شركة ناشئة أسسها موظفون سابقون في OpenAI تحاول نقل جزء من تصنيع أشباه الموصلات إلى الفضاء. وفقًا لـ TechCrunch، تعاونت Besxar مع SpaceX لاختبار نموذج معمل أشباه الموصلات المداري خلال حوالي 12 رحلة Falcon 9، بهدف استخدام بيئة الفراغ الفضائي لإنتاج المواد المطلوبة لتصنيع رقائق متقدمة.
تكلفة مصانع الألواح الأرضية مرتفعة
بناء مصانع رقائق في الأرض يتطلب غالبًا غرف نظيفة عالية الضغط وبنية تحتية ضخمة لتجنب تلوث الجسيمات الدقيقة الذي يؤثر على تصنيع الرقائق. إن فكرة Besxar هي الاستفادة المباشرة من ظروف الفراغ الطبيعي في الفضاء لتقليل الاعتماد على هذه المرافق. يرى مؤسس الشركة، أشلي بيليبيسين، أنه مع انخفاض تكاليف الصواريخ من الجيل الجديد، يصبح تحويل بعض مراحل التصنيع إلى البيئة المدارية أمرًا واقعيًا.
تم الانتهاء من تمويل بقيمة 14 مليون دولار تقريبًا
Besxar جمعت ما يقارب 14 مليون دولار، بما في ذلك جولة تمويل أولية بقيمة 9 ملايين دولار، بقيادة Dauntless Ventures وOverture VC. تهدف الشركة إلى استخدام هذه الأموال لدفع تجارب المدار وزيادة حجم الإنتاج تدريجيًا.
تم إكمال أول رحلات للعينات في يوليو
تم إرسال أول جهازين من نوع "fabship" للشركة مع مهمة Starlink في يوليو. تُستخدم هذه الوحدات الصغيرة لنقل واختبار مواد أشباه الموصلات في المدار، بهدف التحقق من قدرة الجهاز على تحمل الإطلاق، وتجنب تلوث عينات الرقائق، وقدرة المواد على التعرض للاختبار في بيئة الفراغ الفضائي.
أشارت Besxar إلى أن الأهداف المذكورة أعلاه قد تحققت. وعلى الرغم من أن نظام بيانات الطيران لإحدى الكبسولات تعطل، وما زالت الشركة تحقق في الأمر، إلا أن نقاء العينات المرتجعة تفوق عينات الألواح الأرضية الضابطة، مع وجود جسيمات أقل.
استمرار توسيع الاختبارات على مدار السنتين القادمتين
بعد ذلك، تخطط Besxar لزيادة تعقيد التجارب تدريجيًا، بما في ذلك تسخين الألواح، وترسيب طبقات من المواد الفردية، ثم التوسع إلى معالجة المواد متعددة الطبقات. وتهدف الشركة إلى مواصلة التكرار على مدار العامين القادمين، في النهاية لإرسال وحدات تصنيع أكبر إلى Starship الذي لا يزال قيد التطوير من قبل SpaceX.
يهدف Besxar إلى توريد مواد الألواح للمصنعين الرائدين في مجال الرقائق، لاستخدامها في إنتاج الرقائق المتقدمة المطلوبة لتحكم الطاقة في مراكز البيانات والروبوتات والسيارات الكهربائية. بالإضافة إلى Besxar، تسعى شركات أخرى مثل United Semiconductor و Space Forge إلى الاستفادة من بيئة الفضاء لتحسين جودة تصنيع الرقائق، لكن قدرات الاسترداد وتكاليف النقل لا تزال تمثل تحديات مشتركة.