Một nam châm nhỏ hơn một hạt gạo, được treo trong buồng chân không, có thể đọc các trường từ yếu hơn Trái Đất đến mười tỷ lần. Wei Ji, Chang Xu, Guoqing Qu và Dmitry Budker tại Đại học Bắc Kinh đã công bố nghiên cứu này trên Science vào ngày 6 tháng 8. Cùng ngày, Nature cũng đưa tin về nó. Thiết bị này là một nam châm vĩnh cửu có kích thước dưới milimét, được treo giữa một nam châm nâng ở phía trên và một bộ ổn định diamagnetic ở phía dưới, với một tia laser theo dõi chuyển động của nó. Các trường từ ở thang độ femtotesla sẽ làm dịch chuyển nó, và laser phát hiện được sự thay đổi này. Tôi nói là chắc chắn, các thiết bị khác cũng đạt được độ nhạy femtotesla, nhưng chúng cần một khối lượng thiết bị khổng lồ để thực hiện điều đó. Ví dụ như SQUID – SQUID là thiết bị giao thoa lượng tử siêu dẫn. SQUID có thể thực hiện nhiệm vụ này, nhưng cần nhiệt độ gần bằng không tuyệt đối – nghĩa là cần hệ thống làm lạnh cryogenic – nghĩa là toàn bộ thiết bị đi kèm với hệ thống cryogenic. Một SERF – máy đo từ Spin-Exchange Relaxation-Free – cũng hoạt động, nhưng cần lớp bảo vệ từ gần như hoàn hảo. Thiết bị MỚI này không cần cả hai điều kiện trên, và có thể đặt cách vật cần đo vài trăm micromet. Một cách tiếp cận khác – sử dụng máy đo từ kim cương – cũng không cần nhiều thiết bị khổng lồ, nhưng độ nhạy kém hơn nhiều bậc. Ji nói về mức độ khắt khe của môi trường: “Khi bạn khảo sát thang độ femtotesla, ngay cả một lớp phim nhôm mỏng cũng có thể tạo ra 100 femtotesla nhiễu.” #Physics #Sensors #Nature