一家核能初創公司剛與全球最有價值的晶片製造商合作，打造聽起來如同科幻小說中情節的設施：一座由猶他州鄉村微型反應堆供電的資料中心。
Valar Atomics 於 2023 年成立，正與 Nvidia 合作，在猶他州埃默里縣開發一座由公司 Ward 250 氦冷微型反應堆供電的試點數據中心。該設施目標產出約 30 兆瓦，足以運行相當規模的 AI 計算，且無需從當地電網抽取任何電力。
實際發生了什麼
根據路透社報導，並於2026年7月1日確認的這項合作，將Valar的核能技術與Nvidia最新的Blackwell AI晶片架構相結合。在2026年7月的一場示範活動中，Nvidia的Blackwell晶片成功由Valar的反應爐供電。
Valar’s Ward 250 微型反應器於 2026 年 3 月 31 日達成關鍵里程碑，實現了所謂的「零功率燃料臨界」。英文原文：該反應器首次在受控條件下維持了核鏈式反應，成為美國能源部授權下首個在國家實驗室以外實現此成就的微型反應器。
猶他州的試點設施設計為用戶側電力解決方案，這意味著數據中心在現場自行發電，而非依賴輸電線路和公用事業公司。該系統還採用閉環冷卻技術，實現近乎零用水量，這在一個面臨實際水資源短缺的州尤為重要。
Valar 於 2026 年初以 20 億美元的估值籌集了 4.5 億美元資金。該公司更宏大的願景是其所謂的「巨型站點模型」，即獨立於電網的資料中心園區，可根據計算需求部署於任何地點，無需依賴現有的電力基礎設施。
為何這不僅僅是技術問題
AI 熱潮需要驚人的電力。訓練大型語言模型、大規模運行推理，以及運營像英偉達這樣的公司所銷售的 GPU 集群，都需要傳統數據中心無法應對的電力密度。
電網併網隊伍大幅增長，某些地區的新數據中心項目僅為接入電網便需等待數年。這一瓶頸已使能源獲取成為人工智能基礎設施建設的關鍵限制因素。
Nuclear 提供了一個令人信服的解決方案。與太陽能和風能不同，它能全天候產生基載電力，不受天氣影響。與天然氣不同，它在運行過程中產生零碳排放。與需要十年或更長時間建造的大型核電廠不同，像 Ward 250 這樣的微型反應堆設計為工廠製造並能相對快速部署。
這對加密貨幣和能源市場意味著什麼
如果 Valar 的模型在大規模應用下被證明可行，它將重塑工作量證明挖礦的經濟模式。獨立於電網的核能消除了挖礦的兩個最大成本變數：電力價格和當地公用事業的監管風險。
對於關注整體能源轉型的投資者而言，Valar 在成立僅三年後即達成 20 億美元的估值，反映了市場如何積極地將核能於計算經濟中的潛在角色納入定價。
競爭格局值得密切關注。Oklo、NuScale 和 Kairos Power 等公司均正以不同的方法開發小型模組化反應爐設計。Valar 在國家實驗室之外獲得能源部授權的先發優勢，使其擁有顯著的領先地位。
一個不應被忽視的風險：監管不確定性。能源部已授權此試點項目，但要從單一 30 MW 設施擴展至由吉瓦級設施組成的網絡，將需要應對核能管理委員會的許可、州級許可證，以及公眾對核能的態度。