اكتسبت أمازون شريكًا قويًا في محاولتها تحدي ستارلينك التابعة لسبيس إكس، مع أصبحت AT&T أول مزود اتصالات رئيسي في الولايات المتحدة يقدم خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ليو من أمازون للعملاء المؤسسيين وقطاعات القطاع العام.
وفقًا للاتفاقية، ستدمج AT&T Leo في بنية تحتية للألياف و5G الخاصة بها بدلاً من بيع خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية كمنتج منفصل. سيحصل العملاء على التثبيت، والمعدات، والدعم، والفواتير من خلال AT&T، مما يمنح أمازون قناة مبيعات مؤسسية مُثبتة مع انتقال شبكة الأقمار الصناعية الخاصة بها نحو الخدمة التجارية. وقد وضحت AT&T الشراكة في إعلانها الرسمي.
يبقى أمازون ليو أصغر بكثير من ستارلينك. فقد نشرت أمازون حوالي 392 قمرًا صناعيًا، منها حوالي 315 قيد التشغيل، مقارنة بأكثر من 11,000 قمر صناعي لستارلينك، وفقًا لـ MarketWatch. ولدينا أمازون في النهاية ترخيص لبناء تجمع مكوّن من 3,232 قمرًا صناعيًا.
AT&T تمنح أمازون مسارًا مختصرًا للوصول إلى نطاق عريض المؤسسات
تقول AT&T إن الشراكة تستهدف الشركات التي تحتاج إلى اتصال احتياطي، واتصال عريض المدى للمواقع النائية، وشبكات مرنة عبر صناعات مثل التعدين، والطاقة، والزراعة، والبناء، والاستجابة للطوارئ.
الميزة هي الحجم: فشركة AT&T تخدم بالفعل ما يقارب 2.5 مليون شركة، مما يمنح أمازون شيئًا تستغرق مشغّلو الأقمار الصناعية سنوات في بنائه — شبكة توزيع مؤسسية قائمة.
يتم أيضًا ربط Amazon Leo مباشرة بـ AWS. فقد دمجت شراكة سابقة بين أمازون وAT&T ألياف AT&T وخدمات سحابة AWS واتصالات الأقمار الصناعية Leo، مما قد يجعل الشبكة جذابة للشركات التي تنقل البيانات بين المرافق النائية ومنصات السحابة وأحمال الذكاء الاصطناعي.
هذا زاوية استراتيجية مهمة لأن أمازون يمكنها دمج اتصال الأقمار الصناعية مع البنية التحتية السحابية بطريقة لا يمكن لعدد قليل من المنافسين مجاراتها.
لا يزال Starlink يمتلك ميزة كبيرة جدًا
تظل Starlink متقدمة بكثير من حيث الحجم، وتخدم عملاء من القطاعات الاستهلاكية والطيران والبحرية والشركات والحكومات حول العالم.
تتحكم SpaceX أيضًا في بنية تحتية خاصة بالإطلاق. تسمح صواريخ فالكون 9 القابلة لإعادة الاستخدام لها بنشر أقمار ستارلينك بسرعة، بينما لا تزال أمازون تعتمد على عدة مزودين خارجيين للإطلاق.
يصبح ستارلينك أكثر أهمية للجانب المالي لسبيس إكس. أبلغت سبيس إكس عن إيرادات من اتصالات ستارلينك بلغت 4.29 مليار دولار في الربع الثاني، مما ساعد على وصول إجمالي إيرادات الشركة إلى 7.81 مليار دولار. وأظهر تغطية Coinpaper الأخيرة لإيرادات سبيس إكس مدى أهمية ستارلينك للعمل.
ما زالت أمازون تتوسع بقوة. وفقًا لإعلان أمازون الرسمي عن الاستحواذ، فإن الاستحواذ المخطط له على جلوبالستار سيضيف أصولًا ساتلية وطيفًا تردديًا لخدمات مباشرة إلى الأجهزة في المستقبل.
لا تمحو صفقة AT&T الريادة التي تتمتع بها Starlink. لكنها تعطي أمازون ليو شيئًا ذا قيمة استراتيجية: وصول مباشر إلى ملايين العملاء التجاريين الذين لم يعد بإمكان سبيس إكس افتراض أنهم غير متنازَع عليهم.