كوريا الجنوبية تنفي اقتراح الولايات المتحدة لحيازة حكومية في ويستينغهاوس

تحركت حكومة كوريا الجنوبية بسرعة لإغلاق تقرير يدّعي أن واشنطن اقترحت على سيول امتلاك حصة في شركة ويستينغهاوس إلكتريك، العملاق النووي الأمريكي الذي يقع في مركز خطط الولايات المتحدة لتوسيع قدرات الطاقة الذرية المحلية بشكل كبير.

رفض مسؤولون من وزارة التجارة والصناعة والطاقة المزاعم بشكل قاطع، ووصفوا اقتراح الاستثمار المشترك بأنه "غير صحيح". جاء هذا النفي في 24 أغسطس، بعد أن نشرت صحيفة كوريا إيكونوميك ديلي قصة استشهدت بمسؤولين غير مسمّين قالوا إن مثل هذا الاتفاق قيد المناقشة.

رسم مقال صحيفة كوريا إيكونوميك ديلي صورة لشراكة نووية محتملة ذات تأثير تحويلي. وفقًا للنشرة، قدمت الولايات المتحدة فكرة استثمار كوريا الجنوبية في ويستينغهاوس كوسيلة للاستفادة من احتياطيات رأس المال السيولية وخبرتها الكبيرة في البناء لدعم مشروعات الطاقة النووية الأمريكية.

أشار التقرير إلى أن مشاركة كورية في ويستينغهاوس يمكن أن تحقق شيئين في آنٍ واحد. أولاً، ستُسهم في حل النزاعات الطويلة الأمد المتعلقة بالملكية الفكرية بين ويستينغهاوس والشركات النووية الكورية. ثانيًا، ستُفتح الباب أمام الشركات الكورية الجنوبية للمشاركة في سوق المفاعلات الكبيرة في الولايات المتحدة، والذي كان مغلقًا إلى حد كبير بسبب ضوابط التصدير والقيود المتعلقة بالملكية الفكرية.

إحدى آليات التمويل المطروحة في التقرير كانت صندوق استثمار استراتيجي ثنائي مقترح بقيمة 200 مليار دولار، والذي من الناحية النظرية سيوفر القوة المالية لمثل هذا الصفقة.

يملك حاليًا وستينغهاوس لاعبان رئيسيان. تحتفظ برووكفيلد للإدارة العامة بحصة مسيطرة تبلغ 51٪، بينما تمتلك شركة كاميكو كوربوريشن الكندية المنتجة لليورانيوم الـ49٪ المتبقية. اشترى الزوجان الشركة خارج الإفلاس، متوقعين أن يؤدي النهضة النووية العالمية إلى جعل تقنية المفاعلات وخدمات الوقود الخاصة بـويستينغهاوس ذات قيمة هائلة.

يُزعم أن واشنطن تمتلك حقوقًا للحصول على حصة تصل إلى 20% في ويستينغهاوس مقابل دعم تطوير الطاقة النووية المحلية التي تقدر قيمتها بأكثر من 80 مليار دولار.

لقد عملت الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية ببطء، وأحيانًا بصعوبة، على حل قضايا التعاون النووي لسنوات. تبني كوريا الجنوبية مفاعلات باستخدام تقنية مستمدة من تصاميم ويستينغهاوس، مما يخلق أسئلة مستمرة حول من يملك ماذا ومن يمكنه بيع ماذا لمن.

في يناير 2025، وصلت ويستينغهاوس وكوريا هيدرو ونوكليار باور، وهي شركة تابعة لشركة كيبكو المملوكة للدولة، إلى اتفاق تسوية كان من المفترض أن يزيل بعض هذه الشوائب المتعلقة بالملكية الفكرية. واعتُبر هذا الاتفاق خطوة كبيرة نحو تمكين الشركات الكورية من المنافسة بحرية أكبر في أسواق المفاعلات الدولية.

لقد أظهرت كوريا الجنوبية بالفعل تنافسيتها في الخارج. فقد شاركت شركات كورية في صفقات مفاعلات في جمهورية التشيك، بين أسواق أخرى، على الرغم من أن هذه المشاريع واجهت أحيانًا مطالبات الملكية الفكرية لشركة ويستينغهاوس. وكان الهدف من التسوية تقليل هذا الاحتكاك.

يرفض سيول بحزم وفورًا، مما يشير إلى أن الحكومة كانت حريصة على التقدم على أي تكهنات سوقية. عندما تصدر وزارات التجارة نفيًا قاطعًا خلال ساعات من تقرير إخباري، فهذا عادةً يعني إما أن التقرير كان خاطئًا حقًا أو أن المناقشات كانت في مراحلها الأولية جدًا لدرجة أن الاعتراف بها سيكون غير مريح سياسيًا.

خيار الحكومة الأمريكية للاستحواذ على ما يصل إلى 20% من ويستينغهاوس يخلق بالفعل مسارًا محتملًا لتطور هيكل ملكية الشركة. إضافة حصة من الحكومة الكورية الجنوبية إلى ذلك ستجعل ويستينغهاوس كيانًا متعدد الجنسيات حقيقيًا في قطاع تميل فيه الحكومات إلى تفضيل السيطرة الوثيقة على سلاسل توريد الطاقة النووية الخاصة بها.