أمر مركز تنسيق الجرائم الإلكترونية في الهند (I4C)، وهو جزء من وزارة الشؤون الداخلية، GitHub بإزالة ثلاثة مستودعات كود لتطبيق Bitchat، تطبيق المراسلة عبر شبكة Bluetooth المدعوم من الرئيس التنفيذي لشركة Block جاك دورسي، ومنح المنصة المملوكة لشركة مايكروسوفت ثلاث ساعات للامتثال.
دُورسي نشر الإشعار على X في 24 يوليو. "حكومة الهند لا تُحب التقنيات مثل bitchat وترغب في إزالتها،" كتب. كان المنشور قد جذب 2.3 مليون مشاهدة بحلول وقت النشر.
مهلة مدتها ثلاث ساعات
تم إصدار الأمر في 23 يوليو بموجب المادة 79(3)(ب) من قانون تكنولوجيا المعلومات الهندي لعام 2000، وفقًا لبيان من مؤسسة الحرية الإنترنت (IFF)، وهي مجموعة مقرها نيودلهي تدافع عن الحقوق الرقمية. ويطلب الأمر من GitHub تعطيل الوصول إلى ثلاثة مستودعات تحت حساب permissionlesstech — المشروع الرئيسي Bitchat، وإصداره لجهاز Android، وملفات الإصدار لجهاز Android — ويشير إلى تهديد المنصة بفقدان الحماية من المسؤولية والمقاضاة الجنائية.
لا تذكر المذكرة أي محتوى غير قانوني محدد. وفقًا لقراءة IFF، فإن الحكومة تعارض طبيعة التطبيق: برنامج يمكّن من التواصل "حتى أثناء القيود على الشبكة" ويمكنه "تجاوز القيود القانونية" أثناء "إيقاف الإنترنت".
تُوجِّه Bitchat الرسائل من هاتف إلى هاتف عبر شبكة Bluetooth، مع إعادة توجيهها عبر حتى سبع قفزات باستخدام تشفير بروتوكول Noise والانتقال تلقائيًا إلى بروتوكول Nostr عند توفر الإنترنت. لا يتطلب التطبيق حسابًا أو رقم هاتف أو خادم، ويُطلق رمزه في المجال العام.
الاحتجاجات وانقطاع التيار الكهربائي
يأتي هذا الأمر في سياق حركة احتجاجية يقودها الشباب بسبب تسريب ورقات الامتحانات. وقد نصب آلاف الطلاب خيامهم في جانتار مانتار بالديلي منذ يونيو، وعلقت وزارة الشؤون الداخلية الخدمة المتنقلة للإنترنت حول الموقع حوالي خمس مرات منذ 17 يوليو — وأخيرًا عبر دائرة نصف قطرها 1.5 كيلومتر من الساعة 4 مساءً حتى منتصف الليل في 23 يوليو، وفقًا لـ IFF. ومع تعطل الشبكات، لجأ المحتجون إلى أدوات غير متصلة بالإنترنت مثل Bitchat.
وصف IFF الإزالة بأنها "غير دستورية واستبدادية"، وحاجت بأن المادة 79(3)(ب) لا تمنح أي سلطة حظر بموجب حكم المحكمة العليا في قضية شرييا سينغال، وأن التوقع بسوء استخدام أداة اتصال لا يُعد أساسًا قانونيًا لحظرها، وأن المهلة الثلاث ساعات التي تم إصدارها قرب منتصف الليل تمنع أي سبل قانونية. وطالبت المجموعة الحكومة بإلغاء الإشعار ونشر جميع أوامر الإزالة الصادرة بموجب هذا الحكم.
"الحكومات التي تخاف من أن يتحدث الناس دون إذن ستسعى دائمًا وراء الأدوات التي تجعل ذلك ممكنًا،" نشر حساب Bitchat Community.
ظلت المستودعات متاحة على GitHub حتى وقت النشر، ولم يعلّق GitHub أو Microsoft علنًا. قد لا يحقق الإزالة الكثير في أي حال: حيث يحتوي المستودع على أكثر من 3,000 شوكة عامة، وحذفه لا يزيل أي شيء من الهواتف التي تعمل بالفعل بالتطبيق. تنضم الهند إلى الصين في التحرك ضد Bitchat — حيث طلبت بكين من Apple سحب التطبيق من متجر التطبيقات المحلي الخاص بها في أبريل.