يُشير رئيس بنك فيدرالي رICHMOND، توماس باركين، إلى انقسام في الاقتصاد الأمريكي لا يحصل على الاهتمام الكافي: فالشركات التي تبيع لشركات أخرى لا تزال قادرة على رفع الأسعار بسهولة نسبية، بينما تواجه الشركات التي تبيع مباشرة للمستهلكين جدارًا.
اقتصادان، واقعان مختلفان في التسعير
باركين، الذي يقود بنك رICHMOND الفيدرالي منذ عام 2018، أشار إلى انفصال واضح بين قوة التسعير في الأسواق بين الشركات وبين الشركات والمستهلكين. في أسواق B2B، تجد الشركات بيئة مواتية لفرض تعديلات الأسعار. أما في أسواق B2C، فليس الأمر كذلك.
السبب بسيط. المستهلكون الذين تحمّلوا سنوات من التضخم المرتفع يقاومون زيادة الأسعار الإضافية. هذه الإرهاق يتحول إلى قيود فعلية على البائعين والعلامات التجارية الموجهة للمستهلكين الذين يحاولون حماية هوامش ربحهم.
ملاحظات باركين تستند إلى تفاعله المنتظم مع قادة الأعمال عبر منطقة بنك رICHMOND الفيدرالي، والتي تغطي فرجينيا وميريلاند والكارولينات، ومعظم فرجينيا الغربية، ومقاطعة كولومبيا.
لماذا يهم التجزئة بالنسبة للتضخم والاحتياطي الفيدرالي
تشير تعليقات باركين إلى أن مجلس الاحتياطي الفيدرالي يراقب هذا الديناميكية عن كثب. قد تمتلك شركات الخدمات التي تخدم الأسر ذات الدخل الأعلى مساحة أكبر لامتصاص زيادة التكاليف، مما يضيف طبقة أخرى للصورة. المستهلكون الأثرياء أقل حساسية للأسعار، مما يعني أن بعض قطاعات سوق B2C قد لا تزال تتحمل الزيادات التدريجية، بينما لا تستطيع متاجر التجزئة الجماعية ذلك.
الضغوط الخارجية تبقي القدر يغلي
استمرار صدمات العرض والرسوم الجمركية في ممارسة ضغط تصاعدي على تكاليف المدخلات، مما يمنح البائعين B2B مبررات إضافية لرفع الأسعار.
تشمل القطاعات الأكثر تعرضاً لهذا الديناميكية الصناعات، والخدمات التجارية، وبرمجيات المؤسسات، حيث كانت قوة التسعير تاريخياً أكثر ديمومة. من ناحية أخرى، تواجه قطاعات الاستهلاك الترفيهي والتجزئة أشد ضغط، محصورة بين ارتفاع تكاليف المدخلات والعملاء الذين وضعوا حدوداً.