لقد قضت صناعة العملات المشفرة عقدًا كاملاً في الترويج لبيتكوين BTC$77,960.57 باعتبارها "ذهبًا رقميًا": أصل غير مادي بعرض ثابت لا يمكن تقليل قيمته، مما يوفر حماية ضد التضخم والمخاطر الكلية الأخرى التي تؤثر على الأصول المالية التقليدية.
ومع ذلك، تشير دراسة جديدة من معهد سياسة البيتكوين (BPI)، بالتعاون مع شركة الاستطلاعات سيغنال ومنظمة التعليم غير الربحية Neighborhood Bitcoin، إلى أن هذه الاستعارة ليست فعالة بالقدر الذي كان يُفترض طويلاً. فلا يجد لقب "الذهب الرقمي" صدى كافيًا بين الناس لتحقيق مستويات جديدة من التبني الشعبي.
امتدت الدراسة إلى قاعدة مكونة من 1,516 مشاركًا في الولايات المتحدة — ثمانية مجموعات تركيز مباشرة في أوهايو وتينيسي، واختبار للتحقق من الرسائل أُجري على 1,000 شخص. وكان أحد الاستنتاجات الرئيسية أنها لم تكن الحجة الأكثر إقناعًا وهي أن "الذهب الرقمي".
كشفت الدراسة عن وجود شريحة "متوسطة قابلة للإقناع" تضم 52% من المشاركين، وتشمل "المتحمسين المترددين" (32%) و"المستبعدين المتأثرين ماليًا" (20%).
تشير نتائج الاستطلاع إلى أن بعض أكثر عبارات مبيعات البيتكوين شهرة قد لا تكون مناسبة جيدًا لهذا الجمهور.
على سبيل المثال، أربك مصطلح "الذهب الرقمي" مشاركين مجموعة التركيز واحتل مرتبة منخفضة جدًا في الاختبارات الوطنية. بدلاً من ذلك، ركزت أقوى المواضيع على السيطرة والأداء المثبت والأمان وسهولة الوصول.
ركّز رسالة واحدة على أن المشترين لا يحتاجون إلى الدخول "بالكامل"، وأخبروا المشاركين أنهم هم من يقررون مقدار الاستثمار، "حتى لو كان ذلك فقط 10 دولارات للبدء". وركّزت رسالة أخرى على العوائد التاريخية لبيتكوين على فترات أربع سنوات، بينما سعت الرسائل التي تبرز الوصول من خلال شركات مالية مألوفة مثل فيديليتي وشارلز شواب إلى معالجة المخاوف المتعلقة بالأمان والتعقيد.
الفرق مهم لأن البحث يشير إلى أن مشكلة تبني البيتكوين قد تصبح بشكل متزايد مشكلة عرض أكثر من كونها مشكلة وعي. بعد عرض المشاركين على 19 رسالة، انخفض عدد من قالوا إنهم "غير مهتمين على الإطلاق" بامتلاك البيتكوين إلى 32% من 39%، بينما زادت النسبة المئوية لمن كانوا مهتمين جدًا أو شديد الاهتمام إلى 24% من 19% — ما وصفه الباحثون بأنه تحول صافٍ بحوالي 12 نقطة نحو الاهتمام.
كانت ميزة أخرى بارزة هي من يجب أن يُقدّم الرسائل حول فوائد امتلاك البيتكوين. على عكس بعض الافتراضات التي تشير إلى أن اهتمام العملات المشفرة يُدفع من قبل توصيات المشاهير أو المؤثرين (حيث جاءوا ضمن أقل المُروجين ثقة)، أظهر المُستجيبون تفضيلًا ساحقًا للمستشارين الماليين الشخصيين (33%)، وخبراء التخطيط للتقاعد (25%)، والأصدقاء أو أفراد الأسرة الموثوقين الذين يمتلكون بالفعل بيتكوين (23%).
للمبادلات ومزودي صناديق الاستثمار المتداولة، تشير النتائج إلى التركيز على واجهات مألوفة، وحصص صغيرة، والاستثمار التدريجي بدلاً من طلب عملاء الاشتراك في فلسفة مالية. بالنسبة للمستشارين، تقترح أن يمكن مناقشة البيتكوين بشكل متزايد كقرار محفظة آخر وليس كرهان كل شيء أو لا شيء.
وللمدافعين عن السياسات، قد تكون الحجج المركزة على خيار المستهلك والتحكم الفردي أوسع نطاقًا من الوعود بأن بيتكوين سيقلب النظام المالي القائم.
لا تُثبت الدراسة أن تلك الرسائل ستتحول إلى عمليات شراء فعلية. ما تشير إليه هو أنه بين الأمريكيين الذين لا يزال يمكن إقناعهم بشأن البيتكوين، قد يكون شرح كيفية امتلاك كمية صغيرة أكثر فعالية من شرح لماذا سيغير العالم.