إدارة ترامب تتحدى مشاريع طاقة الرياح البحرية، مما يثير الشكوك حول مشروع قانون الترخيص

أعادت إدارة ترامب تجديد معارضتها لطاقة الرياح البحرية من خلال التحدي على موافقات ثلاث مشاريع قرب رود آيلاند وميريلاند وماساتشوستس. وتزعم حركات المحكمة الفيدرالية أن إدارة بايدن لم تأخذ في الاعتبار بشكل كافٍ التأثيرات المحتملة على الحياة البحرية والصيد ومناظر الساحل. وطلبت الحكومة من المحاكم إعادة خطط المشاريع إلى وزارة الداخلية.

طلبت وزارة العدل إعادة النظر في موافقتها على مشروع Revolution Wind للشركة الدنماركية Ørsted في 9 أكتوبر. وتحدىَّت الوزارة موافقة US Wind على مشروع Maryland Offshore Wind في 13 أكتوبر. وتحدىَّت الوزارة موافقة Avangrid على مشروع New England Wind في 20 أكتوبر. من المقرر أن يصل مشروع Revolution Wind إلى التشغيل التجاري الكامل بحلول نهاية عام 2026. ولم يبدأ البناء بعد على مشروع Maryland Offshore Wind أو New England Wind. جاءت هذه الطلبات نتيجة دعاوى رفعها معارضو المشروع، بما في ذلك Green Oceans من رود آيلاند، ومدينة Ocean City في ماريلاند، وACK for Whales المتمركز في نانتكيت.

اتبعت التحديات إشارات الإدارة بأن المعارضة لمشاريع الطاقة المتجددة ستخفف لجذب دعم الديمقراطيين لمشروع قانون الترخيص المقدم في أواخر سبتمبر. سيُسرّع قانون التوفر والوظائف الأمريكي ثنائي الحزب الموافقات على المشاريع. كما سيمنع المشروع الرؤساء المستقبليين من عرقلة البنية التحتية بسبب معارضة أيديولوجية. وقال محلل سياسات انتقال الطاقة في TD Cowen، جون ميلر، إن التحديات كان من الصعب رؤيتها على أنها شيء آخر غير ضارة بالمشروع. وأضاف ميلر أن الديمقراطيين اعتقدوا أنهم توصلوا إلى اتفاق غير رسمي مع الإدارة.

أوقفت الإدارة بناء مشروع Empire Wind الخاص بشركة Equinor قبالة ساحل نيويورك في أبريل من العام الماضي. ووافقت الحاكمة كاثي هوكول لاحقًا على السماح بتنفيذ خط أنابيب الغاز الطبيعي Constitution. وعَرَضَت الإدارة لاحقًا منع مشروع Empire Wind وأربعة مشاريع أخرى لأسباب تتعلق بالأمن القومي، لكن الإدارة خسرت القضية في المحكمة. في العام الماضي، علّقت وزارة الدفاع الموافقات على مئات مشاريع طاقة الرياح البرية، مُستشهدةً بمخاوف أمنية تتعلق بتشويش الرادار. وحققت الإدارة تقدمًا بطيئًا في تنفيذ أمر محكمة يسمح للمشاريع بالاستمرار عبر عملية الموافقة. ثم عرضت الإدارة لاحقًا إطلاق عشرات المشاريع وتحسين معاملة الطاقة المتجددة لبناء دعم لمشروع قانون الترخيص. وقد عرقلت الإدارة حوالي 45 جيجاوات من طاقة الرياح.

قال المدير التنفيذي لرابطة الطاقة النظيفة الأمريكية جيسون غرومت إن الإدارة بحاجة إلى احترام محتوى وروح التشريع لضمان مروره. وفي صباح الخميس، قالت البيت الأبيض إنها أحرزت تقدماً في مشروعين للطاقة الريحية البرية. وفي ما بعد ظهر ذلك اليوم، أصدر البيت الأبيض إعلاناً أكد فيه أن طاقة الرياح تشكل مخاطر أمنية وطنية مميزة مقارنة بمصادر الطاقة الأخرى. وقال الإعلان إن وزارة التجارة يجب أن تقيّد استيراد التوربينات ومكونات أخرى. ورحب السناتور مارتن هاينريش، أحد مقدمي المشروع، بالتقدم المحرز في المشروعين البريين. ومع ذلك، قال هاينريش إن مئات مشاريع الرياح لا تزال دون حل، ويجب المضي قدماً فيها.

رفض مسؤولو الإدارة اتهامات بأن الإدارة تتفاوض بنيّة سيئة. كتب جارود أجين، المدير التنفيذي لمجلس هيمنة الطاقة الوطنية، في وقت سابق من هذا الشهر أن البيت الأبيض ما زال يدعم إصلاح الترخيص. كما حث أجين وسائل الإعلام على وقف محاولات تقويض اتفاق وصفه بأنه مفيد للAmericans. وفي رد على تقديم طلب New England Wind، قال مسؤول في البيت الأبيض إن الدعاوى القضائية نشأت خلال إدارة بايدن. وقال المسؤول إن المواعيد النهائية للمحكمة تحدد ردود الحكومة. وأضاف أن الطلبات دافعت عن موقف الإدارة الحالي في الدعاوى القضائية. كما قال المسؤول إن الإدارة كانت شفافة بشأن الحاجة إلى إصلاح الترخيص ومع فرق السناتورين وايتهاوس وهينريش.

شكك النقاد في تفسير الموعد النهائي للمحكمة، لأن الحكومة طلبت تمديدات في جميع الحالات الثلاث، بما في ذلك في سبتمبر. وقد قدمت الحكومة التحديات بعد وقت قصير من تقديم مشروع قانون الترخيص. ووصف توني أيرش، المحامي السابق في وزارة الداخلية والمستشار الأول في منظمة الموظفين العامين من أجل المسؤولية البيئية، التفسير بأنه مشكوك فيه بشدة. وقال أيرش إن احتمال أن تكون المواعيد النهائية في جميع الحالات هي السبب في تقديم الطلبات ضعيف جدًا. وقال مطلعون من الصناعة إن الإدارة تستخدم الطلبات كوسيلة للتفاوض. وقال أحد المطلعين إن الإدارة تزيد من العواقب المهددة لفشل تمرير التشريع بدلاً من إظهار حسن النية.