، ملخصًا سبب تسارع المراسيم البلدية. بالنسبة لقطاع العملات المشفرة، فإن هذه التطورات مهمة. فمزارع الحوسبة الخاصة بالذكاء الاصطناعي وعمليات تعدين العملات المشفرة تشترك في نفس الضغوط — الطلب الكبير والمستقر على الكهرباء، واحتياجات التبريد الكبيرة، والضغط المحتمل على إمدادات المياه المحلية والشبكات. ومع تشديد المدن والولايات على قواعد تقسيم الأراضي والتقارير والحظر المؤقت، فمن المرجح أن تواجه الشركات التي تستضيف أحمال الذكاء الاصطناعي أو تعمل بأجهزة التعدين قيودًا جديدة، أو عقبات في الحصول على التصاريح، أو تكاليف تشغيل أعلى. ويجب على المستثمرين والمشغلين مراقبة التغييرات في القوانين البلدية والتحولات السياسية على مستوى الولاية عن كثب عند التخطيط لمرافق جديدة أو توسعات.