硅谷老牌風投 Benchmark 完成總額 20 億美元的新一輪募資，並首次設立專門的成長基金。按《華爾街日報》援引知情人士的說法，其中 12.5 億美元將用於後期投資，另有 7.5 億美元投向早期項目。
這意味著 Benchmark 正在打破自己長期堅持的投資習慣。過去二十多年，這家機構一直把單隻基金規模控制在約 4.25 億美元，並以早期創業公司為主，強調高度篩選和較高持股比例。
AI 融資推高基金規模
近年來，AI 創業公司的融資額快速上升，尤其是基礎模型公司，單輪融資往往達到數億美元。原有基金規模較小，使 Benchmark 很難參與這類高投入項目。
報導提到，Benchmark 此前並未投資 Anthropic、OpenAI 以及其他資金需求較高的 AI 實驗室。新設的成長基金，顯示其開始為更大金額、更靠後的融資輪次預留空間。
同時，新設的 7.5 億美元早期基金，也讓 Benchmark 在估值上升的環境下擁有更大的操作空間。該機構過去主要參與 A 輪融資，但近年已逐步將投資範圍擴展至種子輪和 B 輪等更早或更廣的階段。
已參與 B 輪和 Pre-IPO 項目
Benchmark 近幾個月已投資兩家 B 輪 AI 公司，分別是無代碼 AI 代理平台 Gumloop 和 AI 原生銷售與 CRM 平台 Monaco，這表明其投資節奏已不再局限於傳統的早期窗口。
在後期項目上，Benchmark 也已有所涉足。TechCrunch 此前報導稱，該機構曾透過一隻 2.25 億美元的特殊目的載體，參與 AI 芯片公司 Cerebras 上市前的 10 億美元融資。Benchmark 早在 2016 年就領投了 Cerebras 的 A 輪。
Cerebras 上月完成 IPO。據報導，Benchmark 在發行價對應的賬面回報約為 32.5 億美元。此次退出收益，被視為其設立獨立成長基金的重要背景之一。
合夥人團隊同步調整
除了基金結構的變化外，Benchmark 過去兩年也在調整合夥人陣容。2024 年，Miles Grimshaw 離開公司並返回 Thrive Capital。隨後，Sarah Tavel 轉任參與度較低的 venture partner，Victor Lazarte 則離職創辦自己的風投機構。
為補充團隊，Benchmark 引入了兩名新投資人，包括來自 Kleiner Perkins 的 Everett Randle，以及 OpenAI 首席执行官 Sam Altman 的兄弟 Jack Altman。
從融資規模、投資階段到團隊配置，這家長期以克制著稱的風投機構，正朝向更適合 AI 時代的模式靠攏。知情人士稱，新設的成長基金預計將進行 5 至 6 筆大額投資，涵蓋現有被投公司和新的創業項目。