بعد معارضة واسعة من التجار على مستوى البلاد، أجلت الهند خطة فرض رسوم على البائعين لشبكة الدفع الرقمية الخاصة بها. كانت الخطة تهدف أصلاً إلى زيادة الأرباح للشركات العاملة في خدمات الدفع التي يهيمن عليها منذ فترة طويلة جوجل وPhonePe.
أعلنت شركة الدفع الوطنية الهندية (NPCI)، التي تدير نظام الدفع الموحد (UPI) في الهند، يوم الثلاثاء أن خطة فرض رسوم قدرها 0.4% على المعاملات التجارية المؤهلة التي تتجاوز 2000 روبية هندية (حوالي 21 دولارًا أمريكيًا)، والتي كان من المقرر إطلاقها في 15 أكتوبر، قد تم تأجيلها بسبب اقتراب موسم التسوق الموسمي. وقد تم الإعلان عن هذه الرسوم الشهر الماضي، مما سيشكل تحولًا كبيرًا في سياسة الهند الطويلة الأمد التي جعلت UPI مجانيًا للتجار.
أشارت NPCI إلى أن موعد الإطلاق الجديد سيتم تحديده بعد عيد الديوالي. عيد الديوالي هو أحد أهم الأعياد ومواسم التسوق في الهند، لكن المؤسسة لم تحدد التاريخ الجديد المحدد. وتشير بيانات NPCI إلى أن UPI تعاملت فقط في سبتمبر مع 24.07 مليار معاملة بقيمة 29.37 تريليون روبية هندية (ما يعادل حوالي 305 مليار دولار أمريكي).
واجهت الرسومة المقترحة معارضة من تجار التجزئة ومشغلي محطات الوقود، حيث حذر بعضهم من أنهم قد يتوقفون عن قبول مدفوعات UPI إذا تم تطبيق الرسومة.
على مدار السنوات القليلة الماضية، أصبح UPI حجر الزاوية في نظام الدفع الرقمي في الهند، حيث تتم المعاملات من خلال تطبيقات مثل Google Pay وPhonePe وPaytm. وقد حافظت الحكومة الهندية على كون UPI مجانيًا للتجار، وقدمت دعمًا ماليًا للبنوك ومزودي الدفع لمساعدتهم على تحمل جزء من التكاليف، مما يدعم تطوره.
ومع ذلك، لم تكن UPI دائمًا مجانية للتجار. سابقًا، كانت البنوك ومقدمو الدفع يفرضون رسومًا على المعاملات من التجار، لكن الحكومة الهندية ألغت هذه الرسوم في يناير 2020 لتشجيع المزيد من الأشخاص على الانتقال من النقد إلى الدفع؛ إذ كان النقد هو الوسيلة الرئيسية لشراء السلع والخدمات في الهند لفترة طويلة. منذ ذلك الحين، استمرت كمية وقيمة المعاملات عبر UPI في النمو.
في السنوات الأخيرة، حاولت الحكومة الهندية أيضًا توسيع UPI إلى الخارج. في أبريل 2020، أنشأت NPCI قسمًا للعمل الدولي، وحاليًا متاح هذا الشبكة في عدة دول ومناطق مثل سنغافورة والإمارات العربية المتحدة وفرنسا.
حاولت NPCI تقليل تأثير رسوم التجار الجدد من خلال استثناء المدفوعات التي تبلغ 2,000 روبية أو أقل، والتجار الصغار الذين يجمعون أقل من 100,000 روبية شهريًا (ما يعادل حوالي 1,033 دولارًا أمريكيًا) عبر UPI. كما حددت الهيئة سقفًا للرسوم عند 300 روبية (ما يعادل حوالي 3 دولارات أمريكية) للمعاملات الأكبر. وأوضحت NPCI أن الأموال المُجمعة ستُوزع على أطراف نظام UPI لدفع تكاليف البنية التحتية والأمان السيبراني ومكافحة الاحتيال.
في الشهر الماضي، استشهدت NPCI بتقديرات صناعية تفيد بأن تكلفة تشغيل UPI سنويًا تبلغ حوالي 200 مليار روبية (ما يعادل 2.1 مليار دولار أمريكي)، وتشمل تكاليف سعة الخوادم ومكافحة الاحتيال ودعم التقنية. وعلى مدار سنوات، أفادت البنوك وشركات الدفع أنها بحاجة إلى طريقة لاسترداد هذه التكاليف مع نمو حجم المعاملات.